【完結】蓬莱の鏡〜若返ったおっさんが異世界転移して狐人に救われてから色々とありまして〜

宿場町～裏社会編

２７．初絡まれテンプレ展開とダンジョン特急探検隊（５）

　
　
　協力感謝の言葉をドニーが代表で掛けてくれたが、そのときにこっそり耳打ちしてくれた。衛兵の中にも、既に何人か密告者が出たらしい。

「隊長と副長が『家族だけは』と頭を下げましたからね。弱ったことに、貴族の血筋ってだけで、僕が隊長になる可能性が出てきました」

「おー、おめでとう。良かったじゃない。俺たちもドニーの方が良いと思うよ」

「どうしてです？」

「イノリノミヤ神教絡みのよしみっすかねー」

「それに、お前は見ていて気持ちがいいからだよ」

　サクちゃんがにっと笑ってドニーの肩を軽く叩く。ドニーは「皆さんも信徒でしたか！」と嬉しそうに笑った。

　いや違う。だが、存在を信じている上、元神職見習い。否定し辛い位置にいると自覚。嘘は吐いてないが、皆変な汗が出た。

　どうなるかは分からないが、エドワードさん宛の手紙に、ドニーを衛兵隊長に推すとも書いておくことにした。

　まだ若いのでそう上手くはいかないだろうが、あの性格なら大丈夫だろう。

　ということで、めでたしめでたし。

　ではあるのだが、この事件の所為で時間を取られてしまい、昼食をまともにとれなかった上にダンジョンに入ることもできなかった。残りの半日は、宿と解体屋で潰れて終わり。それがなんだか時間を無駄にしたように思えて、俺は宿の食堂で皆と夕食をとっているときに愚痴を溢こぼさずにはいられなかった。

「無駄ってことはないだろ？　解体屋も行けたし、良さそうな宿も取れたし。ビンゴさんに手紙を届けてもらえることになったし、俺は何の不満もないけどな」

「ビンゴさんが解体屋の店主なのは驚きましたけどね。まぁ、冒険者ギルドに持ち込んでるんだから、考えてみれば当然っすけど。それより何よりデビディアっすよ。一頭金貨十枚って。あの二頭狩るだけで一人金貨五枚っすよ」

「あんまりいないんだよ。それに素材と魔石が丸々だからね。ビンゴさんも言ってたけど、普通はこんなに高く買い取ってもらえないよ。ポイズナプリーなんて金貨五枚だったし」

「図体の割に安かったよね。繁殖して数がとれるからだろうけど。あれ？　本当だ。何だよー、愚痴るほど酷い感じじゃなかったわー。いい一日じゃん」

　翌日早朝、ドニーが宿まで報告に来た。俺がぶん殴った奴の荷物から、遺失物の届け出が出されていた物がいくつも見つかったとのこと。その中には、宿場町に来る途中に見た馬車のものもあったそうだ。

　それを聞いて、気持ちが沈んだのは俺だけではなかったようだ。事情を知らないフィルは欠伸あくびをかみ殺していたが、残る二人の表情がそれを物語っていた。

　報告のお陰で色々と想像してしまった。少なくとも、朝食前に聞く話ではないことは確か。ドニーも嫌がらせのようなことをする。一刻も早く伝えたいという気持ちは分かるが、少しは配慮してもらいたいものだ。と、思う。

　持ち主や遺族からの報奨金が出るとのことだったが、判断が俺に委ねられたので受け取るのを断った。素直に喜べる気分にはなれない。遺族の心に救いがあることを願うばかりだ。

　それから俺たちはダンジョンに向かった。三十分程で到着したが、側には衛兵詰所があり、ダンジョン出入口は鉄製の柵で囲われ門兵に管理されていた。

　思っていたよりしっかりと環境整備されていることに驚き、それをそのまま感想として述べたところ「ダンジョンからも魔物が出てくることがあるからね」とフィルが言った。設備云々うんぬんよりも、フィルの知識量に感心して話は終わった。