落ちこぼれ仮聖女ですが、王国随一の魔道士に溺愛されました

本編

17.奪われる訳にはいかないの（ティナ視点）

　私には手に入らないものなどない。
　これまで欲しいものは何でも手に入れてきたのだ。少し時間がかかっても、お父様に言えば全てが揃った。

　そのための努力だって惜しまなかった。人一倍教養を学び、朝から晩まで完璧な淑女になるために努力を重ねてきたのだ。私は誰よりも美しく、優位に立っていなければいけない。

　周囲の男性達は私が美しく着飾り、笑顔を振り撒けばなんでもしてくれた。求婚してくる者たちだって絶えない。

　そんな私が手にできないものなど、この世に存在するわけがないのだ。


　それなのに、あの方はひたすら想いをぶつける私に目もくれず、いつも私をさり気なく避けた。

　それでも私はあの人の婚約者だと周囲に誇示してきた。私を避けるけれど拒絶なんてしないもの。きっと確かなきっかけが必要なだけ。

　私にはそうする権利があるし、それを邪魔する者などいなかった。


　そう、あの日までは。
　噴水の前のベンチに腰掛けて、楽しそうに笑い合っているあの2人を見たときに私の心は不協な音を立てた。

　あの方のあんな優しそうな顔、見たことがない。
　夕暮れのエメラルド塔で見かけたときもそうだった。

　女性をエスコートして歩くなんて、見たことがない。それがたとえ義務だとしてもあの方は拒むはずなのだ。

　それなのに、あの女を大事そうに、その手を取って歩いていた。
　無論、私でさえ受けたことのないそれをあの女は手に入れたのだ。


　突然現れた異国の女。


　あの女だけは絶対に許してはならない。
　私の邪魔をする者は決して許さない……！

　この会場に現れたあの女を見るあの方の顔。
　髪を一房掬い取って唇を落とした表情を見て瞬時に悟った。

　このままでは駄目だわ、絶対に。

　あの女に、私達の寄り添う姿を見せるだけで十分だと思っていたけれど、今日の計画だけでは足りないわ。


　私は気を取り直して目の前にいる3人の令嬢たちに声を掛けた。

「貴女たち、以前話しておいた作戦に少し手を加えるわ。今から1階の庭園にあの女を誘導して私の姿を見せたら、女を“白の扉”へ誘導しなさい」

　白の扉を解錠しておくよう、執事に話しておかなければ。

　令嬢達はハッとした顔をして一瞬息を潜めたが、何も言わせないように一人ひとりを見つめる。
　私の顔を見て、それ以上何かを言う者はいない。

「わかりましたわ、ティナ様」

　皆、口々にそう言って頷いた。


　そう、それでいいの。
　これ以上あの女に、あの方を奪われる訳にはいかないの。