SRPGの雑魚キャラに転生してしまったのですが、いっぱしを目指したいと思います。

第45話 シスターサナリー救出任務 ④

　「全員そこを動くな！　死にたくなければ武器を捨てて大人しくしていろ！」

サキ隊長がこの場を掌握する為、大声で賊達に呼びかけた。

俺の周りを賊が囲み、更にそれをサキ小隊とナナ小隊、更にマーテルさんが降りて来て賊達を包囲した。

山賊達は手に持った武器を落として、戦意を喪失している様だ。

流石にこれはこちらに分がある。賊達は大人しくしていた。

「ニール、リップ、メリー、ジャズ、各員この者たちを拘束しろ。マーテル殿は辺りの警戒をお願いします。」

「「「「　了解！　」」」」

「わかりました、上空に上がり警戒します。」

それぞれが動き出し、俺達は投降した賊達をロープで縛り、拘束して一か所に集めて座らせる。

全部で五人か、俺が二人倒してリップが一人倒したから、残りの賊は二人。

山賊の頭目と黒ローブの男が残っている。警戒すべきはやはり黒ローブの男か。

山賊達を集めて座らせ、武器を取り上げて大人しくさせる。

上手く事が運んでいると思うが、さて、この次はどうなる。

山賊達は一様に何かに恐れている様子ではある、ちょっと尋ねてみるか。

「あんた等、何だって修道院なんかを狙ったんだ？　あそこには女性の修道女しかいない筈だろ。まさかとは思うが、その女が目当てだったのか？」

すると、賊の中の一人が、俺の質問に対してこう切り出した。

「俺たちゃ何も女に飢えてる訳じゃねえ。寝ぐらに戻れば幾らでも捕まえた女がいるからな、ただよ、いい仕事があるって誘われただけなんだ。女一人殺るだけで金貨10枚が貰えるってな。」

「金貨１０枚？　そんな大金、誰から頼まれた仕事だ？」

「………おっと、そいつは言えねえ、言ったら俺達が殺されちまうよ。兎に角だ、そういう大物が付いているって訳だよ。わかったか？　わかったらこの縄を解いて俺達を自由にした方が身の為だぜ。」

こいつ等、何粋がってやがるんだ。

武装して修道院の周りを取り囲んでいる時点で、既に怪しいじゃないか。

何をしようとしていたのか、こいつ等は多分喋らないだろうな。

（するってえと、やはり山賊の頭目か黒ローブの男を捕らえるしか、情報の出所を調べる事ができそうにないな。）

するとそこへ、山賊の頭目と黒ローブの男が姿を現した。

何だか随分と余裕がある感じだ。山賊の頭目が捕まっている手下に声をかけた。

「てめーら何やってやがる！　こんな女ばかりのアリシア軍人相手に、てめーらの腰に提げていた武器は飾りだったのか？　ああん！」

「す、すいません頭かしら、数の多さにビビっちまって。」

「ったく情けねえ、それにしてもマグマさん、ちょっと話が違うんじゃねえですかい、確か情報だと女が一人でやって来ると聞きやしたが？」

（はい、黒ローブの男の名前が判明、マグマさんと仰るらしい。）

俺は片手を挙げて陽気にマグマと呼ばれた男に声をかけてみる。

「よーうマグマさん、いい天気だな。いや、曇り空か、修道院の周りを取り囲むには絶好の天気だよな。」

俺の言葉にマグマは山賊の頭目の方を向き、「チッ」と舌打ちして睨みつける。

睨まれた山賊の頭目は恐れおののき、しまった！　というような表情をし、俯き加減だ。

どうやら本当にマグマと言うらしいな、黒ローブの男の名前は。

「フン、これだから三下を雇うのは嫌だったんだ。金貨１０枚に釣られてこんな簡単な仕事もこなせないなど。」

黒ローブの男が何やら杖を地面にコツンと突き、魔法を唱え始めた。何か来る！

「全員警戒しろ！　何かの魔法攻撃が来るぞ！」

俺の声に、皆は一斉に警戒しだす。何だ？　どんな魔法だ？

「大地よ、震えるがよい！　《アースクエイク》」

（何だと！　アースクエイクだと！　上級範囲攻撃魔法じゃないか！）

黒ローブの男の放つ魔法は、広範囲に及ぶ攻撃魔法だ。

地震を引き起こして対象を動けなくする、土属性魔法の上級版。これは厄介な。

「皆踏ん張れ！　地面が揺れるぞ！　屈み込んで耐えろ！」

俺の声に全員地面に伏せる。

その直後、地面が急激に揺れ始め、俺達どころか山賊達まで巻き込んで、辺り一帯を地震が発生した。

「う、うわ、地面が揺れてる！　この世の終わりか！」

「ニール落ち着け！　只の地震だ！　踏ん張っていれば直ぐに収まる！　皆も踏ん張って耐えるんだ！」

「りょ、了解、だけど凄く怖いよ。これ。」

確かに、揺れ方が尋常じゃない。これがアースクエイクの魔法か、恐ろしいな。

立っていられない。屈み込んで耐えるしか出来る事が無い。

山賊達もみんな一様に恐れている、そりゃあそうだろう。

まさか自分達まで魔法攻撃の範囲に入っているなんてな。捨て駒にでもされたか。

暫く揺れは続いたが、何とか皆耐えたようだ。地震が収まって来た。

よし、完全に揺れが収まった。ゆっくりと立ち上がる。大丈夫だ。やれる。

しかし、俺と上空に上がっていたマーテルさんだけが今動けるみたいだ。

他の皆は、まだ地震の揺れから立ち上がれていない。

やはり無理もない、いきなり地震を体験して、すぐさま動ける人はまずいない。

恐ろしい現象なのだ、地震というやつは。

俺だってまだ足元がふらついている。立っているのがやっとだ。

しかし、更にマグマは魔法を唱え始めた。

こいつまさか、魔法の連続使用が出来るスキル持ちか！　ますますもって厄介な。

と、そこで山賊の頭目が武器を仕舞ってこちらに歩き出した。

「じょ、冗談じゃねえ！　話が違うじゃねえですかいマグマさん。話では女が一人だけって事だったし、アリシア軍が出張って来るなんて聞いてねえよ！　俺は降りるぜ！　この話は無しにさせてもらうからな！　じゃあな、あばよ！」

そう言って、山賊の頭目は一目散に逃げだした。ところが………。

「炎よ、全てを焼き尽くせ！　《ファイアーストーム》」

（何だと！　またしても範囲魔法か！　しかも森の中で火魔法とは！）

「皆！　お互いの距離を離せ！　範囲魔法が来るぞ！」

俺の声に、皆は這い蹲りながらも距離を離す。

しかし、山賊達はロープで縛られているので身動き取れない。

そこへ山賊の頭目が近づき、部下たちを解き放とうとしていた。だが。

「ぎゃああああああ！！」

なんと、マグマの放った魔法は俺達ではなく、山賊の頭目を起点に発動したようだった。

当然、山賊達は魔法攻撃の餌食になり、山賊の頭目諸共焼かれた。

「お、おいあんた、こいつ等は仲間じゃなかったのか？」

「仲間？　何故私がこいつ等の仲間でなくてはならんのだ？」

こいつ！　山賊を使い捨てやがった！　

このやり口といい、手段と目的を履き違えている事といい、まさか、こいつ。

「あんた、まさか、ダークガードか？」

俺の質問に、マグマは「フフフ」と薄ら笑いを浮かべ、杖を地面にコツンと叩きつけた。

「あんな田舎者共と一緒にされては心外だな。」

そこでマーテルさんが前に出て来て、マグマに相対した。

「やはり、貴方は闇の崇拝者ですね。」

（闇の崇拝者だって！？　こいつが！？）

「闇の崇拝者？　それって、御伽噺に出てくる、あの？」

「いえ、ニールさん、闇の崇拝者は実在します。こうして現に目の前にいるのがその証拠です。」

やはりそうか、この力といい、やり方といい、間違いなく闇の崇拝者だろうな。

「ジャズさん、山賊の頭目はまだ息があります。ロープで拘束して下さい。その間私は、この闇の崇拝者と相対します。お急ぎを！」

「は、はい！　お気をつけて！」

俺は山賊の頭目の元まで行き、まだ息がある事を確かめる。

うむ、確かにまだ生きてる。こいつも意外とタフだな。

山賊の手下はやられたが、こいつはまだ息がある。早速ロープで腕を縛る。よし、拘束完了。

マーテルさんの方を見ると、何やら剣を抜いて構えていた。

あれは確か、サンダーソードじゃなかったか。雷の魔法効果があるマジックアイテムだ。

あんな物を持っているなんて、やっぱりマーテルさんは只物じゃないという事か。

ここは彼女に任せるしかなさそうだ。

俺は、マーテルさんとマグマの相対している戦場を見る事にした。

俺に出来そうな事は、今の所こんなもんだ。