図書室ピエロの噂

【SeasonⅠ】―― 序章：図書室のマスク男の噂 ――

【002】図書室のマスク男②

　放課後、ぼくが帰ると、亮りょうにいちゃんが、洗濯物にアイロンをかけていた。

「おかえり、瑛えい」

　顔を上げて笑った亮にいちゃんは、ぼくにとってじまんのお兄ちゃんだ。
　きさらぎ市立山都未来高校の二年生で、帰りが遅いお父さんに代わって、多くの家事をしてくれる。そのほかにアルバイトをしていて、時々ぼくや、兄弟で一番下の、弟の薺なずなに新作のゲームを買ってくれる。

　ぼくたちのお母さんは、五年前に死んじゃった。急性の白血病って言っていた。
　あっという間だった。

　ぼくは悲しさよりも、驚いてしまった。もうお母さんが、この世にいないなんて、思えなかった。三歳年下の薺はぼくとはぎゃくで、声をあげて泣いていた。薺の手をぎゅっと握りながら、ぼくはお葬式をはじめて体験した。

　薺は、生まれつき体が弱く、今も入院している。心臓の病気だ。ただ、原因は不明らしい。

「ただいま」
「今日は父さん、夜勤を代わったから帰れないって」

　亮にいちゃんはそう言うと、別のシャツにアイロンをかけはじめる。

「そうなんだ」

　ぼく達のお父さんは、看護師だ。今は〝しゅにん〟をしているって言ってた。
　しゅにんがなんだか、ぼくは知らない。

「晩ご飯はカレー？」

　いいにおいがするから、ぼくは聞いた。

「おう。カツを買ってきたから、カツカレーにしようと思ってる」
「カツ！　やったぁ！」

　亮にいちゃんは料理上手だ。ぼくは、亮にいちゃんの料理が大好きだ。
　この日の夜は、二人でカレーを食べた。