猫のモモタ

新興タウンのお友だち

頑張って得たものは誰のもの？

　モモタは、林の中で遊んでいました。
　何やら空が騒がしくなって、モモタは空を見上げます。
　「カアカア、カアカア」カラスが騒いでいました。
　いったいどこに隠れていたの？と訊きたいほどの多さです。
　カラスたちが叫びました。
　「ほら、そっちに行ったぞ、捕まえろ」
　カラスたちは、１羽のモズを追いかけているようです。
　「おしい」
　「とうせんぼしろ」
　「ああ、逃げられる！シュン追いかけろ」
　そう指示された“シュン”らしきカラスが、モズを追います。
　でもモモタがよく見ると、カラスではありません。その鳥は、寸でのところでモズを逃してしまいました。
　カラスたちは非難ごうごうです。
　「なんだよお前、ハヤブサのくせに、だらしないな」
　「もっと早く飛べるだろ？
　　何で逃がしちゃうんだよ」
　カラスたちの文句は、鳴りやみませんでした。
　しばらくたったある日、コゲラを追いかけて遊んでいたモモタの頭の上を、何かが飛びぬけます。
　びっくりしたモモタが、茂みの中に隠れて様子を窺うと、この間見たシュン君という名のハヤブサでした。
　モモタのお友達のオオタカのキキのように、さっそうと飛んでいきます。
　とても、この間カラスに文句を言われていたようなノロマではありません。
　一瞬にしてコゲラを捕まえて、枝の上にとまってご飯にしてしまいました。
　モモタが話しかけます。
　「凄い速さだね。
　　この間モズを追いかけていたときだって、シュン君の速さなら捕まえられたんじゃないの？」
　「ああそうさ、僕だったら捕まえられただろうね。
　　なんせ僕は、空の王者だからね」
　「空の王者？」モモタは首を傾げます。「オオタカじゃないの？」
　「違うさ。あんなノロマが王者なもんか。王者は、大空最速のハヤブサさ。
　　オオタカの方が力は強いだろうけれど、捕まえられなかったら意味ないさ」
　モモタは訊きました。
　「大空最速だったら、この間のモズ捕まえられたんじゃない？」
　「ああ、捕まえられたさ。でも捕まえない」
　「どうして？」
　「だって、スピード出して捕まえたって、どうせみんなに取られるだろうしね」
　「みんなに褒めてもらえるよ？」
　「そりゃ褒めるだろうさ。みんなはどんなに頑張ってもノロマなんだから」
　それなら捕まえてあげればいいのにな、とモモタは思いました。
　シュン君が察して言いました。
　「どうせ食べられないごはんのために、早く飛んだって無意味だよ。
　　僕はちゃんとみんなに協力したよ。みんなとおんなじ速さで飛んで。
　　それ以上はもったいないからしないのさ」
　「今してたじゃない」
　「今はね。だって捕らえたごはんは、ちゃんと食べられるから」
　そして翼を広げたシュン君は続けて言いました。
　「僕の翼は、そんな安っぽい翼じゃないんだよ」