【完結】何度出会ってもやっぱり超絶腹黒聖職者

ループ

143.ローザリアの戦い

　慌てたナザエル神父がローザリアを抱き上げて走り出した。振動で目が覚めたローザリアは一言だけ呟いてまた気を失った。

「回復はしないで、絶対に！」



　次にローザリアが目覚めた時、眉間に皺を寄せたナザエル神父の顔が目の前にあった。

「わぁっ！」

「あー、びっくりした。驚かせんなよ」


　ソファに寝かされていたローザリアはモゾモゾと起き出しソファの隅にちょこんと座った。

「なんで回復はダメなんだ？」

「話が先だから」

「⋯⋯なら、話してみろよ」

　向かい側にふんぞりかえって座ったナザエル神父は不満そうな顔をしていた。


「ナスタリア神父⋯⋯助祭もお願いします」

「は？　そんな約束はしてねえし」

「なら、もうひと勝負。今度は手を抜きませんよ」

「あんだけ魔法をバンバン打ちゃあ魔力切れだろうが」

　ニヤッと笑ったローザリアが空いている窓から水の球を立て続けに打ち出すと、外から悲鳴が聞こえて来た。

「きゃあー」

「うわあ！　つめてえー！」



「ナスタリア助祭様を」

　ドヤ顔で笑ったローザリアをナザエル神父が睨みつけた。

「くそっ！」



　しばらくしてかなりびっくりするほど若いナスタリア助祭がやって来た。

「おじさんが子供に負けて窓から水を大量放出してるって騒ぎになってますよ」

「おじさん言うな！　神父様と呼べ」



「ナスタリア助祭様、一度だけお目にかかったことがありますが覚えておられますか？」

　首を傾げながらローザリアを見たナスタリア助祭は眉間に皺を寄せた。

「いえ」

「ローザリア・トーマックと申します」

「トーマッ⋯⋯あっ！　おじ⋯⋯ナザエル神父の代理で行ったあの時の！」

「はい」

「えーっと、神託の儀を受けに来たんなら僕は関係ないですよね」

（『僕』って言ってる。背も低くて髪も随分短いし）


　ジロジロとナスタリア助祭を見ていたローザリアはハッと我に返った。

「どうしてもお二人に聞いてもらわなくてはならないんです」

　真剣な様子のローザリアに戸惑いながらナザエル神父の横にナスタリア助祭が腰を下ろした。




「荒唐無稽な話なんですが⋯⋯私は一度死んでいます。その時に⋯⋯」

「あーハイハイ。そう言う奴多いんだよ、ったく⋯⋯くだらん話は聞きたくない。さっさと帰りやがれ！」

　ムッとしたナザエル神父がローザリアを睨んだ。

「ナザエル神父はツーハンドソードの使い手で乗っているのはデストリエと呼ばれる巨大な黒い馬です。魔力がなくなった時のために聖騎士や精霊師を鍛えた。鍛えてる最中かも」

「アイツがデストリエだとどこで聞いた？」


「ナスタリア助祭様から神託の儀を受ける部屋の精霊王の像の説明を受けました。その時、『ローブの腰にあるのは魔法の宝帯で全てを魅了する力を隠している』と言われてるって」

「そうなんですか？」

　ナスタリア助祭がナザエル神父に聞いた。

「お前はまだ知らんか。だが合ってる」


「森に行きました。池にはチャブという魚がいて、年に何回か魚釣りとかザリガニ釣りをするって」

「⋯⋯」

「その森に結界の張られた中に祠というか小屋がありました。結界の中は教会でも限られた人しか入れない。石碑には古代文字が掘られているけれど教会の人も何が書いてあるか分からない。
そこで精霊王に会いました」

「⋯⋯てめえ⋯⋯その話どこで聞いた？　喋った奴は誰だ！？」


「加護を持つ人が生まれにくくなっていますよね。数年後旱魃でこの国はとても困難な状況になります。その頃には加護を持つ人も力が弱まってしまって⋯⋯教会の外では回復がほとんどできなくなります」

「いい加減にしろ！」

「やめません！！　ナスタリア神父は3歳の時美味しそうだなって思った毒薬草を食べて１週間寝込んで、自分の身体で人体実験してて。薬草研究がしたくて火の加護だから教会に入って⋯⋯本当の名前はレオンです」

「おじさん、僕⋯⋯その話は誰にもしたことがない」



　部屋に沈黙が訪れた。

「で、お前は何をしたいんだ？」

「この先の未来を変えたい」

「百歩譲ってお前の話が本当だとしよう。ひとりの人間の勝手で未来を変えていいと思ってんのかよ」

「思ってます。私が今回も１８歳で愛し子として覚醒する運命なら変えなくちゃいけないんです」

「愛し子とはこりゃまた大きく出たな」

　ほんの少しナザエル神父が話を信じはじめた気がした。

「神託の儀をやればわかってもらえます。私の加護は精霊王の加護です。現存していない加護も含めて全ての加護の紋章が現れて、それを取り囲むように精霊王の蔦や葉に似た紋章があります。ナザエル神父は精霊王の紋章の色を知らないけど、全部の紋章の色があちこちに使われてる。緑のとこ、赤のとこ、虹色のとこ⋯⋯。
今回それが出なければ愛し子にはならないけど、出たら愛し子になる。

そしてジンがこの国を狙ってる証になります」


「お前が希代の大嘘つきかどうか、やってみりゃわかるってことだな」