猫のモモタ

港町のお友達

目標まで届かなくても、頑張ったら頑張った分だけ強くなれる

　モモタは、遂に海までやってきました。
　「どうして？どうしてこんな事になるの？
　　こんなのってないよ、これじゃあ、虹に行けないじゃないか」
　モモタはショックを受けて、呆然と虹の浮かぶ水平線の彼方を見ていました。虹は消えかかっています。
　「これじゃ、どうしてここまで来たのか分からないじゃない。
　　祐ちゃんとお別れして、パパやママとお別れして、たくさんのお友達とお別れして、せっかくここまで来たに、何にもならなかった。
　　全部ムダだったんだ！！」
　まぶたにたまった涙は視界いっぱいにたゆたい、むせびって目を閉じるたびに、ボロボロと埠頭に落ちました。
　見かねた１匹のフナムシが寄ってきて、訊きました。
　「どうしたんだい？」
　「ずっと旅行をしてきたんだ、虹の階段を上りたくて」
　フナムシは同情しました。
　「とても悲しい人生を送ってきたんだね。
　　虹に行きたいだなんて、よっぽどだよ」
　「まあ、可愛そうに、私たちがなぐさめてあげるから、いっぱい泣きなさい」
　フナムシ夫婦の言葉に、モモタは言いました。
　「僕、可愛そうな人生なんて送ってこなかったよ、とても幸せだよ」
　「じゃあ、なんで虹なんて遠いところに行こうとしたのかしら」
　「虹がとても綺麗だったからさ。
　　フナムシさん達は、どこかに行きたいって思ったことないの？」
　「ないなぁ、僕たちとても幸せだもの。
　　愛する妻がいて、愛する子供たちがいて、幸せいっぱいさ」
　「そうよね、私たち、とても幸せだから、どこかに行こうとなんて思わないわ」
　「僕もとても幸せだよ」
　「じゃあ、なんで虹に行けなくて悲しんでいるの？」
　考え込むモモタを見て、フナムシママが言いました。
　「あなたは、虹まで行くのが目的だったのでしょう？でも、旅行で大切なのは、目的地まで行く同中なのよ。
　　虹は遠いから、今回は行けなかったかもしれないけれど、色々な体験ができたはずよ」
　後ろを振り返ると、祐ちゃんの家の方に虹がかかっています。もう１度海を見ると、そちらの虹はさらに薄くなってきています。
　モモタは気が付きました。
　「そっかぁ、虹は心にかかるものなんだ。
　　目指すべき何か大切なものを知った時、虹はかかるものなんだよ。
　　そして、大切なものを手に入れた時、虹に登れたってことさ」
　とても長い長い道のりでした。辛い事もあったけど、悲しい事もあったけど、モモタはとても満足です。
　「だって、小さなころから大切なものをもう手に入れていたし、その大切なものは年を重ねるごとに大きく眩しく輝いて、心を温かく満たしてくれているもん」