異最強騎士

第１章 幼少期

第１話 ２回目の恋

「やめて！」

　青葉ちゃんは、叫んだ。

「やめて・・・・、お願い。

真を、大切な存在を傷つけないで・・・・」

「ふうん。

それで？」

　カンツォーネさんと、緑ちゃんは、真君の攻撃を止めて、青葉ちゃんをにらみつけた。
　真君は何回も剣で刺され抜かれたり、カンツォーネさんに何回も蹴られたせいで、血だらけの状態で、目を閉じていた。

　このままだと、真君が死んじゃう・・・・！
　だけど、私は恐怖のあまり、声もでないし、真君の方に駆け寄ることもできない。

　もし、私も攻撃されたら・・・・？
　そんなことばかりが頭の中で映像としてでてくる。

「あたし、真を守ってみる」

「無理だって！

あんなのに勝てるわけがない・・・・」

「あたし、真が大切な存在だから、そんなにひ弱でも守りたいの！」

　こうして、青葉ちゃんは真君の方に駆け寄ったけれど、戦闘力がないために、カンツォーネさんにつかまってしまった。

「離して！」

「こいつ、人質にちょうどいいわね？」

「カンツォーネさん、もしかして、女の子にも手を出しちゃいますか？」

「やめてちょうだい。

女の子同士で、そんな趣味はないわ。

だけど、痛めつけた方がいいわね。

あたしと、緑に逆らった罰よ」

「カンツォーネさん、さすが！」

「ということで、この青頭は預かっておくから、真の怪我の治療はしておくね。

今度こそ、真に最大で、最高の絶望を味わうことになるわ」

　こうして、カンツォーネさんは青葉ちゃんを連れて、緑ちゃんとともに姿を消した。
　
　私は真君の方に駆け寄り、電話して、救急車に運んでもらった。

　私は、真君が入院中して、青葉ちゃんがカンツォーネさんにさらわれたことも話した。

「早く、青葉を助けにいかないと・・・！

紫帆と同じ歴史を繰り返したくないし、青葉は俺の本当に大好きな人だから」

「こんな怪我で、行けないって・・・・！」

　紫帆ちゃんも殺されて、緑ちゃんは私たちを騙すためだけに近づいて、青葉ちゃんはカンツォーネさんにさらわれた。
　それに、私は真君が好きだけど、真君は青葉ちゃんが好き。
　親友だけど、ライバル心が捨てきれない自分がいた。

　私は真君が退院するまで、何回も真君のいる病院に向かった。
　
「真君、今日も来たよ」

「ありがとう。

あれから、数か月たつけど、青葉は大丈夫なのかな？」

「悔しいことだけど、今は助けに行けないよね」

「俺も怪我が少しずつだけど、治ってきているから、退院が認められたら、青葉を助けに行くよ」

「そうだね。

青葉ちゃん、無事だといいんだけど」

「カンツォーネのことだから、こればっかりは保証できないな。

もしかしたら、生きてないんじゃないかって不安が押し寄せてくるんだ」

「大丈夫。

きっと、大丈夫。

そう思うことにしようよ」

「だよね。

わからないことに、不安を感じてもしょうがない。

早く怪我を治すことだけ、今は考えなくちゃ」

　真君はしばらくしたら、怪我が治り、退院することになった。

　こうして、私と真君で青葉ちゃんを助けに行くことにしたけれど、居場所がわからなかった。

　そんなところで、緑ちゃんが現れた。

「緑ちゃん？」

「やっと、退院したのか。

退屈しちゃったよ。

でも、まあ、青葉のおかげでいい暇つぶしになったよ」

「緑？

どうして、そんなことを？

青葉に何をした？」

「そう焦るなって。

今から、カンツォーネさんの居場所を教えるから、これで落ち着くんだ」

「質問に答えてない。

どうして俺たちを騙すことをしたのかということと、青葉に何をしたか答えて」

「やんなるなあ。

真は、一度気になることがあると、頭から離れなくなるかあ。

数年も耐えられた自分に尊敬するわあ。

どうして、うちが真たちを騙すことになったとか、青葉がどうなったのか自分の目で確かめに行けばいいじゃん。

敵であるうちが、どうして詳細とやらを教えなきゃいけない？

うちはあんたが嫌いなんだし、関わりたくないんだよ。

それくらい、わかってほしい。

って、あんたに行っても無駄か。

とにかく、居場所だけ教えておくから、そこ向かえ。

うちは、後のことは知らん」

「緑・・・・」

　緑ちゃんは私に居場所だけつたえたら「じゃあな」と一言で去っていった。

「居場所を簡単に教えるとか、明らかに罠だよ」

「そんなことは関係ない。

青葉のことを一刻も早く助けなきゃ」

「無謀すぎるって」

「俺は、無謀なんかじゃない。

ただ、青葉を助けたいだけだ。

行くぞ」

「真君！」

　真君は走っていったので、私はあわてて追いかけた。
　
　おかしい。
　緑ちゃんに、騙されたということは、今回もそうかもしれない。
　まず、その教えられた場所に、青葉ちゃんはいるの・・・？

　こうして、二人で向かった場所は、倉庫だった。

「青葉、今助けてやるかな！」

　だけど、誠君が駆けつける前に現れたのは、知らない男の子。

「久しぶりだな、真」

「勇気・・・・」

　勇気？
　もしかして・・・・。

「せっかく、従兄が来てやったのに再会を喜ばんないのか？」

　やっぱり、真君の従兄だ。

「だって、カンツォーネが誘拐したんじゃ・・・・」

「誘拐したのは、間違いなくカンツォーネ。

だけど、とっちゃた」

「とったって？」

「俺が奪って、お前の幼馴染を好みのタイプに変えたんだ」

「青葉は、俺の大切な幼馴染・・・・」

「幼馴染だけど、真の物じゃないよね？」

「信じない」

「俺の言葉が信じられない？

なら、本人の言葉で実証してもらおうか」

　勇気さんの後ろにいた、青葉ちゃんに問いかけた。

「青葉は、俺と真、どっちが好き？」

「勇気さん」

「真のことをどう思っている？」

「ただの幼馴染です！」

「今、どんな気持ち？」

「最高です！

勇気さん、ありがとうございます」

「今の発言、聞いたか？

俺好みに豹変してしまって、俺なしじゃ生きられないぐらいになってんの」

「勇気、何をしたんだ？」

「うーん、青葉のことをカンツォーネから助けたいだけ。

これで、認めた？」

「勇気さん、大好きです・・・・」

「ああ、俺もだ。

ということで、真の両片思いはここで終わったということで」

「勇気、またとったのか？」

「お互いの合意の上でだ。

青葉もそうだろ？」

「はい！」

　誠君はその場で泣き崩れた。

「青葉・・・・！

青葉・・・・！」