脱走聖女は異世界で羽をのばす

おまつりのお誘い

冒険者ギルドに立ち寄ったリディアは、受付の女性から封筒を手渡された。封を開けて中を読むと、そこには騎士団からの招待状が入っていた。

「お祭りでの演武の特等席をご用意しました。先日のご助力、心より感謝申し上げます。」

リディアは思わず吹き出してしまった。
「あはは、きっとカッコいいところを見せて、この間の酒場の失態を帳消しにしたいんだね！」

特等席の招待状をバッグにしまうと、リディアは街を歩き始めた。もうすぐ始まるお祭りの準備で、街は活気に満ちている。通りには色とりどりの旗や提灯が飾られ、露店の準備をする人々の声が飛び交っていた。

「みんな楽しそうだなぁ……」
リディアは目を輝かせながら、歩いているだけで楽しい気分になった。

ふと目に入ったのは、アラニスの露店だった。可愛らしいキャンディが並ぶその店先で、アラニスが腕を組みながら唸っているのが見えた。

「アラニス！」
リディアが声をかけると、アラニスは顔を上げ、困ったような笑みを浮かべた。

「あら、リディア。ちょうどいいわ、相談に乗ってくれない？」

「どうしたの？ 何か困ってるの？」
リディアが近づいていくと、アラニスは店のテーブルを指差した。そこにはカラフルなキャンディが並んでいたが、どれもどこか見覚えのあるデザインだった。

「お祭り限定の新作を考えてるんだけど、どうもいつもと違う特別感が出せなくてね……」
アラニスは肩をすくめながらため息をついた。

「うーん、それなら何か冒険の材料を使ったらどうかな？ 私、いろいろ持ってるよ！」
リディアはバッグを開き、これまでの冒険で集めた果物や蜂蜜を見せた。

「これなら、普通じゃない特別なお菓子が作れるかも！」
リディアの提案に、アラニスの表情がぱっと明るくなった。

「それはいいわね！ さっそく試作してみましょう！」

アラニスの工房に招かれたリディアは、早速冒険で手に入れた特別な材料を使うことにした。

「メリーちゃん、お願い！」
リディアが声をかけると、ピンクのふわふわ毛が自慢のメリーちゃんが「メェ！」と元気よく応えた。そして、綿菓子のような毛から冒険の成果を次々と取り出し、工房のカウンターに並べていく。

まずは、浮島で摘んだ色とりどりの果物。赤いベリー、爽やかな香りの柑橘、そして黄色い島で手に入れたジューシーな果実が輝いている。続いて、花畑の浮島で集めたハーブが束になって登場。摘みたての新鮮な香りが工房中に広がり、リディアは思わず鼻をくんくんと動かした。

「わあ、このハーブの香りだけでも癒されるね！」
リディアは嬉しそうにハーブを手に取った。

最後に、瓶にぎっしり詰まった濃厚な蜂蜜が綿菓子毛から慎重に取り出された。黄色い島の蜜蜂たちが集めた蜂蜜は、濃い金色に輝いていて、見るだけで美味しさが伝わってくる。

「すごい……こんな特別な材料があるなんて！」
アラニスは目を輝かせながら、カウンターいっぱいに並べられた材料を眺めていた。

「これだけ揃ってたら、きっと特別なお菓子が作れるわ！」
アラニスの言葉に、リディアも力強く頷いた。

「どんなお菓子にしようか迷っちゃうね！」
リディアは果物や蜂蜜を手に取ってアイデアを膨らませる。

タフィーちゃんも「ぷるぷるん！」と元気よく弾みながら、テーブルの上を楽しげに跳ね回っている。

こうして、リディアたちの冒険で手に入れた材料を使った特別なお菓子作りが始まった。