私の主人はワガママな神様

6.香水(3)

「わー！　うそうそ、晴太郎泣かないで！」
「香菜子……いじめすぎだぞ……」
「ごめん、ごめん！　そんなに泣くと思わなかった……」

　七海の胸に顔を埋めながら、ぐずぐずと鼻を鳴らし始めた晴太郎に、今度は香菜子と洋太郎があたふたする。
　七海は自分の感情に動揺して言葉が出なかった。
    ——自分は今、何を思った？　主人に対して何を感じた？　今どうして胸が苦しくなったんだ？

「冗談だよー！　ごめんね、ほんとにごめん！」
「晴太郎、七海はそんな事するやつじゃないぞ。わかるだろ？　なあ、七海からも何か言ってくれ……七海？」
「え……は、はい」

　洋太郎に名前を呼ばれ、はっと我に帰る。今は自分自身のことで動揺している場合ではない。主人が悲しんで泣いている。なんとかしなければ——……。
　しかし、何も声を掛けてあげられない。なんとか出来たのは、震えた手で主人の背中を優しく撫でてやることだけ。

「あら、みんな揃ってどうしたの？」
　
　そこに救世主が通りかかった。上の姉の紗香と黒木だ。

「姉さん！　晴太郎が泣いちゃって……」
「また香菜子がいじめちゃったの？」

　香菜子と洋太郎が紗香に助けを求めて訳を話す。すると彼女は、七海に引っ付いたままの晴太郎に優しく声を掛けた。

「晴ちゃんは怒ってないわよね？　ちょっとびっくりして取り乱しちゃっただけでしょ？」

　晴太郎は七海の胸に顔を埋めたまま、こくりと小さく頷いた。

「顔を見せてくれないのは、みんなに見られるのが恥ずかしいだけよね？」

　晴太郎はまた小さく頷く。
　七海はほっと胸を撫で下ろした。晴太郎はもう怒ってもいないし、悲しんでもいない。ただ周りのみんなに泣き顔を見られるのを恥ずかしがっていて、顔をあげられないだけだったのだ。

「目を冷やさないと腫れてしまうわね。黒木、私の部屋に連れていきましょう」
「はい、お嬢様」
「七海、晴ちゃんを誘導してあげてね」

　部屋に案内する紗香と黒木の後を、晴太郎と七海がゆっくり着いていく。その間も、晴太郎は七海に引っ付いたままだった。