殺人推理：配信案内～プログラマー探偵：路軸《ろじく》九美子《くみこ》 第１章：愛憎の反転《桁あふれ》～

第２０話 プラマイゼロの意味《変数値》

　スマホをメモ代わりにしていたのを九美子に覗き込まれた。

「重大な情報がいくつも抜け落ちているわよ」
「えっ、何だろう」
「プログラム的には『i--』した後に『i++』しても意味があるのよ」

　まただ。
　もやっとする。

【やすピー：ええとマイナス１してプラス１した？　歩を打って、すぐに取られて、取り返したみたいな】
【もっちん：密室トリックかな。確かに元に戻ると分からない】
【勝手ソンソン：ふんふん、なるほど。で、どんなトリック】
【もっちん：分かったら、警察に情報提供してる】
【ハイレックス：引いた後にプラス１は分かるよ。でも事件にどう関係しているのか分からない】
【ば７：密室トリックのことを言っていると思う】

「どういう意味」
「数を一つ引いて、そして一つ足す」
「数は動いてない。何もしてない事と一緒だ」
「一つ引いてから、処理をして、それから一つ足す。これと処理してから、一つ引いて、一つ足す。違うでしょ」
「違うけど何の意味が？」

「『i--』した時にその痕跡は確かに残るのよ」
「痕跡って？」

　分からないことだらけだ。

【もっちん：やっぱり密室トリックだ。何かした後に、トリックして、元に戻した】
【ば７：うーん、その何かが分からないと】
【ハイレックス：今回のヒントは密室トリックだな】
【やすピー：ええと駒損して駒得して、その間に何手かやりとりがあった】
【勝手ソンソン：密室トリックを考えられるほど、俺は頭が良くない。降参】

「そして定数の話をしたわよね。同じ定数が定義されているファイルでは、その定数は同じ物として扱う」

　抜け落ちた情報で今の話に関係した物があるか？
　考えつかないんだが。
　すごくもやっとした。
　これだから九美子と食べる飯は、美味いのか、不味いのか、分からなくなってしまう。

　メモを見ながら考える。
　蜂人はちとが出張と偽って休みを取った日はまだあるかも。
　ちょっと見てみた。
　そういう日が１年で４日あった。
　メモを取る。
　配信に表示。

【やすピー：不倫の密会なら、この４日は怪しい】
【勝手ソンソン：でも手口は変えるかもよ。夜のひと時でも愛は交わせる】
【ハイレックス：不倫して泊まらないで家に帰る奴はいそうだね】
【もっちん：うんうん、考えられることだ】
【ば７：となると代休から辿るのは無理そう】

「これは凄い前進なんじゃないか」
「どれどれ。たぶん駄目ね。プログラム的にはカウンターとして『i』があったとしても、次のループで同じ動きをするとは限らない」
「そりゃあ人間のやる事だから」
「一回目の二重ループでは『i,j』を使った。二回目の二重ループでは『i,k』を使った」
「なんでそれが分かる？」
「調べたからよ。２月１７日に代休または有給休暇を取った人物は複数いるわ。他の４日はいない」

　手口を変えたか。
　それとも２月１７日の人物は社内の人間ではないのかも。
　事件の分からなさに頭を掻きむしりたくなるようだ。

　九美子にはもう犯人像が見えているらしい。
　教えてはくれなさそうだ。
　たぶん確信をつかむまでは言わないだろう。
　そうだよな。
　人を殺人犯扱いして違ったら、その人に申し訳ない。
　ついさっき僕自身で冤罪の恐ろしさを知った。
　濡れ衣を晴らすのは良いが、気をつけたい。
　こいつが犯人だというのは、確定的な証拠が出てからにしよう。

【勝手ソンソン：やっぱりね。手口は変えるよ。奥さんとか鋭いからね】
【ハイレックス：泊まらない説が有効か。そうなると、ホテルの予約とか調べるといいかもな】
【もっちん：さすがにラブホテルの予約は会社ではしないと思う。スマホからなら出先でも出来る】
【やすピー：レストランは会社から予約したのよね。犯罪者は同じ手を使うというのがあるけど。こういうのにも癖が出るのよね。棋風が出るように】
【ば７：調べてみる価値はあると思うよ】

「これからどうするの？」
「プログラム的には個々の『関数』の内部の流れを追うの」

　またそれだ。
　牛丼の美味かった気分が全て台無しだ。

「具体的には？」
「２月１７日にという条件で動いた『関数』を追うの」
「もっと分かるように言ってくれ」
「去年の２月１７日に特別な動きをした人物を追うのよ」

　何だそんな事か。

【やすピー：それはありね。同じ日に何かしてるはず。同じ定石を追うのよね】
【勝手ソンソン：まあ、現時点ではそれしかないかも】
【ハイレックス：何か分かるといいですね】
【もっちん：九美子様は常に正しい】
【ば７：調べる必要ありかな】

　ホテルの予約は調べてみるか。
　ただなんと言って調べてもらうか。
　団符だんぷ刑事に丸投げしよう。
　メールを送ると、速攻で返ってきた。
　そんなことはとっくに調べたと。
　さいですか。
　結果は教えてくれないのだな。
　ラブホテルなら防犯カメラがある。
　女性と入れば映っているはずだ。
　だから、そういう容疑者がいるなら、僕の出る幕はない。