婚約者に裏切られました。

第一章

第16話：意外

　私は果ての地の開拓の陣頭指揮を執る事にしました。
　セラン皇太子殿下の愛に応えるためなどとは申しません。
　単に開拓事業が面白かったので、帰りたくなくなったのです。
　後宮に閉じこもって女に許された芸術で時間を潰すなど、思い出しても憂鬱になってしまいます。
　私は深層の令嬢ではなく、現場で働く女なのです。

「ユリア太妃殿下、一大事でございます！
　セラン皇太子殿下を刺客が襲ったそうでございます！」

　アナベル皇太子後宮総取締が血相を変えてやってきました。
　心臓を氷の手で握りしめられたような、冷たく鋭い痛みが私を襲いました。
　最初はその痛みで、その場に倒れそうになりました。
　精神力を総動員して踏みとどまりましたが、一向に痛みはひきませんでした。
　身体中から冷たい嫌な汗がドッと流れだしました。
　カチカチカチという音が耳に入って初めて、自分が激しく震えている事に気がつきましたが、止めようとしても止められません。

「申し訳ありません、落ち着いてくださいませ、ユリア太妃殿下。
　セラン皇太子殿下は襲われただけで御無事でございます。
　最初にそう申し上げるべきでございました。
　全て私の失敗でございます、この命を持って償わせていただきます。
　ですから、どうか、どうか、落ち着いてくださいませ」

　よかった、セラン皇太子殿下は御無事だった！
　そう思ったとたんに、心臓の痛みは何とか治まりましたが、震えが止まりません。
　このままではアナベル皇太子後宮総取締が自害してしまいます。
　それを思っただけで、また心臓が痛みだしました。
　このままでは、本当に心臓が止まってしまいます。

「自害したら、私も自害します」

　もっとちゃんと詳細な言葉で説明したかったけれど、震えでろくに話せません。
　できるだけ短い言葉で伝えましたが、何とか伝わったようです。
　決意に満ちていたアナベルの表情が、後悔の表情に変わりました。
　よかった、これで余計な重荷を背負わなくてすみます。
　アナベルが自害を思いとどまってくれれば、私が責任を感じて心労で死ぬ事はないでしょう。

「申し訳ありません、もうこれ以上ユリア太妃殿下に負担はお掛けしません。
　ですから、どうか、どうか、どうか、ご安心ください。
　大丈夫でございます、大丈夫でございますから、死なないでくださいませ！」

　企んでやったわけではありませんが、アナベルの忠誠を手に入れたようです。
　でも、私は、どうなってしまったのでしょうか？
　セラン皇太子殿下の事は、多少は好意を持っていると自覚していましたが、これほど愛していたという事でしょうか？
　でも、今はそんな事を考えている余裕はありません、もう限界です

「少し眠ります」