ハズレギフト『キノコマスター』は実は最強のギフトでした～これって聖剣ですか？ いえ、これは聖剣ではありません。キノコです～

第一章 キノコマスター

第8話 これは何ですか？これは城です

「えっと、キノコ・キャッスルってなに？　なんだか、ヤバそうな名前の施設だと思うんだけど……」

　使用するギフトポイントが１００と、これまでの中でも断トツで高い。

　＜使用して見ることをお薦めします＞

「そ、そう？　本当に大丈夫なんだよね？」

　＜はい。まったく問題ありません。それでは、どの辺りにキノコ・キャッスルを作成しますか？＞

　僕はナビさんを信じ、キノコ・キャッスルの作成をお願いした。
　すると、大まかな場所の指定を要求される。

「それじゃあ、キノコ・ハウスの隣りにお願い……」

　＜わかりました。それでは、キノコ・キャッスルの作成を行います＞

　視界の端にナビさんがそう文字を表示させると、視界の端に次々と文字が並んでいく。

　＜ギフトポイントを１００消費し、キノコ・キャッスルを作成しました＞
　＜ギフトポイントを３０消費し、マッシュルーム・バトラーを三体作成しました＞

「ええっ！　ち、ちょっと、なにしてくれてるのー！」

　いきなり１３０ポイント使うなんて聞いてないよ？

　＜いえいえ、これは必要なことです。いま建てたのはキノコ・キャッスル。キノコ・キャッスルにバトラーはつきものです。バトラーなくしてキノコ・キャッスルの管理なんてできる訳がありません＞

「いや、キノコ・キャッスルの作成を薦めてきたのナビさんなんだけどー！」

　＜いえ、決定したのは、ノース様です＞

「そうだけれども、すべてのポイントを使うなんて聞いていないよ！？」

　＜何度も申し上げますが、キノコ・キャッスルを維持するためには、バトラーの力が必要なのです。それとも、ノース様がキノコ・キャッスルの管理をすると、そう仰るのですか？＞

「い、いや……それは……」

　そう弁解するナビさんに対して、じと目を浮かべると、ナビさんに問いかける。

「……これ、本当に僕のためなんだよね？　まさか、早くレベルを上げたいからなんてことはないよね？　ねえ??」

　僕がそういうと、ナビさんは＜…………＞とだけ返事をしてきた。

「……ねえ、返事は？」

　＜返事＞

「…………」

「返事は？」と聞いたら＜返事＞と言葉が返ってきた。
　よもやよもやである。
　やはり大人は汚い。ナビさんが大人かどうかわからないけど、とんでもない人？である。

　＜……まあ、よろしいではありませんか。これでノース様も宮殿暮らし。ナビの中の常識では、庶民は皆、宮殿に住んでおります。キノコ・キャッスルを作成したことでようやく、庶民一般の暮らしができるようになったのです＞

　視界の端にナビさんがそう文字を表示させると、僕は宮殿を見上げた。
　キノコの形をしているが、間違いなく宮殿だ。
　こんなの孤児院に寄贈された絵本の中でしか見たことがない。
　というより……。

「えっ？　街の皆って宮殿に住んでいるの??」

　＜はい。その通りです。ノース様は孤児院出身でしたので知らないかもしれませんが、街に住む人々は普段、宮殿で怠惰な日常を過ごしています＞

「ほ、本当にっ!?　嘘じゃないよね？」

　＜……ナビの知る常識ではそうなっております＞

「し、知らなかった……」

　それじゃあ、優遇ギフトを手に入れたウエスト達は、宮殿に住みながら怠惰な日常を送っているわけか……。

　＜それでは、ノース様。宮殿に参りましょう＞

「えっ、まさか、これからここに住むの？」

　＜はい。当然です。そのためにキノコ・キャッスルを作成したのですから＞

「いや、それを薦めたのはナビさんだよねっ!?」

　＜しかし、作成を決断したのはノース様です＞

「ま、まあ、そうなんだけど……」

　しかし、孤児院で過ごしてきた僕に宮殿なんて……。

「普段は宮殿の中にいるとしても、寝る時くらい、キノコ・ハウスに戻ってきてもいいでしょ？」

　＜はい。とはいえ、仕切りのない真隣に、キノコ・キャッスルを建てられては……キノコ・ハウスも数日中に栄養を吸い取られ萎んでしまいます。できるだけ早く、キノコ・キャッスルでの生活に慣れるようにして下さいね？＞

「えっ？　どういうこと！？　もしかして、キノコ・ハウスの隣にキノコ・キャッスルを建てちゃ駄目だったの!?」

　＜はい。仕切りのない場合、最低でも百メートルは離して頂けませんと……同じ建物同士養分の取り合いをしてしまいますので……＞

　そういうことは早く言って欲しい。
　そうであれば、もっと離したのに……。

「わ、わかったよ……全然、落ち着かないけど、できるだけ善処するよ」

　僕がそう呟くと、ガックリ肩を落とした。
　折角、キノコ・ハウスでの生活に慣れてきたところだったのに、もうキノコ・ハウスとお別れか……。

　一瞬、もう一ハウス、作ればいいのではないかとも思ったが、マッシュルーム・ソルジャーは既に、キノコ・キャッスルの警備を始めている。

　今更、これまで消費したギフトポイントを投げ捨てるような真似は、勿体なさすぎてできない。

　僕は諦めた表情を浮かべると、森の中にそびえ立つキノコ・キャッスルを見上げた。

「あれ？　よく考えてみれば、キノコ・キャッスルの最上階からなら街が見えるんじゃ……」

　＜はい。キノコ・キャッスルの最上階からであれば、両国を見下ろすことも可能です＞

「やっぱりっ！」

　それは嬉しい誤算である。
　僕はそう声を上げると、早速、キノコ・キャッスルの最上階まで向かうことにした。