図書室ピエロの噂

【SeasonⅡ】―― 第二章：黒板じじい ――

【069】学校のお化け図鑑

　次の土曜日は、ローレルの本部――すなわち道家くんの家で、これまでや今後の活動について、話し合うことになった。ぼくは今日は、亮にいちゃんが買ってきてくれたポテトチップスを持ってきた。

「うーん。学校の七不思議の、黒板じじいに、生首ドリブルかぁ」
「けっこういろいろ調べたし、そうぐうしたのね」

　哀名の声にぼくはうなずいたけど、これではまだ、足りないとおもう。

「黒板じじいと生首ドリブルは、〝対処法〟を伝えたりしたけど、もっとみんなにそれが伝わるように、ほかの七不思議や都市伝説についても助かる方法を書いたり、そういうのを作って配ったら、困っている人の役に立つんじゃないかな？」

　ぼくの言葉に、哀名がほほに手を当ててうなずいた。

「すてきだと思う」
「ありがとう」

　哀名にそう言われると、ぼくはうれしくなる。

「じゃあ授業で使うクラスのアプリに、ファイルを送るのはどうかな？　PDFにまとめて」
「いいと思う。でも私、PDFの作り方が分からない」
「ボクも機械はさっぱりだよ」
「ぼくがお家のみんなで使ってるノートパソコンで作るよ」

　困ったら亮にいちゃんに手伝ってもらおうと考えた。

「お願い」
「うん。瑛、頑張って」
「題名はどうしよう？　学校の都市伝説のお化け……の……ええと……」
「学校のお化け図鑑は？」

　哀名が言った。分かりやすい。

「それにしよう！」

　ぼくは大きくうなずいた。
　それで決まり、さっそく家に帰って作ることにした。哀名もぼくと一緒に立ち上がる。道家くんに見送られて、ぼく達は外に出た。哀名も今日はバスで帰るらしい。時刻表のとおりに来たバスに乗りこんで、一緒に座る。ぼくはちらっと哀名を見た。聞きたいことがあったからだ。

「ね、ねぇ、哀名」
「なに？」
「哀名ってさ……その……好きな人、いる？」

　ドキドキしながらぼくは尋ねた。すると哀名が小さくうなずいた。

「いるよ」

　ぼくはしょうげきを受けた。胸がグサッとさされてえぐられた気持ちだ。泣きそうだ。
　……失恋してしまった。落ち込まないほうがむりだ。

　だけど、べつにぼくが〝一方的〟に哀名を好きでいるのは、自由だと、すぐに考え直した。

「どうして？」
「ううん、ちょっと聞いてみただけだよ」

　ぼくはそう答えて、正面を見た。
　今日も、いつも会うおばあちゃんが座っていた。