World Express 〜様々な平行世界を渡る列車の記録〜

焼飯学生

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全体世界編

第7話　全体主義の世界

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疲れて部屋で寝ていた俺は、上半身を起こして身体を伸ばした。
窓から外を見てみると、木々が生えているのが見えたため、森の中だということが分かった。

「さっさと着替えて、しないといけないこと終わらせるか…」

部屋着に着替えていた俺は服を着替え、そのまま部屋を出て機関室に向かった。

○

「二人共、おはようさん」
「「おはようございます」」

機関室に居た二人に挨拶をしながら、俺は顔を出した。

「それで、今の状況は…？」

現状を把握したいため、俺は二人にアースノアの状況を尋ねた。

「現在、パリ郊外にある森林に停車中。機関は冷却が完了、現在作業班が点検中です」
「車両並びに全システム異常なし。機関の点検が終わり次第、超高次元障壁展開可能です」

サンとルナからそれぞれの報告を受けた。

「サンキュー二人とも」
「「お構いなく」」

報告を受けた俺は、二人礼を述べて機関室を後にした。

○

食堂車にやってくると、食堂車には既にマリナ姐さん、ノア、ランの姿があった。

「あら、おはよう」

俺に気がついたマリナ姐さんは、笑みを浮かべながら声をかけてくれた。

「おはようございます」

返事をしながら、俺は空いている席に座った。
今日の朝食は、どうやサンドイッチのようで、ノアとランは無我夢中に自分の分を食べていた。

「お待たせしました！」

席に座るとヴィーナスが、四等分されあサンドイッチ2個と珈琲を持ってきてくれた。

「備蓄はまだあるか？」

俺は珈琲を味わいながら、ヴィーナスに食料の備蓄量について尋ねた。

「まだ数日分はありますが、出来るならば早めに確保する方がよろしいかと…」

備蓄量についてヴィーナスは、早めの確保を勧めてきた。
やっぱり、買い物ために街に向かった方がいいのかなー…でもなぁ……嫌な予感がするんだよなぁ…買い物をしたいが、どうしても宇宙空間で見た宇宙艦のハーケンクロイツが引っかかる。
サンドイッチを食べながら、買い物に行くかどうか悩んでいると、

「…」

いつの間にか食べ終えていたランが、ジッとこちらを見つめていた。

「…しょうがないな。残り食べていいよ」
「！」

察した俺は、残っているサンドイッチを上げることにした。
サンドイッチを貰えて、ランは羽をパタパタと動かして喜んでくれた。

「そう言えば、小型の偽装偵察機があったな…」

嬉しそうにサンドイッチを食べているランを見ていたら、アースノアに搭載されている偵察機のことを思い出した。

「よし…」

偵察機を使うために、俺はそれが置いてあるだろう収容車に向かった。

○

「あったあった」

予想通り収容車の内部に小型偵察機があったため、俺は皆に見せるためにも、それを食堂車まで持ってきた。

「虫…？」

俺の掌の上に乗っている小型偵察機を見たノアは、虫だと例えた。

「まぁそう見えても無理は無いな…」

今俺の手のひら上に乗っているドローンは、虫と思えてしまうほど小さく、ノアが虫だと思ってしまっても仕方ないだろう。

「これを飛ばして、街の様子を見る。どうも嫌な予感がするもんでね」

俺は食堂車の窓を開け、コントローラーで操って窓から外に出した。
ドローンからの映像は、コントローラーに着いている画面に映るのだが…

「もう少しこっちによってくれる？」
「ちょっと見えない…！」
「…」

画面が小さいので、皆が見ようと群がり余計画面が見づらくなる。
仕方ないので、俺は食堂車に収納されているテレビを出し、そこにドローンの映像が映るように設定した。

「くっきり見える…」

映像の良さにノアは感激しているようだ。
俺はドローンを操って、パリに向かわせた。
数分で小型ドローンはパリに到着したのだが、

「うっわ…」

思わず声が出た。
ドローンが画面に映し出した映像には、ナチス一色に染まったパリが映し出されていた。

「私が知ってるパリじゃない…」

ナチス一色に染っているパリを見たノアは、そう声を漏らす。

「1945年前か？」

そんなことを呟きながらも、俺はドローンを動かして街中にある新聞を確認した。
新聞にはドイツ語で、

1982年8月15日日曜日
第三次世界大戦終戦並びに世界統一記念日！！

と書かれてあった。
第三次世界大戦終戦に、世界統一か…

「1982…あれ？ナチスドイツって1945年に滅んでいるはずだよね？」

同じく新聞を見たノアは、不思議そうに俺に尋ねてきた。

「これもまた、平行世界の一つだよ…新聞の見出しを見る限り、この世界はナチスが世界統一を果たした世界ということだ」

ドローンを動かしながら、ノアに説明する。

「まぁ、食料を買うことは出来ないな…」
「そうね…この世界のお金を手に入れるために金品を持って行ったら、最悪ゲシュタポや親衛隊に目をつけられかねないわ」

ゲシュタポや親衛隊に目をつけられると厄介と判断し、俺らは食料調達が出来ないと判断した。

「じゃあ、ドローンを回収次第、次元跳躍を行いますか」

俺がドローンを回収しようとしたその時、大通りにある大型モニターの画面が突如切り替わった。

『緊急速報です。昨夜、我が第四帝国内に、宇宙人の物と思われる宇宙船が墜落致しました。これに対し、国防軍最高司令部は、大規模な宇宙船捜索作戦を開始するとのことです。また、宇宙軍は宙域封鎖を発表、そのため各宇宙旅行会社では、全便運休を発表致しました。繰り返します…』

大型モニターに映し出された写真は、ブレブレだがアースノアと思われる物だった。

「面倒なことになったわね…」

写真を見たマリナ姐さんは頭を抱えながらそう呟いた。

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