前世女神と魔神だった彼らは、今世でも大変なようです。

第三十六話 力を合わせて

「お願い。みんな。少しだけ、時間をちょうだい」
「？　リアちゃん、何をする気で……」
「しばらく、私にスーザンを近づけないでください」
「っ、わかった」

その時、スーザンが私のほうへ突っ込んできた。
それをレオナルドは水の魔法の水圧で食い止める。
一瞬スーザンが動きを止めた時、ライヴ先輩の蹴りがスーザンに炸裂した。

ドォッ！！

「っ、お、もいな！？」
「ーーはぁあっ！！」

ライヴ先輩が足を振り切り、スーザンがわずかに後ろに下がった。
スーザンは剣を握り直して、ライヴ先輩に斬りかかろうとする。
その途端アンちゃんの光魔法が目を眩ませ、スーザンの剣は若干左に逸れる。
レオナルドがその隙に水魔法で攻撃した。

「っはははっ！！　おもしれぇ！！　人数が増えた途端、急にバランスが取れ始めたな！！　だが、俺は殺せねぇ！！」

その言葉の次に、遠く離れたアンちゃんにスーザンは詰め寄る。
アンちゃんは剣を杖で防ごうとするが、杖が剣によってスパッ！　と斬られた。

「きゃあっ！？」
「アンナさん！！」

アンちゃんの手が斬られ、ドパッと血が溢れる。
ごめん。ごめんね、何もできなくて。
でも、もう少しだけ耐えて。

「ウェル・ハレア・カシム……」

この呪文を使わなかったのは、私がこれを使った後絶対に気絶してしまうから。

「アドバンラン」

それに、あの男、スーザンに呪文を絞ることができないと、思い込んでいたから。

「トールム・フォレア」

そう、全ては思い込み。
絞ることができないと思っていたのは、男があまりに恐ろしいものに思えていたから。
そして、気絶するのは、私が対象がどうなるか見る勇気がなかったから。
そんなうじうじしたことは言わない。
学院に入って、友達ができて。
大切な人が、できた。
だから私は、全部見届けてみせる。
もう１人じゃないから。

「レガリア・ルーシュ・イクストーム！！」

ありがとうお母様。
私のために、この呪文を残してくれて。
この杖を残してくれて。
絶対お父様は、私が治す。

「レオナルド！！　アンちゃん！！　ライヴ先輩！！　スーザンから離れてっ！！」

私の叫び声を聞いて、三人がスーザンから離れる。
スーザンは何かが起きると予想して、剣を構える。
でも、剣で防げるものじゃない。
これは禁忌の呪文。

ギュバッ！！

「は！？」

木の根がスーザンを捕らえる。
それを切り刻むも、その暇をなくすぐらい凄まじいスピードで、次から次へと木はスーザンに巻き付いた。
私が先ほど転んだ時に落とした種が、芽を出したのだろう。
私の魔力で急成長し、スーザンを追い詰める。
そして。

「こんなものがあったとはな……ははっ、面白い！！」

スーザンの胸を、木が凄い勢いで貫いた。
ドスッと音がして、スーザンの体から血が飛び出す。

「……ははっ、意外と、呆気なかったな」

木で体を貫かれて尚、スーザンは面白げに笑っていた。
木の拘束が緩むと、スーザンはそのまま地面に倒れる。

「…………っ」

がくん、と足の力がなくなった気がした。
杖で支えて自分の意識を何とか繋ぎ止める。

「り、リア。大丈夫？」

アンちゃんがよろけながら私に近づく。
アンちゃんは血だらけだった。
本当に頑張ってくれた。
傷だらけになって、それでも、生きていてくれた。

「リア……髪の毛」
「あ、ああ。斬られちゃって。でも、これくらいどうってことないよ。それより、レオナルドとライヴ先輩は……？」
「さっきやられちゃって。でも、脈はあるよ。２人共ギリギリだけどね」

見れば、２人は気を失っている。
アンちゃんと同じく血を流して、傷がたくさんある。
四肢はどこも千切れていない。
ただ、出血が酷い。

「と、とにかく、お父様を治して、王宮を出よう……」

そう言った時、クラリと目眩がした。
貧血による目眩か、それとも、魔力不足による目眩か。

「……リア？」
「…………アンちゃん。２人を見ていて」

私は、６階へと向かった。

◆　◆　◆

６階には、お父様の寝室しかない。
扉を開けば、こんこんとお父様が眠っていた。

「お、とう、さま……」

魔力が残り少ない。
魔法を使うのは、明日にしておいたほうがいいのかもしれない。
そう思ったが、私には何となく嫌な予感があった。
お父様に近づくと、〔全知〕を発動させる。
見るのは中心部。
やはり凄まじい情報量に、頭が打たれるような痛みが走る。
でも、今のでわかった。
猶予が１年だと思っていた私を殴りたい。
お父様は、もう限界寸前だった。
病にお父様が食い潰されてしまう。

「………」

はぁ、はぁ、と荒い息づかいが聞こえる。
この状況で『治癒魔法』を使えば、私は死ぬかもしれない。
でも、お父様さえ助かれば、この混乱を収めることができる。

「……治癒、魔法」

ポウ、と光がお父様を満たす。
回復力を上げるの。
この弱り切った光に、私の魔力を注ぐ。

「治って……お父様……！！」

意識が遠のきそうになる。
脳裏に浮かんだのは、レオナルドの笑顔だった。
……せっかく、好きだって言えたんだけどな。
それでも、魔法の手は緩めない。

「お父様……！　起きて……！」

私の目の前が、真っ白に染まる。
お願いお父様。起きて。
起きて、早く。

「死な、ないで……！！」

私の全てを、お父様に注ぎ込んだ。