誘拐拉致召喚された日本出身の聖女が、国を救ったら用なしと婚約破棄追放されそうだから、助ける事にした。

第一章

第24話：公開処刑１

アバディーン王国歴１００年１１月１０日、王都近くの街道・ベンジャミン王視点

　カーツ公子に見逃されて何とか生き地獄から逃れる事ができた。
　だが、王宮はもちろん、王城からも王都からも追放されてしまった。
　馬車もなく、歩いて王都から離れなければいけなくなった。

「余を守って隣国まで行くのだ。
　さすれば余の従者として豊かな生活が約束されるぞ」

　余はチャールズとは違うので、人並み以上の知恵がある。
　この国を狙っている隣国の王家なら、カーツ公子を簒奪者として侵攻するために大義名分に、余を利用するに違いない。

「けっ、国を滅ぼした愚王が何を言っていやがる！」
「そうだ、お前が種豚王太子に王位を継がそうとしたのが元凶だ！」
「お前が素直にカーツ公子に王位を譲っていれば、こんな事になっていない！」

「何を言っている、それでも王家に仕える騎士か？！
　王子が王位を継ぐのは当然であろう！
　お前ら自身がチャールズに媚び諂ってカーツを罵っていたではないか！」

「けっ、お前がチャールズを可愛がっていたから仕方なくやっていただけだ！」
「そうだ、お前さえちゃんとしていたら、俺たちだってちゃんとしていた！」
「俺たちは王のお前に従っただけの被害者だ！」

「くっ、もうチャールズの事はよい、これからの事だ！
　この国に残っても、チャールズに従っていたお前たちに生きて行く場所などない。
　何所でも良いから隣国に逃げるしかないくらい分かっているだろ。
　余に従い、余を守ってこの国から逃げるのだ」

「……おい、どうする、俺は領地に戻る気だったのだが？」
「俺も領地に戻って好きにやる気だったのだが、確かに民の報復は怖いな」
「民など怖くはないが、民を殺すのをカーツ公子が許すとは思えない」

　俺かな連中だ、領地に戻っても民に殺されるだけなのを理解していない。
　これまでは王侯貴族士族の権力で好き放題してこられたが、これからはカーツの意志が全てだと理解していない。

　余もこんな馬鹿どもを使いたくはないのだが、他に身を守る方法がない。
　自由にできる財産が身につけていた宝石しかないので、傭兵を雇う事もできない。
　声の届く範囲にいる騎士や徒士以外に戦力がない。

　チャールズやカミラ、侯爵とは離れてしまった。
　せめてチャールズとカミラがいれば、捕らえてカーツ公子に引き渡し、王位も譲る事を条件に、安楽な隠居生活もありえたのだが……

　そんな事は絶対に許さない！
　そう分からせるために、チャールズやカミラと違う場所に放り出したのだろうか？

　その可能性があるから、王位を譲る事を条件に交渉もできない。
　カーツ公子の力なら、余から王位を譲られる必要もない。

　下手に交渉しようとしたら、その場で殺されるに違いない。
　せっかく命拾いしたのだ、自分から殺されに行く気にはならない。

　聖女をあれほど大切にしていたカーツ公子が本気で怒ったのだ。
　恐らくだが、精霊から受けた以上の苛烈な罰を与えるだろう。

　もうあんな激烈な痛みや苦しみを味わいたいとは思わない。
　できるだけ早くカーツ公子から遠ざかるべきだ。

「お前の言う通りだ、カーツ公子がお前たちを許すはずがないだろう！
　余やチャールズを差し出したからと言って、許されるわけがないだろう！
　どれほど詫びようと、お前たちのやった事は知られているのだぞ！」

「けっ、偉そうに言いやがて、愚王の分際で……」
「そうだが……カーツ公子に全てを知られているとしたら……」
「民など恐れないが、民を傷つけたらカーツが来るな……」

「分かったであろう、領地に戻れば平民が襲って来るぞ。
　５００人や６００人の平民が死ぬ気で襲って来るのだぞ、本当に勝てるのか？
　勝てたとしても、多くの平民を殺してカーツが許すと思っているのか？
　間違いなく捕らえられて公開処刑されるぞ、それでも良いのか？！」

「けっ、愚王の分際で偉そうに言いやがって、全部お前が元凶だろう！」
「そうだ、全部愚王が元凶だ……が、それで俺たちが許されるとも思えない」
「カーツ公子に調べられたら、これまでの事は簡単に分かるよな……」

「生き残るにはこの国から逃げるしかないが、どの国に行ったとしても、お前たちが歓迎される事など絶対に無いぞ、分かっているのか？！」

「けっ、歓迎されないのは愚王も同じだろう！」
「そうだ、カーツ公子を恐れるなら絶対に歓迎されない……」
「だが、逆にカーツを狙う国があるなら、愚王でも大切に扱うか？」

「分かったであろう、余を守って隣国に行くのだ。
　余を手に入れたら、カーツを討伐する大義名分が手に入るのだ。
　分かったら余を守って隣国までいくのだ、さっさと馬車を手に入れろ」
　
「けっ、好き勝手言いやがって、全ての元凶はお前だろう！」
「そうだが、利用できるのは間違いない」
「ここにいる連中が１つになれば、それなりの戦力にはなる」

　そうだ、余の周りには、話していた３人以外にも騎士や徒士がいる。
　そいつらを全て集めたら、１００人くらいの兵力になる。

　１００人いれば、平民が１０００人襲ってきても撃退できる。
　大きな領都の民が一斉に襲ってこない限り、簡単に撃退できる。
　これで何とか生きて隣国に逃げられる。

　問題はどこの国に逃げ込むかだ！
　カーツと友好を結ぼうとする国に逃げたら、逆に突き出されてしまう。
　逃げ込むとしたら、欲深くて野心に溢れる国だ。

「グレンデヴォン王国に逃げ込む、さっさと馬車と馬を集めて来い」