エロゲの悪役に転生したけど、破滅するのは嫌なので全力で勇者を遂行します！！

第20話

「けれど、聖剣として待ったかいがありました……。こうしてマスターと会えましたから！」

　ひとしきり嘆いた後に、涙を拭きながらエリスは微笑む。
　胸の内に秘めたものを吐き出していくらかスッキリしたのだろう。
　少しだけ表情も明るい。

　さて、そんな彼女が俺に善福の信頼を向けてきてるわけだが。
　そこまで心を許してくれるようなことしただろうか？

　
「そう言ってくれるのは嬉しいけど、俺って何もしてないよ？」

「そんなことありません。わたしはマスターによって救われました！」


　曰く、エリスの魔力は日を追うごとに減少していたらしい。
　魔力はその者の力の源。つまりは生命エネルギーだ。　
　それが尽きるということは、すなわち死を意味する。
　
　あと少しでも遅ければ、最悪誰にも自分を認知されないまま死んでいた。
　そうエリスは苦笑する。
　

「わたしは不老ですが、不死ではありません。ましてや、食事も魔力供給も絶たれていたわけですし……。本当に危ない状況だったんですよ？」

「……だから、俺を信じてると？」

「はいっ！　いえ、信じている程度ではありません！　愛していますっ！」

「そんな大げさな……」


　まだ出会って数分しか経っていない。
　にもかかわらず愛してるとか。随分とチョロい聖剣である。
　
　そういえば、原作のヴァイアスだってなんだかんだ聖剣は所有していた。
　じゃあ、彼のような奴クソ野郎でも聖剣は抜けたのだろうか……。


「エリス。仮にキミの前に現れた奴がクズだったらどうなっていた？」

「……クズ、ですか？　どの程度のでしょう……？」

「窃盗、暴力、強姦と、自分の欲に忠実なクズ野郎かな……？」

「……マスター、難しい言葉をよくご存じですね」


　そりゃ中身はもういい大人ですから。

　とは口に出さずにエリスの返答を待つ。
　彼女は顎に指を添えて、『う～ん』と悩んだ末に答えた。


「そもそも、そんな奴には抜けませんね。勇者の資格があるわけないです」

「そりゃそうだよな……」

「はい！　わたしにだってマスターを選ぶ権利くらいはあるんですから！」


　と、そう答えるエリスだが、『でも……』と言葉を付け加える。


「もしも……もしもですよ？　マスターのような勇者の証を持つ人が相手だったら、呆気なく抜かれていたかもです……」

「そうなのか……？」

「はい……。多分、そのショックでわたしも死んじゃうかもですね」


　弱り切っていたエリスに、勇者の力を拒むのは難しい。
　なるほど。だとしたら、原作のヴァイアスは普通に聖剣に挑戦し。
　呆気なくソレを達成したのかもしれない。

　だが、そのせいでエリスは姿を現すことなく死亡。
　だとしたらルクレイアを覆う結界はどうなって……あっ！

　
「……仮にキミが死んだら結界はどうなっていた？」


　アストレアが言うには、結界は聖剣から発生している。
　
　もしも、仮にそれがエリスが生きているからこそ機能する。
　そんな条件で働いていたなら、彼女が死んだ場合はどうなるんだ。

　問いかけてみると、エリスは悲し気に目を伏せて答えた。

　
「もちろん結界は壊れ、魔物が押し寄せてきていたでしょうね……」

「……そうか。そうだよな」


　これは仮説だが。
　アストレアが王都を追われる原因となった魔物の襲撃。
　
　ゲームでは『昔』としか表記されていなかったが。
　もしかしたら、ヴァイアスの誕生日……。
　つまり、今日だった可能性が高いのではないだろうか？

　仮にそうだとしたら、かなり危ないところだったぞ……！
　襲撃の中には魔王軍の幹部が一人紛れ込んでいたはず。
　
　厄介なのはその力。
　『洗脳』で記憶を改竄。相手を意のままにするコントロールする能力だ。
　奴一人の能力のせいで、ノーマルルートじゃ国が完全に崩壊していたし。

　戦闘面でも、奴を囲う敵キャラが無限沸きで面倒だった覚えがある。
　
　おまけに性格が歪んでいたからな。
　幹部の中では特にプレイヤーから特に嫌われていたはず………………。


「……なぁ、エリス。結界ってまだルクレイアを覆ってるの？」

「……え？　はい。さっきの食事で魔力も回復しましたし」

「じゃあ、部分的に結界の開閉とか。他にも結界を作ることってできる？」

「えっと、そうですね。おそらくは可能かと……。それが何か……？」

「いや、少しやってほしいことが出来たみたいでさ……」


　……もしかしたら、暫定幹部を一人消せるかもしれない。