座敷童に見込まれました：金運が少しよくなったので、全国の公営ギャンブル場を周って食べ歩きします

第１章

浦和競馬場グルメ２ カレーライス 浦和グルメ２ 新仔鰻重

浦和競馬場：パドック

「太郎君、花子ちゃん、今日も元気な馬を小さな声で教えてね」

「いいよぉ～」

「花子もいいよぉ～」

　今日も夜明けとともに太郎君と花子ちゃんに起こされた。

　馬を助けると決断した以上、お金は稼げるだけ稼ぎたい！

　そうなると、一旦競馬場に入ったらゆっくり食事など出来ないだろう。そうかんがえて、開門時間の９時４０分までにお腹一杯食べておくことにした。

　食べると言っても、帯広空港で買ったケーキやお菓子がまだまだ沢山あるので、取りあえずそれを食べて駅前のパン屋さんい行くことにした。

　ホテルから浦和競馬場までの道筋の、前地通りにあるフランス店名だが昭和テイストなパン屋さんい行ってみた。ＪＲ浦和駅から行く場合は、浦和競馬へと続く前地通り商店街の中ほど、角地の木造住宅１階にある。

　６０代だろうお母さんお勧めのシベリヤとアンパンはもちろん、他のパン屋の揚げピロシキとは違う焼きピロシキ。他にも買い食いの愉しみを知った、太郎君と花子ちゃんが眼を輝かせて買い込むあんドーナツに、バターたっぷりのデニッシュ生地で作られたフリアンも買った。他にも蒸黒パンにドック系や総菜パンなど、１食２食では食べ切れない量を買い込んだ。





浦和競馬場：パドック

「黄色いカレー食べたい～」

「花子も黄色いカレー食べたい～」

「昨日ネットで確認したカレーの事かい？」

「それぇ～」

「花子もそれぇ～」

　北海道の御菓子も食べ、朝買ったパンもしっかり食べているのに、それでも太郎君と花子ちゃんはカレーを食べたがった。俺と綾香さんがネットを見ながら、昔懐かしい黄色いカレー、玉ねぎの甘みが存分に引き出されたまろやかで、尖ったところのない食べやすいカレーだと話していたのを聞いていたのだろう。

「じゃあ綾香さん、綾香さんはラーメンを食べに行かれますか？」

「いえ、今日は私も黄色いカレーを食べさせて頂きます」

「じゃあ僕もカレーを食べることにします」

　俺達はパドックで馬の見極めを済ますと、７号投票所の奥にある食堂に向かった。ネット投票も現金投票もそこでやればいい。

「7号投票所奥の食堂」
おにぎり　　　：１５０円
モツ煮込み　　：３５０円
コロッケ　　　：１２０円
メンチカツ　　：１２０円
フランクフルト：２３０円
カラアゲ　　　：１５０円
モツ煮込み定食：５５０円
アメリカンドック：１７０円
うどん・そば
かけ　　　　　：３７０円
月見　　　　　：４００円
たぬき　　　　：４００円
きつね　　　　：４００円
カレー　　　　：４５０円
野菜天　　　　：４８０円
いか天　　　　：５００円
あじ天　　　　：５００円
ミニカレー　　：４００円
半カレー　　　：５００円
カレーライス　：５５０円
大盛カレー　　：６５０円
おでん各　　　：１１０円

「美味しい～」

「花子もこれ好きぃ～」

「懐かしい美味しさですね、綾香さん、４０年前に母が作ってくれたカレーを思いだします」

「そうなんですね、ネットに学校給食のカレーのようと書いてありましたが、私にはよく分かりません」

「綾香さんは給食を食べられなかったのですか？」

「私はずっと私学だったので、公立学校の給食は分からないのです」

「そうなんですね、失礼ですが好いとこのお嬢さんだったのですか？」

「え～と、あ～、その～」

「ごめんなさい、余計な事を聞いてしまいましたね」

「いえ、その、まだ実家の事は心の整理がついていなくて」

「いえいえ、根掘り葉掘り聞くのはいけませんね、本当にごめんなさい」

「心の整理がついたら話させていただきます」

「そうですね、その時に聞かせてください」

　こんな話しをしながら食べたカレーだが、それでも結構美味しかった。

　４人とも並みのカレーライスを頼み、それぞれトッピングに好みのフライや天婦羅を頼んだ。

カレーライス　：５５０円×４＝２２００円
コロッケ　　　：１２０円
メンチカツ　　：１２０円×２＝２４０円
フランクフルト：２３０円
カラアゲ　　　：１５０円

小計：２９４０円

　さすがに御菓子やパンを食べ過ぎたのだろう、太郎君と花子ちゃんはもちろん、綾香さんも１つしかトッピングを頼まなかった。俺だけがカラアゲとフランクフルトの２つをトッピングした。まあ競馬が終わってから行く晩飯を、４人とも愉しみにしているから、カレーは食べたいが食べ過ぎないようにしているとも言える

　それにしばらくは競馬の勝ちに集中しなければいけない！

　競馬場内で食事に使える時間が極端に少ないのだ、その為に荷物になると分かっていて、朝から大量のパンを買いこんで競馬場に乗り込んだのだ。

ネット投票：１５０２万８４００円
現金投票　：１５０２万８４００円

　大勝ちできた！

　１投票１０００円で買ったことも大きいが、第８競走の３連単で８６万円の大穴を取れたことが１番大きかった。税金を計算しても１４００万くらいは養老馬の為に使う事が出来る。

　馬は４０歳まで生きる事もあるが、普通は２５歳から３０歳の寿命だ。３歳馬を保護したとして、２７年間は毎月１頭当たり１０万円が必要になる。

１０万×１２カ月×２７年＝３２７０万円

　１頭の馬を何の見返りもなく面倒見ようとすれば、３２７０万円もの大金を準備しなければならないのだ。確かに輓馬なら、安い２番草を餌に使うことも出来るし、蹄鉄をしないと言う方法もある。法で定められた検査と予防接種以外の治療をせず、歯医者にも見せないと言う事も可能かもしれない。だがそんな条件を飲む牧場に預けて、馬をちゃんと見てくれるとは思えない。

　条件の悪い牧場や乗馬クラブを探すよりは、太郎君と花子ちゃんに協力してもらって、競馬でお金を稼ぐ方がいいに決まっているのだ。河童の妙薬を使って、実力のある引退馬を復帰させられれば、その子達が稼いでくれる可能性は有るだろう。だが今の俺では馬主になれないのだ

　浦和競馬場の全競争が終わってから、ぶらぶらと歩きながら晩飯を予約した店に向かった。正直出来るだけお腹を減らしてから行きたいと思える店なのだ。だからこそ、食欲旺盛な太郎君と花子ちゃんが、カレーを食べた後で何一つ食べたいと言わなかったのだ。

　俺達４人が向かったのは、前地通り商店街に店を構えて６０年、現店主で三代目となる老舗のうなぎ屋さんだ。

　厳選された最上級の国産鰻にこだわり、丁寧に裂き、気になる小骨を店主自ら一本一本骨抜きを使って抜き、より多くの串を打ち、しっかりと鰻を蒸し、備長炭で一枚一枚心を込めて仕上げているそうだ。その下ごしらえと調理法の御蔭で、口に入れるとフワっとトロけるような食感なんだそうだ。

「鰻 むさし乃」
新仔鰻重　　　　：４８６０円×４＝１万９４４０円
肝吸い　　　　　：２７０円×４＝１０８０円
うざく　　　　　：１０５０円×４＝４２００円
アスパラごまあえ：６５０円×４＝２６００円
新香盛合わせ　　：７３０円×４＝２９２０円

小計：２万７３２０円

　改めて話を聞かせてもらうと、ここのうなぎは宮崎県佐土原の池でトライされ、初めて稚魚から生魚まで育てることに成功した鰻を使用しているとのことでした。

　実際食べてみると、タレは辛口で、紀州の備長炭の香りも良く、繊細なブランド鰻らしからぬ力強さでとても旨かった！

　肝吸いも職人さんが繊細な出汁取りと味付けをしており、とても美味しくいただけた。

　ただ残念と言うか情けないと言うか、お嬢様だろう綾香さんと、座敷童としてしっかり躾けられたであろう太郎君と花子ちゃんに比べて、俺の食事マナーがなっていなかった！

　箸１つまともに持てず、美味しい料理に相応しい食事のマナーを出来なかった。それが本当に情けなかった。