エロゲの悪役に転生したけど、破滅するのは嫌なので全力で勇者を遂行します！！

第17話

「疲れた……！」


　滑り落ちるように石碑の上から落下。
　地面に尻餅をついて俺は愚痴をこぼす。

　本当に疲れた。
　父さんの修行とは桁が違う疲労に体全体が悲鳴を上げてる。
　
　それにさっきの魔術で保有する魔力も空になったし。
　しばらくは魔術も使えないだろう。


「やったな、ヴァイアス！　まさか、本当に成し遂げるだなんてっ！」

「あ、あはは……結構ギリギリだった気もするけどね……」


　満面の笑みで駆け寄るアストレアにそう返す。
　実際、本当にギリギリだった。

　身体強化の重ね掛けはかなりリスクを伴う方法だ。
　
　そもそもこの魔術自体が魔力を馬鹿みたいに使うんだ。
　それを二重に使うというのは、単純に考えれば倍以上の魔力が必要。

　さらに、上手く魔術を扱えたとしてもだ。
　身体強化の重ね掛けに耐えうる肉体でなければ魔術は成功しない。
　むしろ、暴発して死ぬ可能性だってあったんだ。


（本当に父さんや母さんには感謝しかないな……）

　
　強い体に生んでくれたこともそうだが。
　ここまで鍛えてくれたことに、両親には感謝しかない。

　おかげで無事に聖剣を手にすることが出来たんだから。


「それにしても、それが聖剣……。持ってみて、何か感じるかい？」

「何か……。――えっと、重いかな……？」

「いや、そういう意味ではないのだが……」

「あぁ、うん。分かってる。……でも、俺には大きすぎてさ」


　引き抜いた聖剣の大きさは約１メートルといったところ。
　俺よりも頭一つ分くらいは大きい。

　本来は大人が振り回すようにできているわけだし。
　五歳児の俺には大きすぎる。
　いくら木刀を毎日振り回しているとしても、これはちょっと厳しい気がする。

　この際、しばらくはアストレアに預けておこうか……。
　などと考えていると、突然聖剣が輝き始める。


『マ、マスターっ！？　まさか、早々にわたしはお払い箱なのですか！？』

「……っ！？」


　聞こえてきたのは、聖剣を引き抜く時にも耳にした幻聴。
　さっきよりもよく聞こえてくるその声に、思わずアストレアを見据えた。


「わ、わたしではないぞっ！？」


　だが、その彼女は首を横に振って自分ではないとアピール。
　どうやら彼女にも先程の声は聞こえたらしい。


「じゃあ、まさか……」

「そのようだな……」


　と、呟きながら二人で聖剣を凝視。
　
　すると、『その通りです！』と言わんばかりに独りでに動き出し。
　俺の手から離れたかと思うと、地面に剣先を向けて浮遊し始めた。

　その光景に二人して唖然としていると、今度は聖剣が輝きだした。


「……っ！？　な、なにが起きてるんだよ……！？」

「分からない。こんなこと女神様の予言には何も……！？」


　眩い輝きに思わず目を瞑る。
　閃光手榴弾を浴びるとこんな感じなのだろうか。
　そんなことを考えながら耐えていると、突然輝きが消え失せたかと思えば。


「マスターっ！」

　
　という声と共に、俺の体はポヨンっと柔らかな何かに包まれた。
　布のような物越しに感じるソレは、温かくて、大きくて、柔らかい。
　
　さっきの輝きで視力が麻痺していてよく見えないが。
　頭上からしきりに聞こえる『マスター』と俺を呼ぶ声と。
　後頭部に感じる手のような感触に、嫌でも俺は現状を察した。


（これ、胸だ……！）


　理解すると同時に視線を上に向けてみる。
　最初はぼやけて見えにくかったが、間違いなく女性の顔である。
　そうしてジッと見ていると、やがて麻痺していた視力が回復してきて。

　彼女の凄まじく整った顔の全体が見えるようになってきた。
　
　聖剣の刀身の様に輝く長い銀髪。
　こちらを見据える空色の瞳からは、小さな涙が滲んでいる。

　そんな彼女は俺を真っすぐに見つめながら、再度『マスター』と呼んだ。