異最強騎士

野うさぎ

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第１章　幼少期

番外編　結氷の魔女裁判

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　私は、ギアッチョ。
　氷の魔法を使い、事件の謎を探している、個人で活動している名探偵のようなもの。

　私は、インドでスクイアットロと一緒に生活をしている。

　ある時、家の前にフードを被った人が現れた。

「そなたが、結氷なのですね？」

「結氷の魔女？

それは否定も肯定もできません。

私は何もやってませんから」

「質問の答えになっとらん」

「そなたには、結氷の魔女と名乗る権利があります」

「え？

私が名乗っていいの？」

「許します。

そなたに、権利を与えます。

ただし、それは選べません。

そなたが魔女として、歴史に受け継ぐのです。

スクイアットロから報告を受けました。

ですので、そなたは今日から、魔女です」

　スクイアットロは、どうしてそんなことをしたんだろう？

「私が、結氷の魔女・・・？」

　私は、いまいち実感がなかった。
　ただ、氷の魔法を使えるだけで、どうして結氷の魔女になるのか理解できなかった。

「そうです。

受け入れられないかもしれませんが、納得してください。

英雄は、自分の使命を選べません。

それと同じです」

　ここから、私は事件の首謀者を見つけるための冒険が始まった。
　どの事件にも必ず犯人というものがあって、そいつが裏で操っていることがお決まりだから。

　最強の敵なら、今の魔法ではきっと勝てない。
　下級だったら、私の力で倒せそうだった。
　少しずつ、強くなっていけばいいと、そんな気楽に考えていた。
　
　何もこわくない。
　あとは、もうひとつの強大と言われる力を目覚めさせるだけだった。

　
　冒険をしていたところに私は、怪物と出会う。

「ほほう・・・。

下級しか倒せない、魔女か？」

　私は、見下されたような気がして、むっときてしまった。

「失礼な。

これでもくらえ」

　怪物に氷を浴びせてもだめだった。　
　諦めるしかないかもしれないけど、諦めたくないのが私。

「敵を倒すことが正義だと思うか？」

「それって、どういうこと？」

　スクイアットロは今、私の近くにはいないので、わからないことを質問できない。
　なぜかいつも姿を消すけれど、一体どこに行っているのだろう？
　
「怪物がすべての悪行をこなしていたと思うのか？

大部分は、人間が行っている。

この世界に人間がいる限り、何度でも事件は起こる。

それがわからないか？」

「わかる・・・ような、わからないような」

「自身のやっていることが、無駄だと気付かないのか。

なら、世界を滅ぼす以外に、人間を滅亡させる方法はない」

「世界を滅亡・・・？」

　言われてみると、そんな気がした。
　世界を守り切れないし、敵を倒しても、人間がいる限りは平和にならない。

　ここで、私は呟く。

「そうだよね。

人間がいる、この世界なんてなくなってしまえばいいかも」

　こうして、私は世界を、地球を魔法を使い、一瞬で氷漬けにした。

　寒い、寒い。
　冷たい、冷たい。

　私は、今、氷の中にいる。
　どうして、この中にいるのかわからない。
　事の経緯を憶えていないから。

　動けないし、話すこともできない。
　私は、自分が誰なのか知らない。

　目の前で空飛ぶリスが現れたかと思うと、氷がとけた。

「あれ？

君は、誰？」

「おいらは、スクイアットロ。

上司からの命令で、いやいや助けることになった」

「私のこと、知ってるの？」

「もちろんだ。

結氷の魔女。

たった今、氷の卵から生まれたばかりで｣
　
「氷の卵？」

「そうだ。

お主は転生を果たし、氷の卵から生まれた赤ちゃんだ」

　私は生まれてすぐに話せる、歩ける幼い赤ちゃんとして生まれた。
　年齢は0歳で、名前はまだない。

「あのさ、私は君と前に出会ったことある？」

　スクイアットロに問いかけた。

「そこまで、教えられん」

「どうして、私には過去の記憶がないの？」

「転生も果たしたからだろ？」

「転生？」

「何回も、同じ説明をさせるな。

自分で答えを導き出すことはしないのか？」

「そんなこと、私はできない。

君の言う、私ってなんなの？」

「さあな。

どうせ教えても、また忘れる」

｢忘れるって、私はそんなに忘れん坊？｣

「そうゆうわけではないんだが、お主の魔力は計り知れない。

世界を、地球を、全平行世界を、氷にしてしまったからな」

　私には、何のことだかさっぱりわからなかった。
　何の話をされているのだろうか？

　転生だの、氷漬けになっている理由など、過去の記憶がない以上、何もわかりやしない。

「氷じゃない世界ってあるの？」

「異世界転移したり、宇宙に飛びだったりしない限りないな。

この地球そのものが氷の世界だからな。

宇宙人も来て、驚いていたぞ」

「宇宙人なんて、いるの？」

「話せば質問ばかりだな。

とにかく、お主が要注意人物だということは、会議でも証明されておる。

これから、お主を牢にぶちこむ。

それなりの罰を受けてもらうぞ」

　いきなり、何を言っているのか頭がついていかなかった。

「罰なんて、私、何のことだかわからないよ。

それに私は過去の記憶がないのだから、自分が何の罪を犯したとかわかんないよ」

　どういうことだ・・・？
　なぜ、こうなっている？
　何がどうなっている？

　私は、裁判にかけられていた。
　
　こんなの、どう考えても常識外れだ。
　何の裁判を行っているのかわからないし、私はこれからどうなるのだろうか？

　有罪？
　無罪？

　どちらにしても、私は何かしたということになる。

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