猫のモモタ

古風な町のお友達

言うは易し、行うは難し

　おぼろ月夜の丑三つ時です。
　何やら訓練に励む声が、楢の木の森に響いていました。
　その声で目を覚ましたモモタは、何をやっているのかな？と思って見に行ってみることにしました。
　月明かりしかない中で、何かの塊が飛んでいます。
　そして、行ったり来たりするその塊に向かって、監督さんが発破をかけていました。
　「ほら違うよ。右前足の運びが悪いんだ。
　　飛び出すのが早いよ、もっととどめなきゃ」
　そばまで寄ってみると、その正体が分かりました。ムササビです。
　モモタは、しばらくの間見ていることにしました。
　ムササビが滑空するたんびに、木の幹の高いところにあいた穴から、監督さんが叫んでいます。
　モモタは、監督さんに言いました。
　「うまく飛んでいると思うけどな。
　　あれだけ上手く飛べるなら、フクロウさんにだって捕まらないよ」
　すると、監督さんがため息をつきました。
　「あんなんで飛べるって言うもんか。落ちてるだけさ」
　「あんな高いところで、あんな遠い木と木の間を行き来してるんだよ。
　　僕から見たら、飛んでるとしか言いようないな。とてもすごいよ」
　「そりゃ猫から見ればね。でも俺たちは違うんだよ」
　そこにムササビが戻ってきました。
　すると監督さんは、また発破をかけ始めます。
　「その飛び方がいけないんだ。
　　ああ飛ぶからいけないんだ。
　　そうやるからいけないんだ」
　文句ばかり。（僕だったら、心が疲れちゃうな）と、モモタは思いました。
　ですが同時に、（もっとうまく飛べたら凄いだろうな）とも思いました。
　そこでモモタは訊いてみます。
　「ねえ監督さん、僕監督さんの飛ぶ姿も見てみたいな。
　　だってあのムササビ君も、言葉で言われてるだけより、上手い飛び方を見て習った方が、上達すると思うんだ」
　「ええっ？」
　裏返った声が聞こえてきました。そして、木の幹に空いた穴から顔を出した監督さんが、モモタを見下ろして、お口をあんぐり絶句しています。
　そばの木にとまったムササビの笑う声が聞こえます。
　巣穴から顔を出したのは、リスでした。