FRIENDS

二年生の一学期

🐿️

　ワイワイガヤガヤと会話が盛り上がる中で、務は一人唖然とした様子で奈緒と春樹のやり取りを傍観している。その姿は、恒星を中心として回る天体集団から外れて、徐々に離れていくことを余儀なくされた惑星のようでもあり、少し孤立感の漂う立ち姿だった。
「わっ、まだすごい温かい」奈緒が、袋の中から取り出した一つに向かって驚く。
「ああ、昼休みに急いで戸越銀座に帰って買ってきたからな」
　そう答えた春樹に南が訊く。
「ごはん食べたの？」
「うん、電車の中でサンドウィッチ」
「てか、なんで誕生日プレゼントにたい焼き？　他に選べるものあったろうに」
「おめでたいっていうだろ？　実際、今奈緒が手にしてるたい焼き、おめでたい焼きっていって、この店で人気の変わり種商品になってんの」
　たい焼きを掲げて裏表を観察していた奈緒が、何かに気がついてぴょこりと反応した。
「このたい焼きは奥さんだ。にっこり微笑んでるのが優しそうですてき。なんか、大昔に流行ったたい焼きソングの逃げた鯛に　奥さんがいたらこんな感じ？　って思わせる 肝っ玉新妻風たい焼き」
　弓なりに細めた瞼と唇に好印象を覚えた様子で見やりながら、おなかの文字に視線を映して首を傾げる。読もうとしても読めないようだ。
　南がのぞき込んだ。
「『福招き』って書いてあるんだよ」
「あら～、可愛すぎて もったいなくて 食べれないなぁ」
　とか言いながら、「あーん」と声が聞こえてきそうなほど大きく口を開けて、あっさりと口内にたい焼きの顔を収めると、もぐもぐごっくんしてしまった。そして二口めを胃へと飲み落とすと突然、顔を萎めて春樹に叫ぶ。
「あんが入ってないっ」