偽装結婚はおさない恋の復活⁉︎

Chapter 6

契約 ②

   二人は、互いのくちびるに触れるだけのキスをした。小学生だった「あのとき」以来、二度目のキスだ。

   あのときも「誓いのキス」だと、智史は言った。

   二人がそれから二十年以上も離れることになる——前の日のことだ。


   互いのくちびるが離れた。

「……おれの記憶が正しければ、おれらはもう、とっくに三十歳を超えとるよな？」
   智史が稍の顔を覗き込むように尋ねる。

——いつの間に、声変わりして、こんな低い声になってしもたん？ いつの間に、見上げるくらい、こんなに高い背ぇになってしもたん？

   そんなことを思いながらも、稍がこくん、と肯く。
   智史がにやり、と笑った。

「今さら……こんなガキみたいな甘っちょろいキスで止められるか」

   そう言って、稍を思い切り抱き寄せた。

「ちょ、ちょっと……まっ、待ってよっ」

   稍が智史の腕の中でもがく。

「だっ、だって……あたしたち『偽装結婚』とちゃうかったん？」

「『偽装』や言うても、一応『結婚』やからな。一緒に暮らすし。せやから、麻琴を切ってんぞ。……おれが女をほしなったとき、どうすんねん？ おまえが『代わり』を務めるのが筋とちゃうんか？」

   稍を抱きしめる智史の腕に力が入る。

「そ…そんなん、知らんし。じ…自分一人でなんとか処理しぃよっ！」

   稍がいくらもがいても、智史はびくともしなかった。

「アホか。この歳になって、そんな中坊みたいなことできるか。薄情な女やな」

   智史は、はぁーっと深いため息を吐いたが、決して腕の力は緩めなかった。

「それに、あのオカンのことや。口だけやのうて、カラダの方もつなげとかんと、本当ほんまのことを見破られるかもしれへん」


   「男の力」で抱きしめられたら抗えないことを、あのとき教えてくれたのは、まだ小学生だったこの人だ。

   「あのとき」の思いが甦ってきそうで……それでなくても、智史のあの頃のような笑顔を見るだけで……

——込み上がってきそうになるのに……

   稍は智史と会いたくなかったわけではない。
   ただ、もう一度、会ってしまったら、「あのとき」のすべてが……

   なにも知らずに「しあわせ」だった頃も、そのあとに、なにもかも知って、その「しあわせ」をなくしてしまったことも……

   全部、この心に、甦ってきそうで……

   それが——ただ、怖かった。


「たっ…確かに、あの人なら、そうかもしれへんけどっ！」
   稍はそんな思いを振り切るように、思いっきり叫んだ。

「……騒ぐな。やかまし。黙れ」
   智史が稍を制す。

   だけど、それは今までのような氷点下の声ではなかった。

   大人になった稍に対して初めて向けられた——大人になった智史の甘い甘い声だった。