厄介叔父、山岡銀次郎捕物帳

第一章

４話

「こんな遅くまで何をしていたのですか！
　部屋住みの分際で遊び歩くなど、立場を弁えなさい！
　厄介叔父で家に負担をかけているのに、恥知らずにもほどがあります！
　もう我慢なりません！
　今直ぐ出て行きなさい！」

　銀次郎が屋敷に戻ると、当主で甥の山岡精一郎義近の妻、磯子が般若の表情で待ち構えていた。
　全く理不尽な言い分だったが、表向きは間違いではない。
　山岡家には精一郎の弟・伊之助直正もいる。
　二人も部屋住みは必要ない。
　当主に何かあった時に家を継げるのは、基本当主より年下に限られる。
　銀次郎は厄介者以外の何者でもないのだ。

　だが山岡家に限っては間違いだった。
　まだ若年の精一郎は、家伝の清心流槍術が未熟で、まだまだ銀次郎に教えを請わなければいかに状態だ。
　日々の食事にしても、銀次郎が獲ってくる魚がなければ満足に食べられない。
　札差への返済も、銀次郎が時々稼いでくる日銭に頼っている。

　だが、だからこそ、精一郎の嫁・磯子には耐えられなかった。
　自分の夫で当主の精一郎が、厄介叔父に師匠の礼をとるのが我慢ならなかった。
　高慢な性格と不器量のため、実家と同じ家柄の旗本に嫁げず、二百両の持参金付きで大番組家格二百石の家に嫁ぐことになり、更に性格が歪んでしまっていた。

「出て行くのは貴女です、磯子。
　実家を笠に言いたい放題のやりたい放題。
　今迄は我慢していましたが、礼を尽くすべき叔父に対する暴言は許せません。
　今直ぐ実家に帰りなさい！」

「まあ！
　なんて恥知らずな！
　私の実家が二百両の持参金を用意したから、他家から養子を迎えず、精一郎殿が家督を継げたのではありませんか！
　それをそのような恩知らずな事を口にするなんて、何か臭い所があるのですね。
　銀次郎と臭い仲なのではありませんか！？」

　バッチーン！

　磯子が張り飛ばされた。
　銀次郎が殴り飛ばそうとしたが、銀次郎より先に、夫の精一郎が張り倒した。
　普段は磯子に圧倒されることに多かった清一郎だ。
　師であり叔父である銀次郎が罵られても、おろおろするだけで何もできなかった清一郎だが、実の母親を不義者呼ばわりされては黙っていられなかった。

「今の暴言を聞き逃すわけにはいかん。
　夜道を今直ぐ実家に帰れとは言わん。
　だがお前のようなモノを妻に置いておくわけにはいかん。
　離別状を書き与えるから、夜が明けたら実家に帰るがいい」

「よろしいのですね！
　本当に宜しいのですね！　
　私を離別したら、持参金二百両両を返さないといけないのですよ！
　それでも私を実家に帰すというのですか！」

「姑に不義の汚名を着せるような女を嫁にするなら、隠居して妹に婿を迎える。
　もう四の五の言っても無駄だ。
　直ぐに実家に帰る準備をしなさい。
　この事情は私も大橋家に行って話す」