【未完】ファミレス転生　〜デザートはケモノ成分大盛りで〜

紅柄ねこ（Bengara Neko）

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それは旨味を含んでいるからなのです

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「お母さん、今日も市場に行きたいっ」
　そんなわがままを言っている僕は、もう５歳になっていた。
　身体はまだまだ小さいけれど、歩くことも喋ることにも不自由はしない。

　強いて言うなら、難しい言葉を知っているものだから、余計な事を喋るとすぐに問い詰められることくらいだろうか。

　そんな事を思うと、僕の表情は少しだけ暗くなってしまった。

「あらあら、クロウは本当に市場が大好きよねぇ。
　でも、んー……どうしようかしら……」
　母が僕の頭を撫でる。

　家にいても正直面白いことは少ないのだ。
　魔法は使えないしスキルも未だに使い方がわからない。
　やることといったらトレーニングをしてステータスを上げることくらい。

「良いじゃねーか、それより昨日の料理は美味かったぞカナリー。
　今日も美味しいのを頼むなっ！」
「もうっレイブンったら……
　今月はあんまり余裕がないのよ？」

　そう、僕の家はそれほど裕福ではない。
　だから、本当は余計な買い物は控えたいはずなのだ。

「しょうがないわね……
　クロウ？　今日は余計なものは何も買わないからね」

「うんっ、わかった！」
　そうは言ったところで、実はわかりたくはない。

　質素な生活は構わない。
　ただ問題があって、料理の味がどうにも口に合わないのだ。
　塩が入っていないとか、毎日同じ食材というわけではない……

「母さん、これ食べたいっ！」
　市場に着いた僕は、早速お目当ての食材を見つけてしまった。
　視界が低すぎて、なかなか探すのに骨が折れるのだが、僕は運が良いようだ。

「あのねぇ、これは保存食なのよ？
　今日食べたいって言っても、すぐに食べられるようなものじゃありません」
　そりゃあこの世界では保存食なのだろうけれど、僕の中ではそうではない。

「本当に……乾燥したキノコなんて、何に使えば良いのかしら……」

　どうにもこの世界には旨味は知られていないようだ。
　昨日はイノシン酸とグルタミン酸の含む食品を見つけていた。
　というか、野菜と肉なのだが。

　いつもいつも野菜だけのスープだったりで、どこか味気ないと思っていたのがようやくわかったのだ。

『アミノ酸が足りないっ！』
　なんて、この世界で口にするわけにもいかず、僕は市場について来ておねだりするだけである。

　そして今回はグアニル酸を含む食品を見つけることができた。
　家計がキツイのに、いつまでも肉を旨味成分の為に使うのは勿体無い。
　鰹節でもあればいいのだけど、あいにく乾燥した魚は一夜干しみたいなものばかりだった。

「まったくもう……キノコだから高いものじゃないけれど、全然わかってないじゃないの……」
　少しだけムスッとする母は、やはり可愛らしい。
　いつも通り料理に使う野菜も買い満足した僕は、母と共に家に戻ろうとしていた。

「見ろよほらっ、水流！」
　僕よりも少し大きい子供たち。
　市場の脇で、集まって生活魔法を見せ合っているみたいだ。

「どうしたの、クロウ？」
　その様子を少しだけ眺めていると、手を繋いでいた母はそんな僕が気になってしまったようだ。

「ううん、なんでもないよ」
　正直に言うべきかとは思ってしまった。
　僕が魔法が使えないかもしれないことを。
　
　女神様が言っていた『スキル』とかいうのも、まだステータスにも表示されない。
　だから当然使い方もわからなかったのだ。
　もしかして女神に騙されているのだろうか……

　少しだけ寂しい気分になりつつも、僕は帰宅して早々、干しキノコをカゴから取り出して水に浸けてもらっていた。

「保存食なのに、今日食べちゃうの？」
「うん、今からなら晩ご飯には食べられるでしょ？」

　母とそんな事を話してから、僕はしばらくトレーニングをしていた。
　反復横跳びとか腕立て伏せとか。

　何やってんだと笑われそうではあるが、ステータスとして見えてしまえば、きっと地球に住む人たちもやりたくなるに違いない。

「ふぅ……攻撃力はやっと１００になったか……」
　僕のこの身体でこの数値。
　多分、大人の冒険者なら平均値は１０００前後だろうか？

　前世の僕の握力は４０キロくらいだった。
　今の僕、５歳児にしては強いだろうけれど、それでも１０キロないくらいだろう。

　まぁそれはともかく、そろそろ干しキノコも水で戻っている頃。
　僕はキッチンに近づいて、入れておいた容器を覗き込んでいた。

「……あれ？」
　しかし中身は空っぽだ。
　母に聞くと、もう既に煮込み始めていると言う。
「だって、早く作り始めなくちゃ、レイブンが帰ってきちゃうじゃないの」

　母の言う通り……僕は調理にかかる時間なんかはほとんど考えていなかったのだ。

　その日の食事は、やはり今ひとつ。
　出汁の味に慣れてしまっていた僕には、この世界の料理はどうにも物足りない……

「うん、いつもの美味しいスープじゃないか。
　クロウは一体どうしたんだ？
　あまり手が進んでいないようだが……」
　料理を食べ進める父の表情は変わらず笑顔である。
　が、僕は納得いっていない。

「なんでも干しキノコを戻す為に使った水を捨てちゃったから。
　それで少し拗ねているみたいなのよ……」

　いいや、拗ねてなんかはいない……
　ただちょっと、残念な気分になっただけだ……

　そう思いながら、僕はやっぱり拗ねてしまっていたのだった。

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