カラスに襲われているトカゲを助けたらドラゴンだった。

第１章

第8話：安寧の日々

　鴉に勝手口と小窓のガラスを割られて３カ月が過ぎた。
　家の前に鴉が現れる事がなくなり、家の前の道を人が歩くようになった。
　回覧板にカラス注意と書かれなくなり、近所の人が戻ってきた。

　ただ、東隣の山田さん一家は戻って来なかった。
　元々婿養子に入ると聞いてはいたが、山中が不便だから下に家を買ったはずだ。
　俺がリョクリュウを助けた事で、山田さん一家の人生設計が狂ってしまった。

　申し訳なくて胸が痛むが、悪夢は見なかった。
　家の外、道を歩く人の噂話を総合すると、傷跡の残るケガはなかった。
　お爺さんがケガした事で、同居する踏ん切りがついたそうだ。

　近所の建具屋さんに頼んで、鴉に壊された勝手口と小窓を修理した。
　元通りにしたのではなく、以前よりも丈夫な防災安全合わせ複層ガラスにした。
　更に全ての小窓勝手口に、金属シャッターをつけるか面格子をつけた。

　そこそこお金が必要だったが、収入が増えたのでどうにかなった。
　テレビ局や動物愛護団体の件で応援してくれる人ができて、インセンティブがもらえる小説を読んでくれるようになった。

　今までは３万円しか稼げない月が多かったが、今では常に３０万円前後読んでもらえるようになっていた。
　
　買ってくれとは言い難いが、アクセスしてページをめくってくれというだけなら、罪悪感無しに御願いできた。

　ページをめくってくれる人も、小説の内容が好きだとか面白いからではなく、支援のためにめくってくれているだけだ。

　正直に毎月幾らインセンティブをもらえたのか報告している。
　毎日のPＶ数も分かる範囲で全部報告している。
　動画投稿の再生回数も正確に報告している。

　修理の終った勝手口と小窓の映像も投稿した。
　ただ、鍵のシリアルナンバーは映らないように気を付けた。
　悪い人間に知られてしまったら、簡単に合いカギを作られてしまう。

　鴉に関しては、まだ警戒している。
　１羽でも残っていて、恨み続けている可能性がある。
　油断して、頭に穴を開けられて死ぬのは嫌だ。

　だから、今も必要な物は全てネットスーパーとＥＣサイトで買っている。
　業務用の格安スーパーよりはずっと高いが、買い物に行かない分小説が書ける。
　小説が書ければ、支援してくれる人たちがページをめくってくれる。

　最近では、ページをめくる支援者だけでなく、内容を読んでくれる人も増えた。
　初動が安定して、必ずランキングに入るようになった。
　商業書籍化は無理だが、自分で設立した出版社で電子書籍にはできる。

　電子書籍だけでなく、ＰＯＤでよければ、金銭的負担なく出版できる。
　完全な注文出版だから、データを登録するだけで良い。
　出版者登録して図書コードも買っているから、国立国会図書館に納本も可能だ。

　電子書籍だと納本の対価をもらえないが、ＰＯＤなら、１５部売れたら納入出版物代償金として定価の５割と送料がもらえる。

　個人的には納入出版物代償金など不要だ。
　自分が書いた小説を、国立国会図書館に保管して頂けるだけで幸福だ。

　欲を言えば、１冊も売れないよりは、１５冊売れて納本対象になりたい。
　お金の問題ではなく、自尊心の問題で納本対象になりたい。

　色々あったが、嫌な事も申し訳ない事も色々あったが、状況は良くなっている。
　リョクリュウを助けた頃は、長生きしたら金銭的に詰むと思っていた。
　貯金とインセンティブだけでは、７０歳までに金がなくなる状態だった。

　最悪の場合は、自宅を担保に公的融資を受ける気だった。
　金銭的に追い込まれて自宅を売る事になったら買い叩かれる。
　そもそも直ぐに売れるとは限らない。

　だが、生活福祉資金貸付制度の中には、不動産担保型生活資金というモノがある。
　高齢者世帯が自宅を担保にお金を借りられる制度だ。
　自宅に住みながら融資を受けられるが、少し厳しい審査基準がある。
　
　マンションは対象外で、担保となる不動産に５年以上居住している事。
　評価額が１０００万円くらいある事。
　将来に渡ってその不動産に住む気がある事。
　不動産に賃借権や抵当権が設定されていない事。
　配偶者と親以外に同居人がいない事。
　世帯の構成員が原則６５歳以上である事。
　世帯が市町村民税非課税か均等割課税の低所所得世帯である事。

　貸付限度額は、不動産土地評価額の７０％まで。
　貸付額は１カ月当たり３０万円以内。
　貸付期間は、貸付限度額に達するまでか、借り受け人の死亡まで。
　貸付け契約の終了後、３カ月の据え置き期間後に一括償還する事。
　貸付利息は年３％か銀行長期最優遇貸付金利のどちらか安い方。
　推定相続人の中から連帯保証人を１人選任して、居住する不動産に根抵当権を設定する事。
　
　手続きに必要な費用、不動産の評価をしてもらう費用、債権を保全するための各種手続き費用は必要だが、１人自宅で死んでいく身には丁度いい制度だった。
　審査期間が長くなるかもしれないので、余裕をもって申し込む予定だった。

　だが、支援してくれる人、応援してくれる人が現れたので、不要になった。
　金銭的な心配が全く無くなり、心がとても軽くなった。
　ただ、心配事が何も無くなった訳ではない。

　鴉の件も完全に安心できたわけではない、リョクリュウが夜の散歩を止めない。
　外を出歩く人がいなくなったのを見計らって、玄関を開けろという。
　朝も新聞配達の合間を縫って戻って来る。

「なあ、いいかげん散歩を止めないか？
　ネットには最大で１８０ｃｍくらいと書いてあったのに、もう３メートルはある。
　誰かに見つかったら大騒動になるぞ」

　出歩かないようにお願いしたが、無視された。
　まだ鴉の生き残りがいて、戦ってくれているのなら、邪魔できない。
　内心では散歩したいだけなのではないかと思っているが、強く言えない。

　不安は口にしていたが、内心ではそれほど心配していなかった。
　リョクリュウなら人間に見つかるような、へまはしないと思っていた。