引きこもり令嬢が完全無欠の氷の王太子に愛されるただひとつの花となるまでの、その顛末

本編

１４．ずっとこうしたかった

「後ろを向いて、リリアーナ」

　性急に扉を閉めると彼はそう言った。当然のことながら初めて入るシルヴィオの私室だ。

「はい」

　どんな顔をしていればいいのだろう。いや、彼は背中の向こうにいるからどのみち見えないのだけれど。なんだか気恥ずかしくて、本棚に並べられた難しそうな本のタイトルを端から心の中で音読した。

　背中のドレスの留め金を難なく彼は外していく。元から彼は器用な人だ。それでも、そこに至るまでの過程を想像してしまう。

　思わずむくれた頬を長い指がつつく。

「念のため言っておくが」
　見慣れた自分の髪が、くるくると彼の指先に弄ばれている。

「方法として知っているだけだ。試してみるのは、これがはじめてだ」

「へっ」

「そんなに不思議か？」
　すとんと彼の上着と一緒にドレスが床に落ちる。問いかけの合間もその手は止まらない。

「誰のことも好きになったことがないと言っただろう」
　そのことは、よく覚えているけれど。

「こういうことは、好いた者同士でなければ何の意味もないから」

　見えないのに、彼がどんな顔をしているのかわかる気がした。

「近づいてくる者がどういう意図で動いているのかを確かめる必要があったし、迂闊に手を出したら相手がつけ上がって最悪の場合脅迫される可能性もある。そんな女の傍におちおち居られないからな」

　もう片方の腕に引き寄せられる。項に口づけが落ちてきて、リリアーナは小さく喘いだ。
「っあ」

　続けてすらりとした指は背骨をなぞって身の内に震えがくる。腰に回った腕をぎゅっと掴むことしかできなかった。

「わたしが、つけ上がったらどうするんですか？」

　振り返ってシルヴィオと見つめ合う。差し込む月明かりに照らされた美しい男は、彼にしては珍しくにやりと笑った。

「君は少々つけ上がるぐらいで、ちょうどいい」

　返事をする間もなく口を塞がれた。先ほどは触れてくるだけだったのに、隙をついて舌が入り込んでくる。ぬるりと上顎を舐めたかと思えば歯列をなぞられる。縋るようにシルヴィオにしがみつくことしかできない。

　貪るように互いを求め合った。まるで溺れているみたいだ。
　こんな熱さ、いつもの彼からは考えられない。

　くたりと力が抜けたリリアーナの体を、シルヴィオはやすやすと抱き上げた。咄嗟にその首に手を回して抱き着く。

「あの、重たく、ないですか」

　リリアーナは小柄な方だが、果たしてこんなこと王太子にさせていいのだろうか。ただ、こうしていると無性に落ち着くのも事実である。

「こんなに軽いと心配になる」

　そして、丁重にリリアーナを寝台に横たえて、最後に残っていたコルセットも彼はやすやすと取り去った。一糸纏わぬ姿になった自分を、青い目が見つめる。

　視線が絡み合えば、それだけで体が熱を帯びていくようだった。
　青い瞳の底に潜む、その激情に囚われたい。

　ささやかな胸を隠すように交差させた手に、シルヴィオが触れた。握られた手はシーツの上に落ちる。そのまま強く抱き締められた。

「ずっとこうしたかった」

　静かな声が囁く。流れた銀髪で彼の顔は隠れたようになる。

　肌に触れるざらりとしたシャツがじれったい。その素肌に触れたいのに。