Heaven‘s Gate

日常話

至福の時 ～Since 2014～

「ダメ……」

　もう、無理……そう言って、安姫アキは倒れた。
　靴も脱がぬまま、玄関のフローリングに突っ伏して、そのままスースーと、寝息をたてはじめる。

「ぱぱー」
「まま、ねちゃったー」

　双子の幼い娘たちが、無邪気に安姫をつつくが、安姫はピクリと動かない。

「安姫……風邪をひくぞ」

　言ったところで、一度眠ってしまうと、彼女がそう簡単に目を覚ますことはない。ということはわかってはいたのだが、雷月ライゲツは一応、妻に声をかけた。

　しかし、案の定、彼女が目を覚ます気配はない。

「困ったな……」

　抱えて寝室に運びたくとも、雷月には右腕がない。もう少し彼女に意識があったなら、支えて部屋まで歩かせることもできたが、ここまで熟睡されると、それも無理だ。

　致し方ない。と、雷月は娘たちに言う。

「家中のクッションと枕とぬいぐるみを、ここに持っておいで」

　キラキラと目を輝かせ、娘たちはぱたぱたと部屋に走っていった。

　その間、雷月は寝室に向かい、何度か往復して、ベッドの上の掛け布団と毛布を、ズルズルと引きずって、玄関まで持ってくる。娘たちも何度か往復し、枕とクッション、大小さまざまなぬいぐるみを抱えてきた。

　玄関にほど近い廊下にクッションを敷き詰めて、娘たちをその上に寝かせた。ぬいぐるみで隙間を埋めて、その上に半分に折った毛布をかけた。娘たちはキャッキャと笑いながら、秘密基地のようだと嬉しそうに転げ回る。

　雷月は休む間も無く、安姫を引きずるようにして、もうすこし娘たちのいる位置に近い場所に移動させた。そして、布団をかけてやり、安姫の頭の下に枕を敷いた。よほど疲れているのか、安姫に起きる気配はない。

　背中が、少し痛くなるかもしれないが……。

「……ご苦労様」

　雷月は安姫の額を撫でる。そして、そのまま彼女の隣に横になり、寄り添うように眠った。


　　◆◇◆

 
「……何、やってるんですか？」

　眩い日差しと、それを背にする、唖然とした友人の顔が、そこにある。

　合鍵を使って入ってきたであろう安曇は、呆れ顔で兄貴分と、実の妹を見下ろした。

　雷月は、シィっと左手の人差し指を口の前に持ってゆく。隣では妻が、幸せそうに、寝息をたてていた。


　もうすこし、眠らせてやってくれ。


　雷月の口の動きに、安曇は「はいはい」と、ため息を吐いた。

「一度、出直します。昼には起きていてくださいよ」

　声は小さく、かつ、口の動きは彼にしてはやや大きめに。安曇はそう言うと、回れ右して、静かに、玄関の扉を閉める。

　雷月は左手を振って見送ると、再び、妻に視線を戻した。