偽装結婚はおさない恋の復活⁉︎

Chapter 11

対決 ⑤

   オーダーしたスコッチとカクテルを、杉山がすっ、とコースターの上に置く。さらに、スコッチにはチェイサーが寄り添えられた。

   稍の前に置かれたフルーツカクテルは、長崎県産の枇杷びわをメインに広島県産の瀬戸内レモンを絞ったものだと紹介する。

「枇杷はまさに六月が旬なんですよ。瀬戸内レモンは露地栽培がぎりぎり五月いっぱいまでで以降はハウス栽培になりますから、今シーズンの生レモンの搾りたてはこれが最後ですね」
   まだ六月に入ったばかりだったので呑めるのだ。

「アルコールのベースはなにかしら？」
   麻琴が杉山に尋ねる。

「原産は中国なんですが、枇杷の学名『Eriobotrya japonica』にちなんで日本酒ベースにいたしました。兵庫の地酒をつかっております」
   稍が生を受けた土地だ。

   カクテルを一口、呑む。枇杷の純朴な甘みの中に、瀬戸内レモンの爽やかな酸味が効いていて、とても美味おいしい。

「美味しくて飲みやすくて、何杯でも呑めちゃいそうで怖いですね」
   稍は満面の笑みでこのカクテルを讃えた。

「アルコールは高めですからね。よっぽど心をお許しになる男性以外の前では、お控えください」

   杉山がいたずらっ子のような微笑みを残して、下がって行く。左耳のダイヤのピアスが照明の光を受けて、一瞬光った。


「ねぇ……麻生さん。わたし、青山さんとは『男女の関係』だったけど、つき合ってたわけじゃなかったの」

   それは、稍も聞いていた。

「なんでかなぁ……なにが、足りないのかなぁ。なにが、実際に結婚したあなたとわたしとでは違うんだろ？今回は、お料理とかも教室に通ったりしてがんばったんだけどなぁ。……でも、青山さんはいつも、食べて、することしたら、さっさと帰っちゃうし」

——智くん、サイテーっ！

   稍は心の中で叫んだ。

——麻琴さん、あなたのその「怨うらみ」は、あたしが家に帰ってから存分に晴らしてみせますっ！智史のヤツめっ、オンナの敵よっ、天誅だわっ!!

「わたしね、どうでもいい男からは好かれるんだけど、今までめちゃくちゃ好きになった男からはどういうわけか、好きになってもらえないのよ」

   麻琴はボ◯モアのグラスの中のまん丸な氷を、指でくるん、と回した。
   逆剥さかむけになってることなんてありえない、しなやかで細長い指に、伸びたところだけが生爪になってるなんて絶対にない、綺麗に塗られたネイル。

——どう見たって、あたしなんかよりずっと完璧じゃん。

「めちゃくちゃ好きな人が、知らない間に結婚してたのって、実は青山さんが初めてじゃないのよねぇ」

   いつも華やかな笑顔の麻琴が、痛々しげに歪んだ。


「その初めては……魚住さんだったの」