#秒恋２ ２人の日常を積み重ねて。〜恋のトラウマ、ゆっくりと乗り越えよう〜

piece5 カレーパーティー

フツーにカップルみたいだったよ

「カレーパーティー？」
翌朝、部活に行く準備をしながら弟の悠人が笑った。
「オレの分、残しといてよ？」
「任せといて」
悠里は、彼の昼食用の弁当を準備しながら、明るく微笑んだ。

その様子を見て、悠人が言う。
「姉ちゃん、元気になったんだな」
「え？」
「昨日は、何ごとかと思ったけどさ」

悠里の脳裏に、リビングで鉢合わせたときの弟の表情がよみがえる。
「あ、うん……ごめんね」
姉として恥ずかしい姿を見せてしまったことを思い出し、悠里は神妙な顔をした。

「まあ、姉ちゃんのハダカなんかどうでもいいけど」
「ちょっと……」
「目が赤かったからさ」
大人びた表情の悠人に見つめられ、気付かれていたんだと悠里は頬を赤らめた。
「ごめん……」
「別に、元気になったならいいよ」

悠人が笑いながら話題を変える。
「今日は、彩奈さん？」
「あ、うん。あと、もう２人」
「へえ、誰？」
「勇誠の人だけど……別にいいでしょ」
急に恥ずかしくなり、悠里は突っぱねた。

その反応が、かえって弟を面白がらせたらしい。
彼がニヤリと探るように見つめてくる。
「彼氏？」
慌てて悠里は否定する。
「ち、違うよ！  ほら、例のイタ電騒ぎのときにお世話になった人たちだよ」

「ああ、毎日送り迎えしてくれた人ね」
悠人は笑った。
「いや、姉ちゃんが男を家に呼ぶなんて珍しいからさ。幼なじみ以外では、初じゃない？」
「別にいいでしょ。友だちなんだから」

これ以上追及されては敵わない。
悠里は時計を指す。
「部活遅れるよ？ 早く行きなよ！」
がんばってね、と弁当を突き出し、手を振る。
「ハイハイ。姉ちゃんも、ダブルデートがんばってねー」
「うるさいなあ、もう」
真っ赤になった顔を持て余しながら、悠里は弟を追い払った。


弟とのやり取りで、すっかり浮き足立ってしまった。
悠里は、集合時間よりもかなり早めに駅前に着いた。
ロータリーの植え込みの傍にあるベンチに腰掛ける。
カレーの材料や手順について頭を整理していると、ふいに名を呼ばれ我にかえった。

「悠里」
「ゴウさん！」
悠里はパッと顔を輝かせ、彼を見上げる。
「よお」
剛士はいつものように、柔らかく微笑んだ。
黒のダウンジャケットにデニムを履いた長身が、悠里の隣に腰を下ろす。

「おはよう。早いね！」
集合時間１５分前だった。剛士も時計を確認しつつ笑った。
「部活だと、基本１０分前行動だからさ。クセなんだよな」
バスケ部主将の彼だ。部をまとめるために、率先して行動している剛士が垣間見える。

「お前こそ早いな」
「う、うん。楽しみで、張り切っちゃって」
頬を赤らめてそう答えた悠里に、剛士は可笑しそうに笑った。
「……うん。俺も、楽しみ」

顔を見合わせて、また２人で笑う。
並んで腰掛けている、ただそれだけで、温かな気持ちになれた。
取り留めのない会話をする。
剛士は、いつも通りの笑顔を浮かべている。
その顔には、翳りなど微塵も感じられない。
こうしていると、昨日のことが何だか夢のように遠く思えた。


「おっすー、お待たせ！」
「早いねえ、お２人さん！」
大声が聞こえ駅を見やると、拓真と彩奈が連れ立って、こちらに走って来ていた。
路線が同じ２人は、時間を合わせて電車に乗ってきたのだろう。

ニヤニヤ笑いを浮かべながら、彩奈が言う。
「フツーにカップルみたいだったよ、悠里たち！ 」
「オレたち、しばらく向こうで見てたの、気づかなかったでしょ」
頷き、拓真も同じように笑った。

真っ赤になって絶句する悠里の隣で、剛士は呆れたようにニヤニヤ顔の友人たちを諌める。
「アホなことしてないで早く来いよ」
そして立ち上がり、スーパーを指した。
「行こうぜ」
「はいはーい！」

楽しい時間の始まりだ。４人はワイワイと連れ立って歩き始めた。