無能なので辞めさせていただきます！

四

だがナジルにはまだこちらに言いたいことがあるようだ。

俺に対し、この件で頭を下げ言うことを聞くということが、

なぜか彼には非常に我慢ならないことだったようなのだ。

「先輩、あんた今の件で、俺に言うこと聞かせたぞヤリイとか思ってるんだろうけど、

一つあんたに言っておくわ。

俺はそのへんの連中と違って選ばれた人間なんだ。

あんたにはわかんないんだろうが…

まあ、あんたにわかるように、その証拠を、特別に見せてやる！」

ナジルはそう言い放つと、ポケットをゴソゴソやりはじめた。

なんだろうな。ポケットに入る程度の証拠なんかな…

ナジルが手の平を上にしてなにか差し出したので見たら、

小さな金属の四角い板に、文字や模様が刻まれているものだった。

「読めるか？」

いや、読めるどうこうの問題じゃあない。ナジルが差し出しているのは、子供用菓子のおまけについてくる玩具だった。

なんだ？コレクターか？レアものでも見つけて自慢したいとか？

「目をかっぽじってよく見ろ！これは俺の家の近くに隠されていたのを発見したんだ、この俺が、この手で！

これは、『伝説の勇者の印』そう書かれているプレートなんだ。

プレートの裏には、これを見出した者は勇者となる運命である、とそう刻まれているんだあ！

わかるか？この意味が。

そう、この俺は、勇者となる運命なんだ！」

…これ、数年前、俺がここで勤めはじめる前の食玩だな。

確か、当時、勇者がこの世にあらわれた、そういう噂が流れた。

勇者はいつの間にか魔王を倒し、人知れず世の中を救った。噂の内容はそう続く。

そして便乗した勇者関連のグッズものは、結構流行っていた。この食玩はその時のものだ。

当時、別に魔王なんかいなかったし、魔物なんかも、この界隈には出なかった。

だが噂は噂を呼び、なぜか勇者とやらが大人気となったのだ。

なんというか、人々が娯楽に飢えていたのかもしれない。

少し離れた町の冒険者ギルドに、やたらに強い新人があらわれた話が膨らんだのだ、と言ってる連中がいるが、おそらく本当のところは、そのあたりが正解なんだろう。

ナジルだってその当時は、勇者の話は聞いたりしたんだろうが、

この食玩は、きっと見たことなかったんだろうなあ。

ナジル、子供がポイしちゃってたのをそのまま拾ったんだろう。

でも普通、これが玩具なのは、どう見てもわかるはずだよな？

俺をからかっているんだよな？ナジル、そうだよな？

これ、笑いを取るつもりなんだよな？

だがそのナジルを見ると、なんとも言えない得意そうな幸せそうな表情を浮かべているのだ。

「今のうちに俺に取り入っといた方がいいと思いますよ、レイオ先輩！」

…嘘だろ？まさか、本気だと…言うのか…

そこまで常識や判断力が無い人間が存在するとでもいうのか？この世の中に…

混乱しながらも、俺は、ついつい聞いてしまった。

「勇者目指すなら、なんでここに来てるんだ？

その場合、行く先は商業ギルドじゃなくて、冒険者ギルドなんじゃないのか？」

ナジルは怒鳴った。

「俺が間違って商業ギルドに来たとでも言いたいのかあ！

勇者みたいになりたいなら、冒険者ギルド！

そんなことは当然知っとるわ!

冒険者ギルド行って、このプレート見せて説明したら、馬鹿にされて追い出されたんだ！

俺は勇者なんだが冒険者ギルドには縁が無いらしいんだ！

もう変なこと聞くな!」