【完結】蓬莱の鏡〜若返ったおっさんが異世界転移して狐人に救われてから色々とありまして〜

ドグマ組騒動編

２０．ドグマ組長のお見舞いに行こう（１５）

　
　
　短い別れの言葉だった。

　だが二人にはそれで十分なようだった。

　すっと互いに笑みが消え、サクちゃんが飛び退のく。

　それに合わせたかのように、ドグマ組長は雄叫びを上げて膨張していく。着衣が破れて散り、肌が赤黒く変色。見る間に角と翼が生えた凶悪な顔つきの魔物に転じた。

　援護に――と思うが踏み止とどまる。ざっと状況を確認する。

　ミヅキさんは呆然としていた。目の前で起きたことを理解するのに必死だというのが一目で分かる状態。

　レイさんはエドワードさんの背に隠れ、体を震わせている。元王国術師の肩書きを持つとはいえ、やはり研究職。戦闘能力に期待はできないようだと覚る。

　誰かが残った方が――。

　そう思ったとき、エドワードさんが俺の背を叩いた。

「二人は任せろ。行って来い」

　俺は頷き、残る二人と共に部屋を飛び出した。

　竹林に覆われた広い庭の中央。そこでサクちゃんは戦っていた。自分を囮に、ドグマ組長だったものを家屋から引き離していたようだ。形勢は不利な様子。俺たちは急いで援護に向かう。

　その途中、サクちゃんが叫んだ。

「ヤスヒト！　この周辺でおかしな動きをしている奴がいないか探してくれ！　明らかな意図を感じる！」

　ヤス君はハッとした顔になった。

　普段のヤス君なら気づけていただろうが、あまりに急な展開だった為に指摘されるまで気づかなかったようだ。苦い顔をして舌打ちし、大急ぎで外へ向かって駆けていく。

　単独行動はまずい！

　今は異常事態の只中。何が起こるか分からないというのに、ヤス君を一人で行かせるのは危険すぎる。そう思い慌てて追い掛けようとしたが、既にフィルが動いていた。

「僕はヤスヒトの援護に回るよ！」

「ああ、頼んだ！」

　流石だフィル。本当に頼りになるよ。

　心で感謝していると、背後からエドワードさんの声が上がった。

「ユーゴ！　そいつはデモノイドというダンジョン下層に出る魔物だ！　素早い上に火術を使うから気をつけろ！」

「分かりました！」

　この間、ほんの十数秒。その細かな遣り取りの間に、サクちゃんとデモノイドは激しい攻防を繰り広げていた。

　完全にデモノイドが優勢。サクちゃんは防戦一方。手にしたトンファーでぎりぎり捌き続けているが、果たしていつまで保もつか。

　長い爪の斬撃をトンファーで弾いて距離を取る。が、すぐに高速錐揉み回転での空中突進が襲う。

　それを横に跳んで躱すと、翼を広げて急停止したデモノイドが人の頭ほどある火炎の球を発射した。

「ぐっ！」

　至近距離からの素早い攻撃だったにも拘かかわらず、サクちゃんは防御を間に合わせた。だが交差した両腕で受けた火球は弾けず、威力に押され竹林の中へ吹き飛んでいく。

「サクちゃん！　くそ！　【疾駆】！」

　俺は【疾駆】を発動し、サクちゃんに追い打ちを掛けに向かおうとしているデモノイドとの距離を詰める。

　ここだ！

「【剛砕波】！」

　ドパァン！　と水袋が弾けたような軽快な音が鳴り、デモノイドは体をくの字に曲げてガハッと大口を開ける。

　脇腹に綺麗に入った。と思うが、デモノイドは地に膝を着けることなく飛び退のいた。翼を開いて、空中停止する。

　ぐあ、関節痛ぇっ！

　俺は戦技の反動で軋きしみを上げた体に回復術を掛け、デモノイドを視線で牽制しながらサクちゃんの様子を見に竹林へ入った。