紫陽花

Bitter&Sweet

6

「お前なぁ…」

　そして俺は急遽、閉店後おっさんを捕まえておっさんの家に転がり込んだ。なんとなく、真里や小夜には聞かれたくなかった。

　ちなみにアップルクーヘンは好評だった。4人で割るには多いだろうと思っていたが、ほぼ3人で食べきっていた。

「で？お前何してきたの」
「何って？」
「いやお前さ、手ぇ繋ぐとか抱きつくとかちゅーとかあるだろ？
　時間的にはキめてきてないだろうけどさ」
「は？いや、手を振り返して、『おやすみなさい』って言って別れてきたけど」

　買って帰ったハイネケンを飲む。このおっさんは年甲斐もなく下半身のような男だな。

「え？ガチでそれだけ？」
「え？うん」
「はぁぁ～!?この甲斐性なし！」
「え？なんで？」
「お前は中学生なの？何なの？え？てか男かホントに」
「え？そんな俺否定されるの？」
「俺ならね！」

　おっさんもまたコンビニの焼酎を煽るように飲み、かん、と音を立ててテーブルに置いた。

「俺なら上がり込んで今ごろしっぽりだわ！」
「いや自慢出来ねぇよそれ！あんた年甲斐もなくすげぇな！」
「お前不感症なんじゃないの!?」
「不謹慎だな、だからね、そんなんじゃないんだって」
「何がだよ」
「いやだからね、どう思うって聞きたいわけよ」
「何をだよ」
「その…」

　てか俺何の相談してんだ？
　自分が悩んでる中おっさんが急かすようにタバコを荒々しく吸う。俺も取り敢えず一本自分のタバコを取ったがどうも気分が違う。
　まぁいいやとおっさんのラッキーストライクを一本パクリ、その分セブンスターを一本ソフトパックに突っ込んで火をつけた。

「いらなっ」
「まぁ気分変えたいときに吸ってよ」

　喉にくるなー、ラキスト。こんなん毎日吸ってたら肺癌で死ぬわ。

「お前は何を俺に相談したいわけよ」
「うーん…それがさぁ。わかんないんだよね」
「わからんとな？」

　とか言ってハイネケンをもう一本寄越してくる。色んな意味で吐かせる気だろうな、ありがたいけど。

「うん。俺何を話に来たんやろ」
「こっちが知りてぇけど」
「ですよねぇ。でもなんか困惑して衝動的犯行で今ここにいるんだよなぁ…」
「めんどくせぇな」
「すんません…」
「…俺が当ててやろうか」
「それはそれで癪だし怖い」
「はぁ～…」

　大きく溜め息を吐いている。そうだよな、この状況相手からしたらクソ面倒だよな。

「ごめん…帰るわ」
「何が怖いか。当てることは簡単だ」

　そう、そーやって人の核心を突くあんたの目付き。

「何を戸惑うかはわからんな。俺はお前ほど雪子さんに詳しくないからな。あれか？指輪？」
「う…ん」
「認めるのを怖がってる理由もそこに繋がってんのか？」
「ん？」
「てか気付いてんのか？気付いてないフリなのかそれは」
「へ？」
「はっきり言っちゃっていいの？」

　心がそわそわするのに頷く自分がいて。