俺様騎士は魔法使いがお好き！

神谷レイン

文字の大きさ

大中小

54 / 100

続編

４４　大丈夫だよ　後編

しおりを挟む

「あらあら、ようやく帰ってきたみたいね」

　その言葉を聞いて僕も階段の方を見れば、「ただいまー」と言う声と共にエニス姉さんが戻ってきた。

「エニス姉さん、おかえり！」
「ただいま、コーディー。はぁ～、疲れたっ」

　エニス姉さんはそう言うと持っていた荷物をどさっと床に置いた。ようやく、遠征からのお戻りだ。

「エニス、帰ってくるのが遅かったわね。ヒューゲル達は五日前に戻って来たのに」
「それが、途中寄った町で色々とあってさ。戻るのが遅くなっちまった」

　エニス姉さんはふぅっと息を吐きながら言った。さすがにお疲れのようだ。

「エニス姉さん、お疲れ様でした。これから三時のおやつだけど、一緒にお茶する？　それとも魔塔に戻って休む？」
「いや、お茶を一緒に取るよ。それから魔塔に戻ってゆっくりする」
「じゃあ、お茶を準備するね」
「ああ、ありがとう。コーディー」

　エニス姉さんはニコッと笑って言った。しかし食堂にいる赤髪の子供に気が付いた。

「コーディー、あの子は？」

　エニス姉さんは誰だろう？　という顔で僕に聞いた。どうやら話を聞いていないようだと僕は察する。

「あー、エニス姉さん。あの子はドレイクなんだ。遠征の帰りの途中で若返りの泉の水を飲んじゃったみたいで……」

　僕が説明するとエニス姉さんは当然声を上げた。

「な、ドレイクだとー！？」

　それは僕が初めて小さいドレイクと会った時と同じ反応だった。
　そして、お茶を交えながら僕はエニス姉さんにこれまでの事を説明することに――――。

　◇◇

「――――まさか、ドレイクが若返るなんて」

　エニス姉さんは円卓の席で、僕の隣に座るドレイクをまじまじと見ながら言った。その視線が怖かったのか、ドレイクは僕の服をぎゅっと握る。

「ドレイク、大丈夫だよ。エニス姉さん、ドレイクが怖がってる」

　僕が注意するとエニス姉さんは「すまん」とすぐに謝った。しかしその後僕に問いかけた。

「だが、どうしてコーディーがドレイクの面倒を見る事になったんだ？」
「それはゴールウェイ姉さんの提案で……」

　僕が答えるとエニス姉さんはムッとした顔をした。

「ゴールウェイめ、絶対楽しんで言ったな……。キラーニ、どうして止めなかったんだ」

　エニス姉さんは仕事でこの場にいないゴールウェイの代わりに、キラーニ姉さんに尋ねた。

「止める、暇、なかった」
「それにしたってだな」
「まあまあ、いいじゃない。エニス」

　ダブリン姉さんが宥めるように言うとエニス姉さんは「はぁ」と小さくため息を吐いた。そしてチラリとドレイクを見る。

「まあ、キラーニの話によればドレイクを預かるのもあと二日というところか……きちんとアスハの実は食べさせているんだろう？」

　エニス姉さんに聞かれてゴールウェイ姉さんと同様、仕事で外に出ているドローエダ姉さんの代わりに僕は「うん」と答える。

「なら……まあ、いい」

　エニス姉さんは腕を組んで、なんとか納得したようだ。

　……まあ、エニス姉さんはドレイクの事を毛嫌いしているからなぁ。

　僕はムスッとしたまま、おやつのドーナツを頬張るエニス姉さんを見ながら思う。しかしそんな僕の服をドレイクがくいくいっと引っ張った。

「ん？　どうしたの？」
「コーディー、あと二日しか、一緒にいられないの？」

　ドレイクは不安そうな顔をして僕に尋ねた。

「あー、二日しかいられないって言うか。アスハの実を食べたら、ドレイクは元の大人に戻るだろうから騎士寮に戻るってだけの話だよ。元々別々に暮らしていたからね」

　僕が説明するとドレイクは不安そうな顔のまま聞いてきた。

「大人に戻ったら、今みたいに一緒にいれない？」
「んー、まあ、そうなるね」

　……大人ドレイクだって生活があるし。

　そう思って答えたけれど、ドレイクは僕の答えを聞いて黙り込んでしまった。

　……どうしたんだろ？　大人の時の事を今のドレイクは覚えてないから、不安になったのかな？

「ドレイク？」
「うんん、なんでもない」

　ドレイクはそう答えた、だから僕もそれ以上は何も声をかけなかった。

　だけど、それからドレイクはキラーニ姉さんの言っていた一週間を過ぎても大人に戻らず、あっという間に十日を迎えてしまった。

　◇◇

　――――ドレイクが子供になってから十日目。
　僕が食堂の窓から、ルーシーと魔塔の外で追いかけっこをしながら遊んでいる小さなドレイクを眺めているとダブリン姉さんが声をかけてきた。

「あらあら、どうしたの？　コーディー」
「いや、ドレイクがなかなか戻らないなぁっと思って」
「そうねぇ。キラーニの話ではもういつ戻ってもおかしくないって事だけど」

　ダブリン姉さんも不思議そうな顔をして呟いた。しかし僕とダブリン姉さんの話を聞いていたドローエダ姉さんが声を上げた。

「コーディー、ひとつ確認して欲しい事があるんだが」
「確認？」

　僕が首を傾げながら尋ねると、ドローエダ姉さんはある事を頼んだ。

187

しおりを挟む