猫のモモタ

心配性の足長蜂の話

心配のための心配？

　「逃げろー！みんな逃げろー！」
　いつもの足長蜂が飛んできました。
　それに気が付いた蜜蜂の監督さんたちが、一斉に言いました。
　「はーい、ちゅうだんーん、蜜のおかたづけちゅうだーん」
　両手をふって、みんなに合図します。みんなは、人間の小屋のバルコニーに集まって、足長蜂の心配ストーリーに耳を傾けます。
　「蜜蜂のみんな、良いかい？落ち着くんだ、落ち着くんだよ」
　「そう言う君が落ち着きなさいよ」
　そう言って、蜜蜂の女の子が、蜜と樹液のジュースを足長蜂に差し出します。それをグビグビ飲み干した足長蜂は言いました。
　「きっと、人間は蜜蜂を減らしにかかりくるぞ。今すぐ子供たちを連れて逃げるんだ」
　「なんで？」
　「だって、蜜を食べるミツバチが減れば、早く蜂蜜瓶がいっぱいになるじゃないか」
　「蜜を食べる蜂を減らせば、溜まる蜜は増えるかもしれないけれど、蜜蜂を減らせばこの辺りの厄介虫たちは増えるわよ「」
　「何言っているんだ！お前たちは、虫を食わないだろ？姫スズメバチは虫をくうんだ、だから厄介虫は減るんだぞ。
　　減れば花の数が増えて、たくさんの蜜が捕れるじゃないか。一石二鳥だよ。きっと人間は蜜蜂を減らしに来るぞ」
　たまゆら、みんなは顔を見合わせました。
　良く分からない蜜蜂たちは、相談を始めます。足長蜂の言うことを整理することにしたのです。
　「つまり、僕たちが減れば、他の蜂が増える。当然姫スズメバチも増える。
　　姫スズメバチが増えれば、厄介虫は食べられて数が減る。
　　厄介虫が減れば、花びらや葉っぱが食べられなくなるから、草花は元気に成長して花が増える。
　　花が増えれば蜜が増えるっていうこと？」
　「そうそう、そうだよ」
　足長蜂は、何度もうなずきました。ですが、蜜蜂の一匹が言います。
　「そうしたら、姫スズメバチが怖くて、わたしたちは蜜を捕れないから、わたしたちはお腹がすいて死んでしまうわ。そうしたら、巣箱の蜜は減るわよ？」
　別の蜜蜂が、「そうよね」と言って続けます。
　「そしたら、蜜蜂はお引越しさせられた以上に減るから、食べる蜜はもっと減るね。
　　でも、取る蜜の量がもっと減るから、溜まる蜜も減るんじゃない？」
　みんなは「そうだそうだ」と言って、足長蜂がどう言い訳するか待ちました。
　「そうなったら、黄丸や黒丸が捕りにやって来るさ」
　すかさず、働き蜂が言いました。
　「彼らだって姫スズメバチが怖くて、出てこれないんじゃないの？
　　黄丸だって僕たちと同じでハリないんだからさ」
　モモタは疑問に思って、みんなに訊きました。
　「取らなかった蜜はどうなるの？」
　「花が枯れてお終いさ」
　どうやらなくなってしまう様です。モモタは言いました。
　「みんなで蜜を分けるなら、今が一番いいんじゃないの？」
　すかさず足長蜂が否定します。
　「そんなことないさ。ホント分からない猫だな、一番いい今のために、蜜蜂を減らすんじゃないか。
　　花には蜜が溢れるから、１回取りに行けばたっぷり採れるよ。だから貯まる蜜は増えるのさ。
　　だから、姫スズメバチに襲われる危険も今と変わらないよ。
　　さあ大変だ。みんなここから逃げるんだ」
　「お引越しさせられないために、慌ててお引越しするのも変な話だね」
　モモタがそう言うと、足長蜂は、「猫はいい気なもんだな」と言って、飛んで逃げていきました。
　モモタは疑問です。
　「いったいどっちが正しいの？」
　そばにいた女の子が、困った様子の笑顔を浮かべて言いました。
　「足長蜂は昔からあんなこと言っているけれど、一向にわたしたちが減らされる気がしないわね」