うり坊すごろく記 ～もふもふは非常食要員なんじゃないかと最近うたがってます～

悪役を演じて見せよ！

お休みの過ごし方

　藤組の課外授業も終わって、3日お休みを挟んで、通常授業が始まる。担任の先生は引き続き、他のクラスの課外授業のお手伝いをするそうなので、しばらく見かけることはないそうだ。

　お休み3日間、どう過ごそう。

　ソラは『今日空いてる？』とか『遊びに行こう！』とかのやり取りを夢見ている、いや、夢見ていたちょっぴりシャイなうり坊だ。この度、そんなソラの夢が叶い、生まれて初めての人間のお友達からのお誘いがきた。そりゃ、何があってもでかける、二つ返事でOKを出した。家族全員でお祝いするくらい喜んでしまった。

　いやジュリアン室井だけは『ソラはニャーにだけ構っていればいいのに』と言っていた。粘着質な猫は召喚主に友達がいない方が嬉しいらしい、なんて猫だ。プレゼントしたネシ小屋なんて殊の外喜んでくれていたと思っていたら、『鯉太郎ちゃんもニャーにだけかまってくれたらよかったのに、なんでホームに帰っちゃうかにゃー』とぼやいていた、ちょっぴりネシ小屋プレゼントしたことを後悔した。

　お休み3日間は、最初の1日目こそ、疲れでぼーっとお休みしてリフレッシュしていた、2日目は漫画でも読むかと考えいていたそんな日の午後14時アイラン少年からお出かけのお誘いが来たのだ。
　ソラはメールが来た瞬間、謎のハイテンションで家をかけ回り、ゼロ翔けるソラになった。そんなわけで、家族にも初めてお友達とお出かけすることが知れ渡り、万歳胴上げまでしてもらった。なかなかノリのいい家族である。わっしょいわっしょい、おめでとう！
　
　そして、お休み2日目、お友達アイランと盆栽美術館に出かけることになった。盆栽とは【植物の鉢に小さな樹木などを植えて、それを整えて、その鉢と植物の様を観賞するもの】で、アイランの趣味でもある。今回は、彼の祖父の育てた紅葉が展示会に出品されるので、それを見に行かないかと誘われたのだった。いぶし銀な趣味だ。

「僕、盆栽をじっくりみるの初めてだよ」
「詰まらなかったらごめん」
　少し緊張気味だ、アイランはうつむいた。キタ、これキタ、また来ちゃったよ、今度は友達風吹かす瞬間きたー。アイランもまた趣味がジジ臭いなどと言われて友達が多くない、彼もまた友達の距離感をとるのが難しい、今回のお誘いも結構、勇気がいった。
「うんや、あんまり盆栽見たことなかったから、すごい勉強になって面白いよ、こっ、こういう時はありがとうって言ってくれるとうれしい」
　どもったけど、問題ない、親友にもなれちゃうかも！
「ああ、今日は付き合ってくれてありがとう」
　ミニチュア植物園みたいで楽しい。
　ぼんやりと色んな盆栽を眺めながら歩いていると、一際大きな鉢の松が展示されているエリアにたどり着いた。

「この五葉松は美術館の中では最年長で、推定樹齢500年なんだ。不思議な松で、冬頃は樹齢400年くらいと思われていたのに、春になったら急に歳を取ったんだって。盆栽では一部、枯れてしまった部分もそのまま残して、緑と枯れてしまった白い部分すら趣として楽しむんだけど、その白い部分が一晩で増えていたんだって。枝ぶりも根張りも冬の時とは全然違うんだ、不思議だよね」
　妖怪が闊歩かっぽするこの不思議ワールドでも、急に植物が年をとることは不思議なことらしい。何とも荘厳な松である。きっと、タマキによる乙女ゲームが始まっても変わらず、年月を重ねてしまったに違いない。
　ゲームの理ことわりを外れた松は枯れてしまった白い部分さえ何とも美しかった。