子爵令嬢は借金返済のために成りあがり商人と婚約したのに、婚約破棄されてしまいました：陰謀渦巻く宮廷の闘い

第6話：友情の力と犠牲の絆

　私が気付いた時には、もう手遅れでした。
　そんな無理をする必要などなかったのです。

　ターニャが悪くないのは分かっていました。
　あのような驚いた顔、申し訳なそうな顔を見れば、ターニャが騙されていた事は明々白々でしたから。

　ターニャは責任を感じてくれていたのでしょう。
　友情を大切にしてくれたのでしょう。
　ですが、ターニャが罪を犯す必要などなかったのに。

　でも、正直な気持ちは、うれしかったです。
　私のために、罪を犯してくれた事は、心から嬉しかったです。

　ターニャがジョセフィンの顔をナイフで切り裂いた時には、喝采を叫びたい気持ちでした。

「ギャァァアァ、いや、イヤ、嫌！
　ギャァァアァ、いたい、イタイ、痛い！
　ギャァァアァ、ゆるして、ユルシテ、もう許して！
　ギャァァアァ、悪かった、私が悪かったから、もう許して！」

「言いなさい、正直に言いなさい、全部貴女が仕組んだのね！
　貴男がマチルダ様を罠に嵌めたのね、正直に言いなさい！」

　血が、吹き出しています。
　肉片まで飛び散っています。
　あまりに想定外の出来事に、周りが凍り付いています。

　誰一人動くこともできず、時間が停止したようです。
　剣の練習など一切していないターニャが、ただ力任せに何度もジョセフィンの顔を斬り付けているので、傷口が広く汚いです。

「や、やめろ、ターニャ、気がふれた、あ、ぎゃぁふ！」

　ターニャを止めようとしたフォーウッド男爵を、父が白手袋をした右手で力いっぱい張り倒しました。

　全く手加減なしの全力平手を喰らって、フォーウッド男爵は三メートルほど吹っ飛びました。

「お前もだ、腐れ外道！」

「ふぎゃぁふ！」

　父がルーカスにも全力の平手を喰らわせて叩き飛ばしました。
　続けざまに想定外の事が起こるので、会場の時間は止まったままです。

　しわぶき一つなく、水をうったような静寂の中、父の声と、殴られた二人の呻き声と、吹き飛んでテーブルや机をひっくり返す音だけが、激しく鳴り響いています。

「我がクリフォード子爵家は、家と娘マチルダの名誉を守るため、卑怯下劣な罠を仕掛けたフォーウッド男爵とルーカスにまとめて決闘を申し込む！」

「私が証言します！
　フォーウッド男爵家の名誉を守るため、父エミールとルーカスが卑怯な罠を仕掛けた事を証言します。
　貴女も認めるわね、ジョセフィン！」

「認める、認めます、だからもう止めて！
　ギャァァアァ、いや、イヤ、嫌！
　ギャァァアァ、いたい、イタイ、痛い！
　ギャァァアァ、ゆるして、ユルシテ、もう許して！
　ギャァァアァ、認めたじゃない、認めたんだからもう許して！」

「死になさい、貴女のような害悪は死んでしまいなさい！」