猫のモモタ

自信なさげな駿馬の話

考えない、まず動く

　緑の牧草に紛れて、見慣れない猫がいます。空を旋回する鷹は、毎日モモタを見ていました。
　いつも小さなネズミを捕まえていた鷹にとって、猫のモモタは格好の獲物です。子猫１匹でしたが、捕まえれば、ヒナたちは１日お腹いっぱいです。
　モモタはいつも大きな動物といるのに、今日は１匹で遊んでいました。
　「わっ！痛い！助けてー！！」
　幸太郎が振り返ると、鷹に捕まったモモタが、モガモガもがいています。
　幸太郎はとっさに走り出しました。必死に走りました。どの馬よりも速く走りました。
　あと３馬身という距離で、鷹の高度は上がっていき、ついには馬の高さを超えていきます。
　「こーたろーくーん！！」
　「モモタ―！！」
　苦しくなって、モモタがもうだめだと思ったその時です。幸太郎は前足を高く掲げました。
　そして、力いっぱい後ろ足で地面を蹴り押しました。
　牧場のみんなが息を飲みます。豚よりもノロマだった幸太郎の足は、誰よりも早かったのです。
　鷹は首を上げて急上昇を試みました。すかさず、幸太郎も首を上げます。
　見ていた馬たちが言いました。
　「届かないぞ！！」
　「あの猫はダメだ！！」
　そうみんなが思ったときに、幸太郎が叫びました。
　「モモタ――！！」
　モモタが目を開けると、唇をビラビラはためかせる馬の顔がありました。
　「幸太郎君！！」
　モモタが伸ばした前足の爪が首にたちますが、幸太郎は必死にこらえます。
　爪が引っ掛かったアゴを下げると、鷹は引っ張り落とされました。
　「ありがとー、幸太郎君」
　そう言ったモモタを、幸太郎はゼイゼイと息を荒げて、見下ろしました。
　「幸太郎君？」
　幸太郎は、何も言わずにモモタをくわえて、背中に投げて乗せ、走り出しました。
　そのまま、壊れていない柵を飛び越えて、どこまでも走って行きました。