初夜をボイコットされたお飾り妻は離婚後に正統派王子に溺愛される

第18話 神の祝福を受けた者

翌日、王宮にてさっそく王太子、王太子妃との打ち合わせがあった。
宝石はサファイアをメインに、ブリエ・フルールのカラーを思い切り出したパリュールとの注文だった。
アイテムひとつひとつ、王太子妃の好みを聞きながら、頭の中でデザインを思い描く。


「そろそろ大丈夫ですか？」

終わったころを見計らって、エリオットが迎えに来た。

「今日はぜひ、母からあなたに話したいことがあると」
「王妃様がですか？」

心当たりはないが、昨夜のパーティでなにか失礼なことをしてしまっただろうか？
まさかアクセサリーに不備でもあったとか？？
狼狽えるアビゲイルにエリオットは笑いかける。

「悪い話ではありませんから安心してください。あなたにとって大事な話です」

サロンでは王妃が待っていた。
モスグリーンのドレスにエメラルドのチョーカーとイヤリングをつけている。

「王妃様、とてもお似合いです」
「ありがとう。陛下も気に入っているわ。今日、さっそくつけて出かけられたのよ」

席に着くと、緊張した面持ちのアビゲイルに王妃は優しく微笑みかける。

「プライベートなお茶会だし、気楽にして頂戴ね」
「先日、工房でお話ししましたが、子供のころ、あなたが僕の擦り傷を治してくれました。そのことについてなのです」
「はい」
「エリオット、そこからは私が話しましょう」

王妃様が話を続けた。

「この子はその当時、難病を患っていました。国中の医者を呼び、また魔法医師の治療を受けたり、投薬を続けていましたが病状は悪くなる一方でした。
五歳の時に、手をこまねいているよりはと、外科手術に踏み切ることになりました。成功率は決して高くありません。
しかし、手術の前日の最終検査では、病巣がすっかり消えていたのです。医師たちはみな首を捻りました」

王妃はアビゲイルを見つめる。

「エリオットからあなたの話を聞いて長年の謎が解けました。あなたが病を治してくれたのね。母親としてお礼を言います。本当に心から感謝しているわ」
「王妃様、私にそんなこと出来るとは思えません。治癒の魔法は使えますが軽い怪我くらいしか治せませんもの」
「治癒の魔法ではないわ。エリオットに悲しみの原因がなくなるようにと祈って、祝福の魔法をかけてくれたでしょう？あの頃は手術を怖がって毎日泣いていたの」

――――あ！

「で、でも、私の祝福の魔法はおまじない程度で、そんな難病を治すなんて」
「いままでは小物や装飾品などに魔法をかけていたのではなくて？」
「あっ、はい、確かにそうです。人に直接魔法をかけたのは、唯一あの時のエリオット殿下だけです」

王妃は確信を得たように言う。

「アビゲイルさん、あなたはベアテなのよ。昨日のパーティで直接会ってわかりました」

ベアテとは神の祝福を受けた者という意味だ。
特別に神から愛され、神が多大なる恵みをもたらす存在。そしてその恩恵を周りの人々に分け与えることができる。
この国においては、100万人に一人とも言われる稀有な存在で、ベアテの生まれた家は繁栄し、女性のベアテはさらに嫁ぎ先にも富をもたらすと言われている。