運命的に出会ったエリート弁護士に身も心も甘く深く堕とされました

美並ナナ

文字の大きさ

大中小

10 / 39

#09. Ask Out for a Date

しおりを挟む

――♪♬～♪♬♪♬～♪♬

訓練された少女の指は、鍵盤の隅から隅までを疾風のように駆け巡り、軽快な音色を奏でる。

私はその音に注意深く耳を傾けた。

「明奈あきなちゃん、ちょっとテンポがズレてきてるよ。メトロノームを意識してみて」

指摘を受けテンポを調整した音は先程よりも輝きを増す。

そのまま約5分の楽曲を弾き終えた彼女に、私は大きな拍手で称えた。

「うん、この前よりもすごく良くなってるね。明奈ちゃんらしい明るさが音にも表れていて素敵だった。後半になると少し焦ってテンポが速くなりがちだから、そこだけ注意かな。あとは完璧！」

「わぁ！　やったぁ！」

制服に身を包んだ明奈ちゃんは無邪気な笑顔で明るい声を上げた。

彼女は私が教えている生徒の一人で、現在高校三年生。

音大進学を希望していて、実技試験に向けてレッスンに励んでいる。

「私、香澄先生に習うようになってから周りにピアノをすごく褒められるようになったの！」

「ふふっ、そう言ってもらえると嬉しいな」

「ピアノはプロ並みの腕前な上に教えるのも上手いもんね。なのに、香澄先生って大々的に生徒募集してないから知る人ぞ知るピアノ教室って感じ！　私、ここ紹介してもらえてラッキーだったと思うもん」

明奈ちゃんの言う通り、ここの生徒さんは基本的に全員、親族の誰かからの紹介だ。

すぐに結婚することが分かっていたため、規模は拡大せずこじんまりとやっている。

明奈ちゃんも親戚の友人のお子さんだ。

音大進学のためという目的がある明奈ちゃんは珍しいケースで、他の生徒さんは習い事として通っている人ばかり。

子供に教養としてピアノを習わせたいと思う親御さんは多く、特に裕福な家庭はそれが顕著で、親戚経由での紹介は意外と多かった。

「次はこの曲を練習してきてね。音大の実技試験でよく課題になるから」

「あー、これ弾いたことあるけどいつも指がもつれちゃうんだよねぇ……」

「指使いが難しい曲だから、ピアノを弾き始める前にウォーミングアップとして指のストレッチをやってみるといいよ」

「はぁい。やってみるね！」

「じゃあ今日のレッスンはこれで終わり。明奈ちゃんの練習の成果を楽しみにしてるからね」

私はパンと両手を叩き、レッスンを締め括る。

明奈ちゃんは楽譜を鞄に片づけながら、チラリと私を見るとなぜかおもむろに首を傾げた。

「ねぇ、香澄先生って最近メイクかスキンケア変えた？」

「ううん、別に変えてないけど？　どうかした？」

よく分からない質問に今度は私が首を傾げる。

「なんか最近香澄先生ますます綺麗になったから気になってたの。なんて言うのかなぁ、こうツヤっぽくなったっていうか。変えたなら何使ってるのか教えて欲しいなぁ～って思って！」

「何も特別なことはしてないから残念ながら教えてあげられることはないかな。それに明奈ちゃんは十分可愛いから必要ないと思うよ？」

「え～香澄先生ってば、分かってないなぁ！　女の子はいつだって彼のために少しでも可愛くなりたいの！」

「えっ、彼？　明奈ちゃん恋人がいるの？」

「いるよ～！　付き合って半年くらいなの！」

自分には高校生の頃に恋人がいなかったこともあり、なんとなくビックリする。

彼のために少しでも可愛くなりたいと語る明奈ちゃんはとてもイキイキと輝いていた。

なんだかその姿が眩しくてたまらない。

「今週末はね、彼とディスティニーランドに行くの！　すっごく楽しみなんだぁ」

「そうなんだ。楽しみだね」

「放課後デートはカラオケとか、映画とか、カフェでおしゃべりとか近場で遊ぶことが多いんだけど、休みの日には水族館とか動物園とかに遠出もしてて。大学生になったら旅行やドライブもできるようになるし早く大人になりたいよ。ねぇ、香澄先生が高校生の頃はどんなデートしてたの？」

「え？　ええっと……」

明奈ちゃんの話、いわゆる恋バナを微笑ましく聞いていたのだが、急に自分に話を振られて口ごもる。

この手の話題にもっとも相応しくないのが私だ。

経験がないから話せることもない。

婚約者ができたのはここ1年のことで、しかもデートらしいデートなんてしていない。

春臣さんと初対面の頃に行った映画の試写会やウインドウショッピングくらいだろうか。

　……どうしよう。なんて答えようかな。

答えに窮していたが、明奈ちゃんは真剣に聞きたいというよりも軽く話を振っただけだったらしい。

「といっても香澄先生と私ってそんなに歳変わらないし、きっと同じようなもんだよね～」

「え？　あ、そうだね。うん」

明奈ちゃんが勝手に結論を出してくれたので、余計なことは言わずに私はそれに乗っかった。

その後話しながら片付けを終えた明奈ちゃんは「じゃあまた来週よろしくお願いしまーす！」と元気に帰って行った。

　……明奈ちゃんすごく可愛かったなぁ。あれが恋する乙女ってやつなのかな？

生徒がいなくなった教室で私も後片付けをしながら、先程の会話を思い出す。

恋人のことやデートについて話す姿はとても幸せそうで、いつも以上に明奈ちゃんが可愛く見えた。

　……それにしても今の高校生ってあんなデートしてるんだ。楽しそう。

遊園地や水族館、動物園など女友達と行ったことはあるが、きっと恋人と行くとまた違うのだろう。

　……それにしても皆んな普通は高校生の頃にそういうデートをしているものなのかな？

そんなことを夕方に考えていたからだろう。

その日の夜、春臣さんがマンションに来て、いつものように身体を重ねた後、ベッドに横たわっていた時に私はふと彼に尋ねた。

「春臣さんは高校生の頃、どんなデートをしていたんですか？」

それは素朴な疑問だった。

春臣さんは私の唐突にも感じるその問いに不思議そうな顔をする。

「いきなりどうしたの？」

「ごめんなさい。確かに唐突でしたね。実は今日高校生の生徒さんのレッスンの時にそういう話になって――」

私はその時の出来事を掻い摘んで話す。

それで私がなぜこんな話をし出したのかを納得したらしい春臣さんは、記憶を遡るように少し宙を見た。

「それなら俺は香澄の知りたい普通とは違うから参考にならないかも」

「どういう意味ですか？」

「ほら、俺は海外暮らしが長いって前に話しただろう？　あれ、高校の頃からなんだ」

「えっ、そんなに前からなんですか？」

「そう。だから学生の頃は海外で過ごしているからイレギュラーかなと思って」

聞けば、春臣さんはアメリカにいたらしい。

向こうの高校、大学を卒業して、アメリカで弁護士資格を得たという。

今は日本の弁護士資格も保有しているそうで、アメリカでも日本でも弁護士活動が可能なのだそうだ。

海外に長く住んでいたとは知っていたが、学生の頃からだとは思わなかった。

春臣さんが「可愛い」「好き」など甘い言葉をサラリと口にするのはそのせいかもしれない。

「でもどうして香澄は普通はどんなデートするのかなんて気になったの？」

「えっ？　その、どうなのかな～ってちょっと思っただけです。素朴な疑問というやつです……！」

深く突っ込まれて慌てて誤魔化す。

明奈ちゃんの話を聞いていてちょっと羨ましくなったなんて本音は気付かれたくない。

だが、人の顔色から心の内を読み取ることに長けた春臣さんにはもはや手遅れだった。

「もしかして羨ましい？」

「……っ」

「香澄もしてみたいの？」

あっさり見破られてしまう。

目を泳がせる私を見て図星だと悟ったらしい春臣さんは意味ありげな笑みを浮かべる。

そして軽い口調でサラリと言った。

「じゃあ週末デートしようか？」

意外な言葉に目を瞬く。

春臣さんとは身体だけの関係で、彼もそう割り切っている様子だったから驚いたのだ。

それにしても、人生で初めてこんなに真正面からデートに誘われた。

「確かにいつも部屋の中だから、たまにはいいかもね。香澄はどこか行ってみたいところある？」

希望を尋ねられ、私はしばし考える。

明奈ちゃんの話に上がっていた、遊園地、水族館、動物園などに行ってみたい気持ちはある。

だけど私が自分の希望を主張しても良いものだろうかと悩みつつ、恐る恐る口にしてみたところ、春臣さんは「いいね」と賛同してくれた。

結局、水族館に行くことで決まりとなった。

「デートらしく、待ち合わせをしようか」

「待ち合わせですか？」

「そう。俺が迎えに来て一緒に出掛けることもできるけど、待ち合わせの方がデートっぽいと思わない？」

そう言われて想像してみると確かにその通りだ。

きっと高校生の休日デートもドキドキしながら待ち合わせ場所で相手を待つに違いない。

青春時代にそういう経験をしてこなかった私は、少しでも似たようなことを体験してみたい気分になり、その提案に頷いた。

こうして、思いがけず週末に春臣さんと水族館でデートが決定したのだった。

しおりを挟む