【完結】婚約者候補の筈と言われても、ただの家庭教師ですから。追いかけ回さないで

14.ロージーの手腕

　食事の最後にデザートが並べられた後、オリバーがアメリアに質問してきた。

「アメリアはどうして家庭教師の扮装をしていたんだい？
ソフィーは君を婚約者としてここに招待したはずなんだが」

「何となくと申しますか、その方が適切かと思いまして」


　意外なところから声がかかった。


「アレクシスの噂のせい。人参になるって」

　アメリアが思わず後ろを振り返ると、ロージーは横を向いて声を出さず笑っていた。

（ジョシュア、よりによってこんな時に文章を話さなくても）

　アレクシスが首を傾げ、
「何で俺？　しかも人参って？」

「何でもありませんの。本当に何となくですの」

　チラッとジョシュアを見ると、楽しそうな顔をしている。

「そう言えばジョシュアが育てているクリスマスロー「萎れた人参だって。だよねロージー？」」

　アメリアがガックリと肩を落とすと同時に、
「はい、左様でございます。ジョシュア坊っちゃま」

「坊っちゃまはやだって。もう19歳だし」

「いつも言っとるでしょう。その喋り方が治りんさるまでは、ジョシュア様はお子ちゃま言われてもしょうがないって」

「ロージー、お願い止めて」

「これ、楽だし」

「じゃからお子ちゃま言われるんですよ。楽していいのは、なんも知らんお子ちゃまだけですけん」

「直すよ」

「はい、楽しみにしとります」


　ジョシュアとロージーの仲睦まじい会話に、アメリアは青くなりその他の者達は唖然としていた。


　静まりかえった部屋の中にオリバーの咳払いが響いた。

「で、人参というのは？」

「このような場で、皆様にお聞かせするような話ではございませんの。
いずれ折を見て」

「俺が話そうか？」

「ジョシュアが？」

「ロージーが坊っちゃまって言うのをやめてくれるなら」

「わっ私が話します。
ラヴェンナの街に着いた時偶然噂話を耳にしまして、アレクシスはその広い交友関係をお持ちだとか。
それで誤解を招かないように家庭教師の格好を致しましたの。
その時の説明を人参に例えた物ですから」

「貴族って凄い。上手に話を纏めるんだ」

「ジョシュア、お願い。この話はもうやめましょう」

「ロージーって言ったかしら？　あなたに聞くのが一番早くて確実そうなんだけど？」

「ソフィー様、ロージーは侍女でございます。このような場所で会話するのは如何なものかと。
後ほどお時間を頂ければ、ご説明に上がらせていただきます」

「ロージー、どうかしら？」

「私は構わんですが、お嬢様を困らせるのはあんまりよーないと思いますんで。
ただ内容がお嬢様の口からは言いにくかろうと思いますんで、あんまり聞かんといて貰えたら」


「アメリア次第ってこと？　俺すっごく聞きたいんだけど、ロージーに聞いてもいいかな？」


　アメリア、万事休す。