魔法使いの恋

拾

「ヴィーが、その人に対して少なからず好意を持っているって事よ。」

「え？マジで！？」

「何を驚いてるの？だって、嫌いな相手に“可愛い”なんて思う？リオンを見て“可愛い”って思った事ある？」

「えっと…嫌いではないけど、可愛いって思った事は…無い…かな？」

『リオン、ご愁傷様です』と、サクラとミヤは心の中で呟いた。

私がマーレン様に好意を持っているとしても、私は11歳で相手は25歳。相手からすれば、私なんてお子様で恋愛対象になんて絶対にならないだろう。成人する迄後７年もある。今はまだ結婚していないとしても、７年もあれば──

モヤッ─

そんな気持ちが湧き上がる。
まだ、数回しか話した事がないのに。まだ、どんな人なのかさえも分からないし、知らない事ばかりなのに。
どうしても…何故か可愛く見えてしまって、ついついマーレン様を目で追ってしまうのだ。

これが、恋愛感情の“好き”なのかは……まだ分からない。分からないけど、もっとマーレン様と話がしたいし、知りたいな─と思う。

「自分でも、まだそれが恋愛感情の好きかどうかは分からないけど……好きなのは…好きなのかもしれないけど…14も年の差があると……無理だよね？」

自分で言っておいて、かなりへこむ。

「ハルとエディオルさんで…７つ差だったわよね？14の差は大変かもしれないけど…この世界では結構あるから、諦めるのは早いと思うわよ？」

確かに。貴族社会では年の差婚はそれ程珍しい事ではないけど─。それよりも、相手が私を恋愛対象として見れるか見れないか─だ。

「年の差が気にならない位の良い女性になれば良いのよ。今はまだ子供扱いだろうと、妹扱いだろうと、それはそれで好感を持ってもらえてると言う事でしょう？その好感を、恋愛感情に変えさせる位に自分を磨けば良いのよ。」

「──自分を磨く……。」

「そう。エディオルさんだって……最初の頃はハルにとってはどっちかと言うと恐怖の対象でしかなかったのに、エディオルさんが色々頑張ってハルに振り向いてもらえたのよ？可能性は十分にあるわ。それに、もし、もしもよ？今のヴィーのその好意が恋愛感情の好きじゃなかった場合や…相手が誰かと結婚してしまった場合でも、次の恋に進むのにはプラスにしかならないからね。」

「お母様！素敵な考えね！」

と、サクラがミヤ様に抱きついている。

確かに、努力した事は無駄にはならないだろう。
自分を見てもらう為の努力─うん。


「ミヤ様、ありがとうございます。恋愛感情なのかは分からないけど…相手の事を知って、自分磨きも頑張ります！」

「ふふっ。頑張ってね！あ、ただし、この事は、私達とハルだけの秘密にしておいた方が良いわよ。ハルとヴィーの周りは、最強の過保護な保護者ばっかりだからね。」

ーはい、勿論です。そこは否定しないし言うつもりもありませんー

それから暫く３人で話をした後、私はまた魔法陣を展開させてパルヴァンへと転移した。











合同訓練5日目─


この日も訓練は午前中のみとなり、昼からは自由時間となった。騎士達の行動も自由で、街に出て買い物や食事に出掛けた騎士達も居る。

そんな中、マーレン様は──





「ノアに提案されたいくつかの訓練で、なんとなく自分に合っているモノが見付かってね。ソレをすると、やっぱり身体が軽く感じるんだ。」

「それは良かったですね！」

「確かに、今日のシリウスの動きは良かったな。」




『ヴィオラ嬢、時間があれば、一緒にコントロールの訓練をしませんか？』と、マーレン様に声を掛けられて『はい！ご一緒させて下さい！』と喰い気味で返事をしてしまい、一緒に居たリュウさんにはニヤニヤと笑われた。

『ソレ、特に、エディオルとゼン殿には隠しておいた方が良いからな？それと、ハルだけには必ず話しておけよ？』

と、早速バレた上にアドバイス？をもらってしまった。

ーお父様とお祖父様の前では気を付けないとー


そう言う事で、私はマーレン様とリュウさんと３人でコントロールの訓練をしていたところ、『休憩を兼ねてお茶の用意ができました。』と、リディさんが中庭にあるガゼボにお茶の準備をしてくれた為、今は３人でお茶を飲みながら話をしている。

「今回の合同訓練に参加できて、本当に良かった。後２日で終わってしまうけど……またここに来ても良いだろうか？」

「連絡さえいただければ、大丈夫だと思いますよ？お祖父様なら、喜んで手合わせでも訓練でもしてくれると思います。」

ー何と言っても“最強の武人”だし、訓練中なんて生き生きしてたからねー

「……それは……有り難い……」

“有り難い”と言いながら苦笑？しているマーレン様。そんな顔すら、やっぱり可愛く見えてしまうから不思議だ。
コレが恋愛感情の好きなのか─は、やっぱりイマイチ分からないけど……一緒に居る時間は素直に嬉しいと思っているのは確かだ。