【完結】真実の行方 悠々自適なマイライフを掴むまで

状況把握

四月

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　ギャレットが帰った後談話室でアイラが、
「ウィルソンは誰かが厩に忍び込んで、車軸に細工したって思ってるの？」と聞いた。

「可能性としてはありなんじゃないかと。ギャレットが、手入れを怠っていたとは思えませんし、怪しい人物に呼び出された直後に事故ですから」

「でも事故が起こった頃は、とても寒かったから、外に何時間もいたら凍死してしまうわ」
「そうなんですが、だからこそ人はあまり外に出ません。カーテンも閉めていて見つかる可能性は少なかったはずです。馬の世話は餌やりとか、決まった時間のものが殆どだと思いますし」

「車軸に傷をつけようとしたら、大きな音がするんじゃないかしら？」
「傷をつける場所や、大きさにもよると思います。犯人は馬車が、家から離れた所で壊れるようにしたかったはずですから、それ程大きな傷はいらなかったかと」

「やっぱりデイビッドには仲間がいるのね。寒い中何時間も外で見張ることも、家から離れた場所で壊れるくらいの傷をつけることも、どちらもデイビッドには出来ないわ。結婚して分かったのだけど、かなり短気だし馬車の構造なんて私と同じくらいの知識しかないと思う。つまりゼロってこと」


「今日はウィルソンの真似をしてみたけど、あまり上手く行かなかったわ」
「真似ですか？」
「そう、リリアと話した時すごく上手に話を聞き出していたから、あの時のウィルソンを真似てみたの」
「とてもお上手でしたよ。ギャレットも話しやすそうでしたし、いい質問の仕方だと感心しておりました」

「ふふ、だったら先生が良かったのね」
「あの、紅茶を入れ直して参ります」
突然ソフィアが部屋を出ていこうとした。
　不思議に思ったアイラが、
「そう？　まだ温かいから大丈夫よ」と言うと、
「では、お茶菓子を取りに行って参ります」とやはり部屋を出ようとする。


　結局ソフィアは、ウィルソンに目配せをして出ていった。何かあっただろうかと思い、ウィルソンを見ると顔が赤くなっている。

「えー、そっそのですね」
　口が達者なウィルソンが、珍しく口籠っている。アイラは暫くウィルソンの顔を見ていたが、ウィルソンは目を合わせようとしないし、益々顔が赤くなっていく。

　2人が幼なじみだった事を思い出したアイラは

（そういう事ね。全然気が付かなかったわ）

「ウィルソン？　ソフィアに用があるなら、遠慮せず行っていいのよ？」
「は？」
「二人が仲良しなのは知っていますから、少し休憩にしましょう。私も少し休憩します。行ってらっしゃいな」

「いえ、私は特に用はないので。アイラ様がお疲れであれば、休憩いたしますが」
「ソフィアの方は、あなたに用があるんじゃないかしら？　本当に私に気を遣わなくても大丈夫よ。行ってらっしゃい」
「・・では、確認して参ります」
「良かった。ソフィアに待ちぼうけさせたら、可哀想ですものね。ふふ」


「どうしたの？こんなに早く」
「馬鹿ソフィアのせいで誤解された」
「何それ」
「アイラ様は、ソフィアと俺が」

「はぁ？やめて気色悪い。あたしがウィルソンと？　ありえないわ。ちゃんと誤解解いておいてよ。あたし達はただの幼なじみ、ソフィアはもっと趣味がいいですって」

「アイラ様は結婚しておられるんだぞ。おかしな事するのはやめろよ」
「白い結婚だし、離婚した途端釣書が山のように届くでしょうね。爵位持ちで豊かな領地と資産、守ってくれるはずの親もいない。馬の鼻先にぶら下げた人参より危険だわ」

「その表現はどうかと思うけど、その時は俺が守るから問題ない。相手のことは徹底的に調べてやる。おかしな奴だったら潰す」

「それだけの気持ちがあるのに、好きだって言わないの？」

「俺は平民だぞ。今度余計な事したら「どうするのよ？」・・よっ余計なことするなよ。俺はアイラ様のところに戻る、お前も適当に戻ってこいよ。話が進まないから」


「相変わらず詰めが甘いんだから、平民だなんてアイラ様が気にすると思う？」