愛するということ

３８．友情

７．思いやり

　原田真理の話が終わって、少しの間会話が途切れた。少し切ない空気が流れる中、寺西が言った。　
「上条、どうなってるんだよな」
「あ、村上とのこと？」
「うん、いつまでケンカしてんだろう？」
「だよな、恋敵同士が仲直りしたっていうのに、その相手とギクシャクしてるなんてな」
　３年に進級してクラスが一緒にならなかったのは、３－Ｂの小栗と３－Ｃの陸だけだ。寺西、有紀子、加奈子は３－Ｄだった。
　クラス替えがあれば友達も変わる。それは小学生の時から経験している。だが、幾度もクラス替えを経てもなお、小栗と寺西は親友であり続けた。
　高校に進学してから２年になるまで、２人は有紀子と加奈子との接点は無い。陸が転校して来てから急に仲良くなった。特に加奈子は男子以上に悪ガキだと知って、特別な親近感が湧いている。
　２人を加奈子と繋げたのは陸だ。陸がいなければ、２人といる時の加奈子の悪ガキぶりは半減してしまう。２人は、何としても２人のよりを戻したい、と思った。
　小栗が、いつもはタブー視して話さなかった話題に触れた。
「でも、村上のヤツ、よく彼氏を取ろうとした渡辺を許したよな」
「ああ、俺、２人とクラス一緒だけど、前より仲良いくらいだぞ」
「でも、村上のあのキレ様、いくとこまでいっちゃったのかな？　上条と渡辺」
「分かんねー、でも３人を仲直りさせたいよな。あいつら、なんだかんだ言っていい３人組だったもんな」
　寺西が言い終わった後少し間があってから、「ブハッ」と小栗が笑った。
「ぶふふふふ」
「何だよ、気持ち悪い笑い方だな」寺西が訝る。
「ぶふふ、変態同盟（前身は下品同盟）の為にも」
　小栗につられて、寺西もおかしな笑いを起こした。
「ぅんぐっふっふっ、変態同盟の為にも」
　スマホのアラームが突然鳴った。キャリアのＣＭで使われているお囃子の様なコミカルな音が木霊する。寺西大のお気に入りソングだ。
「何だよ、しんみりしてたのに！」
　それを聞いた小栗が大爆笑して言った。
「お前の変態は真正だな、変態同盟のくだりでしんみりとは！」
「お前はどうなんだよ」
　ガハガハ笑う小栗は、「俺？　俺はー、はんなりしてたよ」と言った。
「何だよ、はんなりって⁉」
「分かんねー」
　ガハガハ、ゲラゲラ、笑いが止まらない。お腹ばかりか声までよじれる始末だ。
　２人はそばにある階段から上へあがった。バスの時間まで１５分くらいある。釣れなくても良いんだ、本当は。２人は思った。こうしてまた学校で頑張れる気力を溜めて、翡翠色の制服を着て家を出るんだ。