魔力無しの黒色持ちの私だけど、（色んな意味で）きっちりお返しさせていただきます。

29 グウェインの幸せ

“黒狐のアンバー様を撫でると、幸運が訪れる”

なんて言う噂が広がっている。

ー本当の事だけどー

竜王国にやって来てからのアンバーは、精神的にも外面的にも明るくなり、以前のアンバーよりもより一層キラキラ輝いていて、可愛いくなった。そのせいか、“妖の黒狐”としての力が働くようになったようで、アンバーはよく、黒狐の姿で街に出掛けるようになった。表向き、アンバーは狐の獣人となっているから、狐の姿になっていても何の問題もなく、寧ろ黒色の綺麗な毛並みの狐だと言う事で、とても人気がある。その上での噂で、黒狐姿で街に行けば、いつも撫でられまくって帰って来る。その殆どは子供だが───

ーそれでもやっぱり気に食わないー

と思っている事は、アンバーには秘密にしている。


『こうしてまた、幸せを運べる事が嬉しい』と、嬉しそうに笑うアンバーに『アンバーに触れて良いのは俺だけで良い』とは言えなかった。ただ単なる嫉妬でしかないし、狭量な人だと思われたくもなかったからだ。




「素直に気持ちを伝えても良いと思いますよ？アンバー様は、その辺は鈍い所があるし、それを聞いて怒ったりする事はないと思います」

と、アンバーの侍女であるオティリーに言われた日、竜の姿でアンバーを迎えに行くと、その日もやっぱり数人の子供達に撫で回されていた。その子供達を風で転がしてから、アンバーが傷付かないようにソッと掴み上げる。

「アンバー様、また遊びに来てね」
『またね』

アンバーは、嬉しそうに返事をして、尻尾をフリフリと振っている。それからは、邸迄の空の旅を楽しむ。

まだアンバーが妖の黒狐クロとして動いていた時は、自分自身の妖力で空を飛べていたそうで、空を飛ぶ事に恐怖心は無いようだ。

『今日も楽しかったか？それにしても…いつもいつも撫で回されて大変じゃないか？』
『大変じゃないし、気持ち良いし楽しいから問題無いです』
『そうか…………なら、邸に帰ったら、俺も撫でさせてくれるか？』
『勿論です！』

ーよし。言質は取ったー

そうして俺は、いつもよりも少し速いスピードで邸へと飛んで帰った。





＊＊＊＊＊＊


「意味が違う！」
「でも、間違ってはないだろう？」
「ゔっ………」
　



あれから、帰って来てから直ぐに部屋へと直行し、黒狐姿のままのアンバーを膝の上にのせて撫で回した。確かに、サラサラのツヤツヤの毛並みは、撫でる側からしても気持ちが良かった。アンバーも本当に気持ちが良いんだろう。目は閉じていて琥珀色の瞳は見えないが、尻尾がパタパタと揺れていて、口は笑っているように見えた。

「……そろそろ人の姿に戻るか？」
『んー…そうですね……もうすぐ夕食ですしね…』

と言うと、アンバーはスルスルと人の姿へと戻り、俺から離れようとする所を、そのまま腰を引き寄せて俺の膝の上に座らせた。

「ちょっ…グウェイン様！？人の姿に戻ったから、下ろして下さい！」
「却下」
「えー……」

と言いつつ、少しバタバタと可愛い抵抗をした後、アンバーはポスッとおとなしく俺の腕の中に収まった。なんとも可愛らしいものだ。

「何かありました？」
「んー…………アンバーが、色んな人達に撫で回されているのが………気に食わない」
「え？」

キョトンとして俺を見上げるアンバー。

「いや……アンバーが撫でられる事が嬉しいのも、相手に幸せを送っている事も知っているから、我慢しようと思ってたけど……やっぱり、俺以外の男がアンバーを撫でているのは……気に食わない」
「男と言っても、子供ですよ？」
「男は男だから……狭量だろう？」

なんとも恥ずかしい告白だ。

「狭量だなんて思わないですけど……なんとなく、グウェイン様が可愛いなと……ふふっ。えっと……グウェイン様も、私の事いっぱい撫でて下さい。グウェイン様に撫でられるのは、一番嬉しいから」
「それじゃあ、遠慮なく…」
「え？あ、ちょっ……待っ…あの！私じゃなくて！」
「ん？黒狐もアンバーもアンバーだろう？」
「えっ！？んんん！！？？」

狐姿にさせる隙を与えずに、口を塞いで、そのままアンバーを優しく撫でていく。

「でも、アンバーを撫でて良いのは、俺だけだからね？」
「なっ！！んんんっ！！」

それからまた口を塞いだ後、ひたすらアンバーを甘やかした。





そうして、ベッドの上で、俺の腕の中にスッポリ収まったままのアンバーに『意味が違う』と言われたのだ。

「嫌だった？」
「嫌──じゃないから困ってます！」
「くっ！可愛いな！」
「ひやぁっ！」

これで、本当に400歳を超えているんだろうか？妖とやらは、妖精のように純粋培養なんだろうか？

「これ以上、煽るのはやめてくれ！」
「煽ってません！もっ…もう無理だから！駄目だから！おっ……お腹空いたから！！」
「お腹っ！くくっ…そう…だな……お腹………それは大変だ。ゆっくり支度して、夕食の準備をしてもらおう」

アンバーのオデコに軽くキスをすると、アンバーは顔を赤くしたまま嬉しそうに笑った。






＊＊＊＊＊＊


「はぁ……またこんな所で寝ていたのか……」

アンバーが竜王国にやって来てから６度目の春を迎えた。５年前に邸の裏庭に移植したサーラの木が、今年も満開になった。この時期になると、よくアンバーが黒狐の姿で昼寝をする──のだが、今年は、黒狐のアンバーのお腹の上で、白色の子竜と子狐が寝ている。

本来、長生きの竜族は子供ができにくいのだが、幸運な事にアンバーは結婚２年目で妊娠して、生まれたのが竜と狐の男の子の双子だった。竜族で双子は珍しい。２人とも鱗と毛並みは白色だけど、瞳の色は黒色。国を上げてのお祝いが繰り広げられた。

黒狐は幸せを運ぶ

ー正に、その通りだー

「アンバー、ありがとう」
『ん……グウェイン？』
「起こしてごめん…まだ、寝てて良いよ」
『うん……グウェイン……私も…ありがとう。グウェインのお陰で……とっても…幸せ……』
「アンバー……」

すやすやと再び寝てしまったアンバー。キュッと子竜と子狐を抱きしめる黒狐の可愛さと言ったら──

「これ以上の幸せはないな」

そうして俺も、３人の横に腰を下ろしてサーラの花を眺めた。







❋これにて、完結となります。最後迄読んでいただき、ありがとうございました❋
*ᴗ ᴗ)ᴗ͈ˬᴗ͈ꕤ୭*