猫のモモタ

夢見がちなシュモクザメの話

遠くは見えても自分は見えず

　浜珊瑚に囲まれた浅いすり鉢状の水溜まりの中に、シュモクザメのシュモちやんが住んでいました。
　シュモちやんは、引き潮の時間になると、決まって大きな浜珊瑚のそばによって、海面近くに浮かんでいます。
　いつもモモタが遊びに来てくれるからでした。
　シュモちやんは、モモタが遊びに来るといつも大きな夢のお話をします。
　今日は、成長した自分の姿についてでした。
　「見てよモモタ。僕の目、生まれつき横に長いんだ。
　　前に向かってついているモモタと違って、僕は広い世界が見えるんだ。僕の才能すごいでしょ。
　　この背びれや胸びれ格好良いでしょ。尾びれなんて長く尖っていて、みんな羨ましがるんだ。
　　そして締まったこの体、すごく筋肉質でしょう？無駄な脂肪なんて全然ないよ。
　　ああ…想像するだけで楽しくなっちゃうよ。
　　僕は、潮の流れにも負けない力強さで水を切って泳いでいくんだ」
　シュモちゃんは頭を出して、浜珊瑚越しに水平線を見つめます。そして続けました。
　「こんな狭い海にいる小魚なんてもう食べ飽きたよ。
　　早くタイやなんかを食べてみたいな。
　　いつかはマグロやカツオだって食べて見せるよ」
　モモタはビックリしました。
　お魚やさんで見たマグロは、モモタよりも大きいお魚でした。
　モモタか浜珊瑚の外を見やると、ナンヨウブダイが泳いでいます。とても鋭いくちばしを持っていました。
　とてもじゃありませんが、シュモちゃんでは逆にやられてしまうかもしれません。
　そうとは知らないシュモちゃんは、笑って言いました。
　「今すぐにでもお外に行ってみようかな。
　　大海原に泳ぎ出るってどんな感じがするんだろう」
　シュモちゃんには全く不安がないようです。
　それを聞いた若いオオメジロザメが何匹もよってきます。
　まだ大きくはありませんが、それでもモモタの倍以上もありました。
　もし海に落ちたら食べられてしまうかもしれません。もっと小さなシュモちゃんならなおさらです。
　シュモちゃんは、浜珊瑚にアゴを乗せて海の向こうに想いを馳せます。
　「太陽は向こうから上ってくるでしょう？
　　いつか水平線の向こうまで行って、よーいドン！で競争するんだ。
　　太陽には負けないよ。そしたら一日中ぽかぽか明るいね。
　　お腹いっぱいご飯を食べるんだぁ」
　シュモちゃんはニコニコ、笑顔が絶えません。
　その鼻先には、オオメジロザメが顔を出しています。今にもシュモちゃんを食べる勢いで首を伸ばしていました。
　モモタは、オオメジロザメを刺激してはマズイと思って、言葉を発することができません。お口をパクパクするばかり。
　まずは目の前のことを考えましょうよ。モモタは全身の毛穴からそう言いました。