『付与』して『リセット』！ハズレスキルを駆使し、理不尽な世界で成り上がる！

第12話 ひと時の団欒

　ノアにあてがわれた部屋。それは、ワンルームの個室だった。
　部屋には、テーブルとイス。ベッド。棚には、明日、着る用の新しい服が置いてある。

　イデアとブルーノに言われるがままシャワーを浴び、体の汚れを落としたノアは、用意してもらったパジャマに着替え、ベッドにうつ伏せになる。

　おもむろに寝返りを打つと、天井を見て呟いた。

「知らない天井だ……」

　自分の知っている天井はクモの巣の張った孤児院の天井。そして、魔の森のマップルの木の上に建てたツリーハウスの天井のみ。
　信じられないほど好待遇だ。
　つい先日まで、途方に暮れていたのが嘘のようである。

「明日の鍛錬、どうしようかなぁ……」

　イデアにもらった『戦闘脳になーるドリンク』に視線を向けながら呟くノア。

（まるで勝てる気がしない。鍛錬だから勝つ必要はないのかも知れないけど……っていうか、鍛錬ってなにをするんだろう？）

　明日のことを考えていると、ホーン・ラビットがベッドの中に入ってくる。
　頭を撫でると、ホーン・ラビットは『キュイキュイ！』と、気持ちよさそうな声を上げ、そのまま目を閉じ眠りについた。

　ホーン・ラビットを起こさないように、手をそっと放し、天井を見つめながら思考を巡らすノア。
　明日、ブルーノが自分にどのような鍛錬を施すのか、想像も付かない。

「考えても仕方がないかぁ……」

　イデアの講義も中々に常軌を逸した方法で行われた。
　明後日は、現在判明している『付与』スキルの考察について講義がある予定だ。
　ノアが明日の鍛錬でボロボロにならなかったらの場合だけど……。

「今日はもう寝よっと……」

　これ以上考えていても仕方がない。
　そう呟くと、ノアは布団を被る。

（うわっ……ふわっふわだっ。なにこれっ……）

　教会の孤児院では薄い襤褸ぼろ一枚。それが布団の代わりだった。
　しかし、ここで使われている寝具は、すべて若いコカトリスの羽毛で作られている。
　ノアは枕に頭を乗せ肩まで布団を被ると、光源代わりにテーブルの上に置いてある蝋燭の火を消し目を閉じた。

　◇◆◇

　翌日、コカトリスの羽毛で作られた布団で入眠中のノアはブルーノの声によって起こされる。

「おはよう。ノア。それでは、早速、鍛錬を始めるぞっ！」
「……えっ？　ふえっ？　どなたですか？」

　ブルーノの声により起こされたノアは、目を擦りながら起き上がり寝ぼけた表情で呟く。

「うん？　おかしいのぅ。もう忘れてしもうたのか？　悲しいのぅ。まあ、そんなことはどうでもいい。それでは、鍛錬場へと行くぞっ！」

　徐々に目を覚ましていくノアは、首根っこを掴まれながらも、今、置かれている状況を把握する。

（あれ……？　そういえば、ブルーノさん。朝から鍛錬するって、言っていたっけ……でも）

「ち、ちょっと待って。ブルーノさんっ！」

　そう言うと、ブルームは怪訝な表情を浮かべる。

「うん？　どうしたのじゃ？」
「ど、どうしたもなにも、俺、まだ、準備が……」
「ふうむ。朝ご飯か。そういえば、ワシも食べておらんかったのぉ。それでは、朝食じゃ。食べたらすぐに鍛錬を始めるぞっ！」
「えっ、ええっ!?」

（朝ご飯の話なんて一言もしてないんですけどっ⁉︎　っていうか朝ご飯も食べれるの？）

　首根っこを掴まれたまま、朝食の用意してあるテーブルに引き摺られていくノア。
　テーブルには、朝ご飯が用意してあった。
　朝食は、焼いたパンと目玉焼き、ウインナーとサラダのようだ。
　スープまで置かれており、とても豪華である。
　テーブルの端では、ホーン・ラビットが朝食代わりに人参を齧っている。

「ふえっ、ふえっ、ふえっ、ノアも大変だねぇ。朝早くから、爺さんにとっ捕まるとは運がない」

　イデアの言葉に、ブルーノはフォークでウインナーを突き刺しながら言う。

「なにを言う。ノアが朝ご飯を食べたいと言うから、鍛錬はその後にしようと考えたまでじゃ。断じて、楽しみで眠れず、朝早くからノアを連れ出そうと思っていた訳ではないぞっ？　現にノアは喜んでおるっ！」
「え、ええ、まあっ……」

　そんなに楽しみにしてくれていたならと、苦笑いを浮かべるノア。
そんなノアの表情を見て、イデアはヤレヤレと首を振る。

「まあ、ノアがそう言うなら止めやしないよ。精々、扱かれておいでっ……」
「あ、あははははっ……」

　心配そうな表情を浮かべるイデアに、ノアは頬を掻きながら呟く。

「さて、ノアよ。早速、稽古場へと向かうぞっ？」

　既に食事を終えたブルーノは意気揚揚に立ち上がる。
　まだ食事を終えていないノアに、見かねたイデアは手に持っている杖をブルーノの前に突き付けた。

「ちょっと待ちな。まだ飯が残っているよっ！」
「うん？　ワシの皿には残っていないが……」

　早くノアに稽古をつけたくて仕方がないブルーノの言葉に、イデアは目を顰ひそめる。

「あんたのことじゃないよ。私はノアの皿に残ったご飯のことを言っているのさっ！　鍛錬がしたくて浮つくのもわかるけど、ノアの食べるペースも考えてやりなっ！」

　イデアの言葉を聞き、愕然とするブルーノ。

「そ、そんな……」
「そんなぁ？　訳のわからないことを言っているんじゃないよ。いいからちょっと待ちなっ！　済まないねぇ。ノア……爺さんは、張り切っているのさ。今後、この世界で生活を送ってに当たって、困らないようにねぇ……」
「そ、そうなんですか……」

　ノアは、イデアに言われた通り食事をしながら答える。

「……だから、勘弁してやっておくれ」

　イデアの言葉にノアは頷く。

「ま、まあ、そういうことならっ……」
「そうかい。ありがとねぇ。さて、爺さん。ノアの準備が整ったようだよ」

　ノアが最後の一口を口に入れた瞬間、イデアがそう声を上げる。
　ご飯を咀嚼そしゃくしながら唖然とした表情を浮かべるノア。
　そんなノアの手を持ち、ブルーノは笑顔を浮かべる。

「そうか、そうか、それでは行こうかの！」
「あ、えっ？　ち、ちょっと、ちょっと待ってっ！」

　まだイデアからもらった『戦闘脳になーるドリンク』を飲んでいない。
　食事を終えた途端、鍛錬に連れて行かれそうになるノア。
　しかし、必死の抵抗も無駄に終わる。

「さて、楽しみじゃのぅ！　久しぶりの鍛練、ワクワクするわい！」
「い、いやぁぁぁぁっ……！」

　ブルーノに引き摺られながら、ノアはそう叫び声を上げた。