終焉列島：ゾンビに沈む国

16

「とりあえず、これで大丈夫……か？」

佐々木さんをガスメーターボックスに押し込んで鍵をかけた後、俺たちはしばらく息を潜めて様子をうかがった。

廊下に他の気配はない。

「……静かになったな」

安田がバットを肩にかけながら、ドアの隙間からそっと外を覗く。

「他に動いてるやつはいなさそうだ」

「今はな。でも、もうこのマンション内に感染者がいるのは確実だ」

斉藤が冷静に言う。

「今すぐ動くべきかは別として、俺たちがここにいつまでいられるかは分からなくなったな」

「でも、すぐに出るのはまだ早いだろ」

俺は玄関の鍵をしっかりとかけながら言った。

「食料もあるし、水もまだ十分ある。今、外に出るのはリスクが高すぎる」

「確かに……外の状況もまだ安定してないしな」

高橋が静かに頷く。

「とりあえず、マンション内の動きを監視しながら、情報を集めよう」

斉藤の言葉に、全員が頷いた。

俺はスマホを取り出し、マンションの住人向け掲示板を再びチェックした。

「管理人室の人、まだ応答できる？」
「上の階の人、大丈夫ですか？ さっき悲鳴が聞こえたけど……」
「もう外に出るのは危険かもしれません」

「住人たちはまだ様子を見てるな……」

「そりゃ、こんな状況じゃ部屋から出ようとは思わんよな」

安田がスマホを覗き込みながら言う。

「でも、誰が感染してるか分からない以上、今後は内部で争いが起こる可能性もある」

「だな……」

その時、俺のスマホが震えた。藤木からのメッセージだ。

「ショッピングモール、ますます緊張感が増してきた」

「またか……」

俺はメッセージを開き、詳細を確認する。

「橘の支配が強まってる。物資管理がさらに厳しくなって、反対意見を出したやつが睨まれるようになってきた」

「……そろそろヤバいな」

俺は短く返信を送る。

「お前はどうする？」

しばらくして、藤木から返事がきた。

「まだ決めてない。でも、このままだとまずい気がする」

「こっちもマンション内で感染者が出た。まだすぐに出るわけじゃないが、いずれ考えないといけないかもしれない」

「……分かった。お互い気をつけよう」

俺はスマホを置き、息をついた。

「どうだった？」

斉藤が尋ねる。

「ショッピングモールも、そろそろ危なくなってきてる。橘の支配が強まりすぎてるみたいだ」

「独裁ってやつか」

安田が苦笑した。

「人間ってのは、物資が不足すると途端に殺伐とするからな」

「それなら、俺たちはどうする？」

高橋が低い声で尋ねる。

「……しばらくはここにいる。だけど、今後のために別の選択肢も考えておくべきだ」

俺の言葉に、全員が無言で頷いた。

「とりあえず、掲示板とかで他に避難場所がないか探ってみるわ」

安田がスマホを開く。

「頼む。あと、マンション内の動きも注意しておいたほうがいいな」

「だな……」

俺たちはそれぞれの持ち場につき、次の一手を考え始めた。

まだマンションは持つかもしれない。

でも、もう確実に安全とは言えなくなってきている。

外の世界がどうなっているのか、俺たちはまだ知らなかった。