朝に愁いじ夢見るを

朝に愁いじ夢見るを

14

　…私にはあの、み空の心底楽しそうな笑顔が頭に残ってしまった。

　ふっと、それは一階の空き部屋のような場所だった。布団もあるし恐らく、こういった飛び込みなどで使うのかもしれない、空き部屋の割に整頓されている部屋。

　はっとすれば私の視界に邑楽が居らず、ただ下でもぞもぞと私の逸物を出し、「あらどうなるかしら」と当たり前に咥えたのだった。
　あまりに情緒もない始まりに驚き、「ちょっ、待て、」と肩あたりを手で押したが、彼はまるで“自分”を見せつけるような瞳、動作で私の逸物を起立させていく。

　…そういえば一番最初に言われたな、上方と違い江戸っ子気質なので、だなんて。

「あたしねぇ、田崎殿」

　いや、君が声を掛けているそれは私の一部でしかないのだが。

　子供の暑さにかっとする。

　舐め回しながら彼はさらに、少し弱まってしまった私の手を引っ張り乳首を触らせてきては「人の物が欲しくなるんですよ」と喋る。

「…は、」

　見上げた彼はにやっと笑窪を作り「あんた、み空さんの客だったんでしょう？」と言った。

　彼は私に触らせている乳首にいちいち声を漏らす。そして、前触れもなく手を引いて笑い、押し倒させるように布団へ寝転んだ。

　脱いでいく、でもなく私を脱がすようにそれから身体に舌を這わせる彼は「楼主はああ言ったけど」と、音を立てて私の肌を吸い始めた。

「三郎さんの物をあんたも取ってるよね、今。どう？あたし、三郎さんから一分貰ったの」

　…心付けとか言ってたなそういえば。あいつは確かにどこに行っても金を配る。

「どんな気分…？ねえ、」

　ずりずり、とした動作で着物をはだけさせた邑楽は胸だけに飽き足らず肌、勿論逸物も触らせてくる。

　確かに…手に吸い付いてくるような。しかし若い女程ではなくまだ、成長過程だと思わされる、柔らかいような固いような感触。
　こんな時期から“女”になれば身体付きまで変わりそうだなと、み空を思い浮かべた。
　彼も男なのだが、彼は私なんかより柔らかみがある。

「あの年寄りよりも、どう？若いでしょ？」
「まぁ…確かに、」

　足の張りや肉付きやらと、わからなくもないのだが。

「…み空が気になるのか？」
「ん？まぁね。あの人、ここで一番なんでしょ？女も取らないような」
「…ん？」
「知らないの？一流の男娼は男としか寝ないんだよ？確かにあたしと違って“男娼”だけどさ、今あんななのにそんな待遇ってなんなんだろうなって」

　そうなのか…。

「三流落ちすらしない穀潰しの年寄りなんて、蹴飛ばしてやりたくなるのが男でしょ？」

　……なるほどな。

　私がその、邑楽の盛りな逸物に触れてやれば「あん」だなんて、声を出す。
　君が目指しているのは確か、役者だったよな。

「…こっち集中して欲しいな」
「んーん、もっと」
「そうだなぁ」

　あっさりぐっと入れてやれば肩に手をやり「あはは、激し、」と無邪気に笑う。

「意外とそうなんだね、田崎さん」

　私が邑楽の足を持ち上げ動けばその度に喘いでくる。少し、耳触りな程だ。

「あたし、そんなにいい？」

　そのわりによく喋る、得意気な目で。まぁそれも若さだろうけど。

「…君は疲れるかもしれないなぁ、だからさ、」

　…結構無理にずりっと邑楽の奥へ向かえばこちらは痛い、彼も多分そうだろうが「ぃあ、…んもっと、」と作る。

「優しくして…？」
「…大丈夫、24文、あげるよ。沢山食べた方がいい」
「…………」

　漸く邑楽が黙ったので「役者なら落語は聞くか？」と聞いてみた。
　ふいっと彼は…作り笑顔が一気に崩れつまらなそうに横を向き「野暮った、」と本音を吐いた。

「…馬鹿にしてんの？」
「身を案じているんだが」
「あーもういーや萎えちまった」

　意外と力強く私を押し飛ばした彼は「…見返してやるよ、」とはっきり宣言した。

「あたしあっちじゃ石川いしかわ藤四郎とうしろうでやってんだ。そのうち観に来なよ、まだ、いまはだけど…絶対に売れてやるから」
「……っはは、若いってのは勇気を貰うな」

　それは、案外素直な感想だった。

　それを察したのかはわからないが、彼は私と目を合わせ漸く「じゃ、やる？」と持ち掛けてきた。

　私が答えずにいると焦れたように「あぁもう！」と、やはり手を引き自分に寄せ、触れとばかりに私の手を各所に当てていく。
　結局、射精を手伝わされたようなものだった。

　私は約束通り24文を出したが「いらない」といじける彼の部屋に24文を置いたまま去った。

　…本当に意地があるのなら学ぶといい。これで金を投げるようではまだまだだが、こうして男の自尊心を折るのは心が痛いものだ。
　だから次は、み空に会おう。返事も考えたのだし。彼は笑ってくれるだろうか。

　君たちに普通なことは、確かに私には普通ではない。だが…様々な普通がある。

　一切もいなかった私に番台はチラッと私を見たが、「毎度」としか言わなかった。

　このときに私は漸く、筆を一本取ろうと考えたのかもしれないと、今なら振り返る。私も、成り上がりではなく、成り下がったのだと。